The Plaintext Players era un grupo de actuación en línea fundado por Antoinette LaFarge en 1994. [1] Compuesto principalmente por artistas y escritores, se dedicaron a la ciberformación de improvisación en MOO y luego se ramificaron en la actuación de realidad mixta , trabajando con actores de teatro. Sus actuaciones forman un "híbrido de teatro, ficción y poesía". [2]
Cuando los Plaintext Players comenzaron su viaje al mundo del ciberformance , trabajaban principalmente en entornos en línea basados en texto conocidos como MOO . LaFarge diseñaría un escenario detallado que se comunicaría a los actores o "participantes" de antemano. Luego, las piezas se construirían a través de la improvisación en vivo bajo la dirección de LaFarge. [3] Dos ejemplos tempranos de esto fueron "Gutter City" (1995) [4] y "LittleHamlet" (1995). [5] En "Gutter City", cuentan la historia de lo que le sucedió a Ishmael, de Moby-Dick , cuando se involucró en la Guerra Civil después de su rescate; y en "LittleHamlet" pero intentó mostrar "todas las necesidades, temores y deseos de los personajes que antes no habían sido expresados". [5]
A partir de 1998, en colaboración con el director de teatro Robert Allen, comenzaron a tender puentes entre los espacios virtuales y reales, llevando a los actores de teatro a trabajar con el material en línea de varias maneras. Inicialmente, LaFarge adaptó transcripciones en línea para presentaciones en teatro y radio; el primero de ellos fue "Still Lies Quiet Truth", [6] una adaptación de 1998 de la serie en línea de 1996 conocida como "The Candide Campaign" [7] que se presentó en el New York International Fringe Festival. Las ubicaciones del mundo virtual de los personajes se proyectaron en la pantalla en sincronía con la actuación, mostrando dónde estaban los personajes en un momento dado. Después de esto, los jugadores comenzaron a experimentar con actuaciones en las que las transmisiones en vivo permitían a los artistas en línea improvisar en tiempo real con los actores del escenario. Estas transmisiones en vivo iban desde proyecciones de texto hasta audio sintetizado a partir de texto, y los actores de teatro respondieron a estas transmisiones de varias maneras. Además, toda la información que circulaba entre los artistas en línea y en el escenario en forma de secuencias de audio, video y texto estaba sujeta a transformaciones adicionales a través de la programación informática. La salida de los reproductores de texto sin formato del rendimiento puramente basado en texto fue posible gracias a la creciente disponibilidad de tecnologías multimedia,[8] Como grupo, han estado en gran medida inactivos desde 2006, aunque los miembros individuales han continuado con la ciberformación en otros lugares.
Los miembros fundadores de Plaintext Players incluyen a Ursula Endlicher , Joe Ferrari, Heather Wagner, Thessy Mehrain y Adrianne Wortzel . Otros miembros que aparecieron en múltiples series de actuaciones incluyen a Lise Patt, Marlena Corcoran, Cathy Caplan, Richard Foerstl y Richard Smoley .