Pogo era una tira cómica diariaque fue creada por el dibujante Walt Kelly y distribuida a los periódicos estadounidenses desde 1948 hasta 1975. Ambientada en el pantano de Okefenokee en el sureste de los Estados Unidos, Pogo siguió las aventuras de suspersonajes animales antropomórficos , incluido el personaje principal, un zarigüeya . La tira fue escrita tanto para niños como para adultos, con capas de sátira social y política dirigidas a estos últimos. Pogo fue distribuido por el Post-Hall Syndicate . La tira le valió a Kelly un premio Reuben en 1951.
Walter Crawford Kelly Jr. nació en Filadelfia el 25 de agosto de 1913. Su familia se mudó a Bridgeport, Connecticut , cuando solo tenía dos años. Se fue a California a los 22 años para trabajar en los dibujos animados del pato Donald en Walt Disney Studios en 1935. Permaneció hasta la huelga de animadores en 1941 como animador en The Nifty Nineties , The Little Whirlwind , Pinocho , Fantasia , Dumbo y The Reluctant Dragon. . Kelly luego trabajó para Dell Comics , una división de Western Publishing de Racine, Wisconsin..
Kelly creó los personajes de Pogo la zarigüeya y Albert el cocodrilo en 1941 para el número 1 de Dell's Animal Comics en la historia "Albert se lleva el pastel". [1] Ambas eran láminas cómicas de un joven personaje negro llamado Bumbazine (una corrupción de bombazine, una tela que generalmente se teñía de negro y se usaba principalmente para ropa de luto), que vivía en el pantano. Bumbazine se retiró temprano, ya que a Kelly le resultó difícil escribir para un niño humano. Eventualmente eliminó a los humanos de los cómics por completo, prefiriendo usar los personajes animales por su potencial cómico. Kelly dijo que usó animales (criaturas de la naturaleza, o "chillones de la naturaleza" como él los llamaba) "principalmente porque puedes hacer más con los animales. No duelen tan fácilmente y es posible hacerlos más creíbles en una pose exagerada. " Pogo, anteriormente un " portador de lanzas " según Kelly, rápidamente tomó el centro del escenario, asumiendo el papel de hombre heterosexual que había ocupado Bumbazine. [2]
En su autobiografía de 1954 para el Hall Syndicate, Kelly dijo que "jugó con la Unidad de Idiomas Extranjeros del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, ilustrando gruñidos y quejidos, y se hizo amigo del negocio de periódicos y publicaciones". En 1948 fue contratado para dibujar caricaturas políticas para la página editorial del efímero New York Star ; decidió hacer una tira cómica diaria con los personajes de Animal Comics . La primera serie de historietas en hacer la transición permanente a los periódicos, Pogo debutó el 4 de octubre de 1948 y se publicó continuamente hasta que el periódico se dobló el 28 de enero de 1949. [3]
El 16 de mayo de 1949, Pogo fue recogido para distribución nacional por el Post-Hall Syndicate . George Ward y Henry Shikuma estaban entre los asistentes de Kelly en la tira. Funcionó continuamente hasta (y más allá) la muerte de Kelly por complicaciones de la diabetes el 18 de octubre de 1973. Según la viuda de Walt Kelly, Selby Kelly, [4]Walt Kelly se enfermó en 1972 y no pudo continuar con la tira. Al principio, se utilizaron reimpresiones, en su mayoría con modificaciones menores en los globos de palabras, de las décadas de 1950 y 1960, a partir del domingo 4 de junio de 1972. Kelly regresó por solo ocho páginas dominicales, del 8 de octubre al 26 de noviembre de 1972, pero según Selby no pudo dibujar los personajes tan grandes como solía hacer. Las reimpresiones con modificaciones menores regresaron y continuaron hasta la muerte de Kelly. Otros artistas, en particular Don Morgan, trabajaron en la tira. Selby Kelly comenzó a dibujar la tira con la tira navideña de 1973 a partir de guiones del hijo de Walt, Stephen. La tira terminó el 20 de julio de 1975. Selby Kelly dijo en una entrevista de 1982 que decidió descontinuar la tira porque los periódicos habían reducido el tamaño de las tiras hasta el punto de que la gente no podía leerla fácilmente. [5]