Joseph Stephen Cullinan (31 de diciembre de 1860 - 11 de marzo de 1937) fue un industrial petrolero estadounidense . Aunque era nativo de Pensilvania, los esfuerzos comerciales de su vida ayudarían a dar forma a la fase inicial de la industria petrolera en Texas . Fundó The Texas Company, que eventualmente se conocería como Texaco Incorporated .
Cullinan nació de John Francis y Mary (de soltera Considine) Cullinan el 31 de diciembre de 1860, en el municipio de Pulaski, condado de Lawrence, Pensilvania, no lejos de Sharon, Pensilvania . Su primera experiencia en la industria petrolera fue cuando tenía 14 años, trabajando como peón en los campos petroleros de Pensilvania . Fue responsable de varias tareas relacionadas con el petróleo, incluida una estación de distribución en Oleopolis, Pensilvania. Esta amplia exposición lo preparó bien para sus futuras aventuras en la industria. [1] El 14 de abril de 1891 se casó con Lucy Halm; tendrían cinco hijos. Cuando tenía 22 años, se unió a una filial de Standard Oily durante los siguientes trece años, desempeñó diversas funciones gerenciales. En 1895, se aventuró en la fabricación de tanques de almacenamiento de acero y fundó su propia empresa con el nombre de Petroleum Iron Works en New Castle, Pensilvania . [2]
El petróleo fue descubierto en Corsicana, Texas , en 1894 por accidente cuando una compañía de pozos de agua encontró petróleo mientras excavaba un pozo para la ciudad. [3] En 1897, la producción era tan grande que el alcalde de la ciudad lo invitó a guiar el desarrollo de las instalaciones de producción de petróleo. La falta de refinerías a menudo resultó en el vertido de petróleo crudo, una práctica derrochadora que llevó a los legisladores de Texas a hacer cumplir las regulaciones de la industria. [3] Cullinan, una persona clave en el desarrollo del primer estatuto de conservación de petróleo del estado, se interesó tanto que accedió a construir una refinería. Utilizando fondos de otros estados, se estableció JS Cullinan Company y tenía una instalación en línea en 1900, procesando 1500 barriles por día (240 m 3/d). Su refinería allí fue la primera de su tipo al oeste del Mississippi . [2] Esta empresa más tarde pasó a formar parte de Magnolia Petroleum Company . [4]
Con el gran descubrimiento del yacimiento petrolífero Spindletop en Beaumont , Cullinan trasladó sus operaciones a la región de Beaumont para asociarse con Arnold Schlaet . La Texas Fuel Company se formó el 28 de marzo de 1901 y entró en producción el 2 de enero de 1902 con un terreno inicial de 40 acres (160 000 m 2 ) en Port Arthur y un sitio de almacenamiento a 1 + 1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de tapa del husillo. Su producto principal era el queroseno . Dado que las compañías petroleras integradas estaban prohibidas en Texas en ese momento, Cullinan organizó Producers Oil Company el 17 de enero de 1902. [5]Uno de los inversores destacados de esta empresa fue John Warne Gates , un empresario e industrial de Illinois. Producers Oil Company en este momento se centró en la exploración y el suministro de petróleo. En dos meses, se formó The Texas Company para transportar y refinar petróleo crudo. [5] De 1902 a 1913, Cullinan fue su presidente. En 1909, había trasladado su sede de Beaumont a Houston . [6] La reubicación estableció a Houston como el epicentro de la industria petrolera a medida que otras compañías petroleras siguieron cada vez más su ejemplo. [2] The Texas Company cambió su nombre corporativo a Texaco en 1959. Cullinan continuó sirviendo en la industria petrolera después de dejar el liderazgo en Texaco. Él estableció elAmerican Republics Corporation y otras compañías de exploración y refinerías principalmente a lo largo de la costa de Texas.