The Promise es una novela escrita por Chaim Potok , publicada en 1969. Es una secuela de su anterior novela The Chosen . Ambientada en la década de 1950 en Nueva York, continúa la saga de los dos amigos, Reuven Malter, unjudío ortodoxo moderno que estudia para convertirse en rabino , y Danny Saunders, un genio judío jasídico que ha roto con la tradición de su secta al negarse a tomar el lugar de su padre. como Rebe para convertirse en psicólogo . El tema del conflicto entre el judaísmo ortodoxo tradicional y modernoque recorre The Chosense amplía aquí en el contexto de los cambios que han tenido lugar en el mundo de Reuven y Danny en el período de tiempo entre las dos novelas: después de la Segunda Guerra Mundial, los sobrevivientes europeos del Holocausto han llegado a América , reconstruyendo sus vidas destrozadas y, a menudo, haciendo su punto de vista religioso ferozmente tradicionalista se sintió entre su gente.
The Promise comienza unos meses después de The Chosenlo dejó, Danny acababa de comenzar su programa de posgrado en psicología y Reuven había comenzado la escuela rabínica. La novela comienza en el verano de 1950 cuando Reuven está saliendo con una estudiante universitaria llamada Rachel Gordon. Rachel y Reuven llevan al primo de Rachel, Michael Gordon, a un carnaval, donde Michael tiene un colapso mental por un juego de carnaval. En los próximos días, el padre de Michael, Abraham Gordon, un rabino y maestro secular, informa a Reuven que Michael tiene antecedentes de enfermedad mental y que probablemente tendrá que vivir en un hogar de tratamiento con supervisión psicológica. Abraham Gordon, amigo del padre de Reuven, es una figura controvertida; Los libros de Gordon, que cuestionan la existencia de Dios pero buscan reconciliar estas cuestiones con la tradición judía, han provocado que se le coloque en cherem; Gordon guarda un álbum de recortes de las muchas veces que ha sido atacado por la prensa.
En la Universidad de Hirsch, el maestro de Talmud de Reuven, Rav Kalman, es un sobreviviente del Holocausto rígidamente religioso que desaprueba con vehemencia el método secular de estudio del Talmud del padre de Reuven, que propone que los pasajes del Talmud contienen errores de escribas que pueden deducirse mediante la lectura crítica de los comentarios medievales relevantes. y el estudio de lecturas variantes. Durante la clase de Talmud, Reuven y sus compañeros de clase escuchan las diatribas regulares de Rav Kalman sobre cómo el mundo moderno está destruyendo la vida judía. Un día, dirige una de sus diatribas en el Seminario Zecharias Frankel, donde Abraham Gordon se desempeña como profesor. Más tarde le dice a Reuven que no se le permite ingresar al Seminario Zechariah Frankel; Reuven había sido visto allí comprobando lecturas variantes del libro de su padre sobre el método crítico.
Ese otoño, Reuven y Rachel están de acuerdo en que son simplemente buenos amigos (no parejas románticas), y Michael es enviado a vivir al centro de tratamiento en el que Danny está haciendo su residencia. Danny conoce a Rachel cuando se está desarrollando un plan de tratamiento para Michael y comienzan a salir. Mientras tanto, se publica el libro del padre de Reuven, lo que enfurece aún más a Rav Kalman. Escribe un artículo extenso en el que critica el método de estudio del Talmud del libro después de obtener la ayuda de Reuven para comprender el método, lo que enfurece a Reuven. El choque entre la ortodoxia y la modernidad crea tensión en la escuela donde enseña el padre de Reuven, ya que los nuevos miembros de la facultad de la escuela (muchos de los cuales son sobrevivientes del Holocausto) discrepan vehementemente con las ideas del padre de Reuven.
Como resultado del empeoramiento de la condición de Michael, a Danny se le ocurre una idea para un experimento; aislar completamente a Michael en una habitación silenciosa sin contacto con el mundo exterior. Abraham y Ruth (la madre de Michael) Gordon están de acuerdo con el experimento de Danny y comienza, para disgusto de Michael.