The Purple Heart es una película de guerra estadounidense en blanco y negro de 1944, producida por Darryl F. Zanuck , dirigida por Lewis Milestone y protagonizada por Dana Andrews , Richard Conte , Don "Red" Barry , Sam Levene y Trudy Marshall . Farley Granger, de dieciocho años,tuvo un papel secundario.
La película es una dramatización del " juicio espectáculo " de varios aviadores estadounidenses por parte del gobierno japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Está vagamente basado en el juicio de ocho aviadores estadounidenses que participaron en el Doolittle Raid del 18 de abril de 1942 en Japón. Tres fueron posteriormente ejecutados y uno murió como prisionero de guerra . [3] Esta película fue la primera en abordar directamente el trato que los japoneses daban a los prisioneros de guerra y se topó con la oposición del Departamento de Guerra de los Estados Unidos , que temía que tales películas provocaran represalias por parte del gobierno japonés. [4]
En abril de 1942, después de una incursión en Japón, ocho tripulaciones aéreas estadounidenses formadas por las tripulaciones de dos bombarderos B-25 Mitchell norteamericanos son capturados. El capitán Harvey Ross ( Dana Andrews ), se convierte en el líder de los cautivos. Inicialmente, los hombres son recogidos por un funcionario del gobierno local que es un colaborador chino en una sección de China controlada por Wang Jingwei . Colaborador chino entrega a los estadounidenses al Ejército Imperial Japonés para ser juzgados en el Cuartel General de la Policía de Shanghai . Aunque los observadores y corresponsales internacionales pueden presenciar el juicio, el comandante en jefe, el general Mitsubishi ( Richard Loo) se niega a permitir que Karl Kappel ( Torben Meyer ), el cónsul suizo, se ponga en contacto con Washington.
Al inicio del juicio, el teniente Greenbaum ( Sam Levene ), abogado en la vida civil (Ley CCNY de 1939), declara que el juicio es ilegal, ya que los hombres están en el servicio militar de su país. Cuando el oficial superior, el Capitán Ross, se niega a responder a las demandas del astuto General Mitsubishi de revelar la ubicación de su portaaviones, el general decide romper a los hombres. Los aviadores soportan duros interrogatorios y torturas por parte de los guardias japoneses con el sargento. Jan Skvoznik (Kevin O'Shea) se fue en un estado catatónico con un tic permanente en la cabeza. En la corte, los hombres ven el lamentable estado de Skvoznik. Lts. Canelli ( Richard Conte ) y Vincent ( Don "Red" Barry) se apresuran al general japonés, rápidamente abatido por las culatas de los rifles y son devueltos a su celda. Canelli, un artista, sufre una fractura en el brazo y la mano derecha. Vincent termina en un estado catatónico muy parecido a Skvoznik. Sargento. Clinton ( Farley Granger ) regresa aparentemente ileso, pero los japoneses le han roto las cuerdas vocales y no puede hablar. Los japoneses tienen un dispositivo de escucha en la celda cuando Greenbaum ( Sam Levene ) repite lo que escribe Clinton sin palabras. Si algo le sucede al teniente Bayforth ( Charles Russell ), lo dirá todo. Después de ser torturado, Bayforth regresa con las manos y los brazos inútiles, cubierto con guantes de goma negros.
Ante la determinación inquebrantable de sus cautivos y la comprensión de que los japoneses están condenados a la destrucción, el sádico general Mitsubishi finalmente decide dispararse a sí mismo. La tortura y el abuso sistemáticos que sufrieron los aviadores mientras estaban en cautiverio, y su humillación final de ser juzgados, condenados y ejecutados como criminales de guerra, se revelan al mundo.
La fotografía principal de The Purple Heart comenzó el 11 de octubre de 1943 y continuó hasta mediados de enero de 1944. [5] Zanuck y un equipo de escritores se esforzaron por asegurarse de que la historia se basara en documentación y colaboración no oficial de la tortura sufrida por los prisioneros. y "... debería ser casi documental en su honestidad ..." [6] La Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos (OWI) revisó el guión y pudo sugerir algunos cambios para fortalecer el papel de los civiles chinos que habían ayudado los Doolittle Raiders. [7]