El pabellón rojo es una novela de detectives gong'an escrita por Robert van Gulik y ambientada en la China imperial (en términos generales, la dinastía Tang ). Es una ficción basada en el personaje real del juez Dee ( Ti Jen-chieh o Di Renjie), un magistrado y estadista de lacorte Tang , que vivió aproximadamente entre 630 y 700 años.
El libro presenta seis ilustraciones del autor y un mapa de Paradise Island (el escenario de la historia).
El juez Dee, el magistrado de Poo-yang, tiene un encuentro inesperado con la cortesana más poderosa y famosa de Paradise Island, Autumn Moon . Entonces, un hombre que era bien conocido por estar estudiando para aprobar los exámenes imperiales muere, ¿fue un suicidio o fue asesinado? Su última semana la pasó en compañía de Autumn Moon. Solo unas horas después, ella misma es encontrada muerta y el juez Dee se ve envuelto en una red de mentiras e historias tristes en el mundo de las prostitutas de la China imperial.
Poo-yang fue el escenario de muchas historias de Judge Dee, entre ellas: Los asesinatos de las campanas chinas , Collar y calabaza , Poetas y asesinato , y La perla del emperador .
"Como sucede con frecuencia en el trabajo de la juez Dee, tres delitos aparentemente independientes resultan estar conectados. Aquí el color local se ve realzado por el entorno voluptuoso y la personalidad de Autumn Moon, la reina de las cortesanas. Las historias que se entrelazan están modeladas en modelos occidentales de codicia y violencia. Algunos de los otros cuentos no son menos pintorescos y menos occidentalizados en sustancia ". [1]
Van Gulik descubrió que su editor de Londres, Michael Joseph, no estaba dispuesto a publicar más de un título al año, por lo que decidió publicar The Haunted Monastery y The Red Pavilion de forma privada por Art Printing Works en Kuala Lumpur en 1961 en tiradas limitadas de 2.000 copias, The Lacquer. La pantalla siguió en 1962. [2]