La biblioteca de la piscina es una novela de 1988 de Alan Hollinghurst .
Autor | Alan Hollinghurst |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Editor | Chatto y Windus |
Fecha de publicación | 22 de febrero de 1988 |
Tipo de medio | Impresión (tapa dura y rústica) y audiolibro |
Paginas | 304 |
ISBN | 0-7011-3282-5 |
OCLC | 17841394 |
Introducción a la trama
En 1983, en Londres, Will, un joven privilegiado, gay y sexualmente irresistible de 25 años, salva la vida de un aristócrata anciano que sufre un infarto en un baño público. Este encuentro casual finalmente requiere que Will reevalúe su sentido del pasado y la historia de su familia.
Explicación del título
El título tiene al menos tres significados.
Como se relató al comienzo del capítulo 7, en la antigua escuela preparatoria de Will , los prefectos eran conocidos como "bibliotecarios", y la designación a menudo tomaba un prefijo para indicar el área de responsabilidad del prefecto en particular. Will, un nadador entusiasta en la escuela como después, se convirtió en el "Bibliotecario de piscinas". Su padre, escribiendo para felicitarlo, comenta divertido: "Debes decirme qué tipo de libros tienen en la Biblioteca de la Piscina". Para Will, la biblioteca de la piscina es una jerga para el vestuario al que él y sus amigos se deslizarían en medio de la noche para realizar actividades sexuales ilícitas.
Además, en la casa de Charles Nantwich hay una habitación que ha servido como biblioteca y que una vez fue un baño romano .
Finalmente, Will toma prestadas novelas homoeróticas de mala calidad de uno de los socorristas del club Corinthian. El club, entonces, es una biblioteca de piscina.
Resumen de la trama
William Beckwith es un joven gay muy privilegiado, culto y promiscuo. Es nieto y heredero del vizconde Beckwith, un anciano estadista y un par reciente. Para evitar los derechos de sucesión, ese abuelo ya ha liquidado la mayor parte de su patrimonio en Will, quien, por lo tanto, tiene importantes medios privados y no necesita trabajo.
Cuando comienza la novela, Will está viendo a un joven negro de clase trabajadora llamado Arthur. Will es profundamente sexual y físicamente muy atractivo. Su preocupación por Arthur es casi completamente física.
Will es miembro del Corinthian Club ('el Corry') en el que nada, hace ejercicio y navega con hombres. El Corry no es en ningún sentido formal un club gay, de hecho está claro que hay miembros no gay, pero hay una atmósfera homoerótica generalizada.
Mientras pasea a un joven en un parque de Londres, Will entra en un baño público y se encuentra con un grupo de hombres mayores que viven en una cabaña . Uno de ellos sufre repentinamente lo que quizás sea un infarto leve y colapsa. Will aplica respiración artificial y salva la vida del hombre. Regresa a casa para encontrar a Arthur sangrando y aterrorizado. Arthur ha matado accidentalmente a un amigo de su hermano Harold, después de una discusión sobre las drogas. Will accede a albergar a Arthur.
En el Corry, Will se encuentra de nuevo con el anciano y descubre que es Lord (Charles) Nantwich. Charles invita a Will a almorzar en Wicks ': su club. Wicks 'está lleno de hombres "de una antigüedad fantástica". Will estudió Historia en Oxford y obtuvo un 2.1 en lugar del primero que, según él, se esperaba de él. Que haya estudiado historia se revelará a lo largo de la novela como una ironía. [ investigación original? ]
Atrapado en estrecho confinamiento con Arthur, Will comienza a resentirse con él. Su aburrimiento y tensión ocasionalmente estallan en episodios de sexo vagamente abusivo [ ¿POV? ] . Will va a un cine que muestra pornografía gay y tiene sexo anónimo. En el tren a casa, Will lee Valmouth , una novela de Ronald Firbank , que le regaló su mejor amigo, James. James es un médico trabajador que se siente inseguro y sexualmente frustrado como hombre gay. La novela de Firbank se hace eco de temas centrales de The Swimming-Pool Library; secretos y discreción; vejez extrema, colonialismo , raza y campamento ; el sentido de verdades más profundas que residen detrás de una delgada fachada de artificio.
De vuelta en el piso, William encuentra a su pequeño sobrino Rupert, un encantador niño de seis años que se ha escapado de casa. Rupert ama a Will y está interesado en la homosexualidad. A pesar de su juventud, Rupert exhibe una fuerte sensibilidad gay. Will llama a su hermana Philippa y su esposo Gavin viene a recoger a Rupert. Mientras esperan, Will y Rupert miran un álbum de fotos que contiene fotos de un joven Will y miembros de su familia. Will va al Corry con James; a su regreso, Arthur ha desaparecido.
Will visita a Charles en su casa, donde vive con su sirviente Lewis. Lewis es brusco, incluso ligeramente agresivo y parece celosamente protector con Nantwich. La casa de Charles está llena de recuerdos y libros; hay pinturas homoeróticas y un retrato de un hermoso niño africano. En el sótano, miran algunos mosaicos romanos y Charles le pide a Will que le escriba su biografía.
En el Corry, Will se siente atraído por Phil, un joven fisicoculturista . A pesar de su físico, Phil es tímido y un novato sexual. Will sospecha que Phil es el hombre con el que tuvo relaciones sexuales en el cine.
James cree que Will está desperdiciando su inteligencia y su habilidad literaria y lo insta a escribir la biografía de Charles. Will regresa a la casa de Charles para encontrarlo encerrado en su habitación por Lewis. Su relación amo / sirviente es compleja y tensa. Will se lleva los diarios y notas de Charles a casa.
En el tren, Will lleva a un joven a su casa; mantienen relaciones sexuales. Empieza a leer los papeles de Charles.
La vida temprana de Charles ilustra vívidamente temas centrales para la experiencia de ser homosexual, privilegiado y británico. Will lee sobre su niñez en la escuela pública, donde experimentó la sexualidad por turnos brutal y tierna. Un niño lo viola cruelmente, pero luego lo toma bajo la protección de un niño mayor, Strong, que lo trata con amabilidad. Strong se convirtió en soldado en la Gran Guerra , resultó gravemente herido y murió loco. Charles se da cuenta de que se siente fuertemente atraído por los hombres negros cuando un soldado estadounidense le hace proposiciones abiertas. Experimenta sentimientos de excitación desesperada, miedo y repulsión y huye.
Como estudiante, Charles se va de juerga con algunos amigos en el campo. Van a un pabellón de caza abandonado y beben champán. Charles tiene sexo con uno de ellos; un joven que se siente inseguro acerca de su (comparativamente) modesto origen y su inexperiencia sexual.
De joven, Charles ingresa al Servicio Exterior y viaja a Sudán para actuar como administrador regional. Está encantado por la tierra y poderosamente atraído por los hombres africanos, pero se encuentra aislado por raza, rango y posición. Charles reflexiona sobre el sentido de devoción que la homosexualidad puede fomentar entre los hombres y cómo esa devoción ayuda al deber y la acción correcta.
Phil invita a Will a regresar a su alojamiento en el hotel donde Phil trabaja como mesero. Phil quiere sexo pero es demasiado tímido, así que Will lo seduce. Will va a la ópera con James y su abuelo. La ópera es Billy Budd . Will está casi golpeado hasta las lágrimas por el poder homoerótico y emocional de la obra. Durante la conversación posterior, surge el tema de la propia homosexualidad de Benjamin Britten y hablan de su relación con EM Forster , quien coescribió el libreto. La relación entre la expresión sexual gay y el arte se explora con delicadeza.
Will continúa leyendo los diarios de Charles. De camino a un club de boxeo apoyado económicamente por Nantwich, Will tiene un desagradable encuentro con un chico de clase trabajadora, que le ofrece sexo por dinero. Will se niega; hay matices de miedo y violencia. En el partido, Will conoce a Bill: un hombre que conoce de Corry. Bill es un levantador de pesas; un hombre grande y musculoso que entrena a boxeadores adolescentes. Atrapado dentro de su cuerpo, Bill parece un hombre temeroso. Es devoto de Nantwich, su patrón, y de los chicos a los que entrena. También lleva una antorcha para Phil.
De los diarios, Will se entera de que Nantwich ha estado en Egipto y luego regresó a Londres, donde se reunió con Ronald Firbank : un retrato extraordinario de la decrepitud decadente, camp y alcohólico.
Will lleva a Phil a visitar a Staines, un exitoso fotógrafo de estudio que se hace eco de Cecil Beaton . Staines es una reina chismosa y socialité. Su amante es una "tarta de escuela" envejecida; un hombre mantenido bebiendo demasiado. Staines posa a Phil con el torso desnudo y aceitado, como pornografía. Este episodio trata abiertamente del artificio gay, la puesta en escena y la imagen. Phil está idealizado y objetivado. Staines revela que el hermano de Charles era homosexual insaciable, explotaba a sus sirvientes y posteriormente fue golpeado hasta la muerte y que el tío de Charles también se dedicaba al comercio rudo .
En la casa de Nantwich, Will y Charles hablan sobre Ronald Firbank. Charles le regala a Will una hermosa edición de una de las novelas de Firbank. Luego, Will va a la dirección de Arthur en un área de clase trabajadora de Londres y llama, pero no hay respuesta. Al regresar, se encuentra con un grupo de cabezas rapadas que exigen su reloj, lo atacan y lo golpean , destruyendo la novela de Firbank en el proceso. Will se va a casa, donde James lo repara, pero la belleza se arruina temporalmente. Le lee el diario de Charles en voz alta a Phil: Charles describe a un norteafricano que intenta venderle pornografía gay de forma encubierta y le molesta que lo "denuncie" en una cultura extranjera.
Will regresa a la casa de Staines con Nantwich. Hay varios otros hombres allí, incluidos dos jóvenes y un chef negro, Abdul, que trabaja en el club de Charles. Will se siente fuertemente atraído por Abdul. Resulta que Staines y Nantwich están colaborando en la producción de una película pornográfica en la que actúan Abdul y los dos jóvenes. El tema del voyerismo aleja a Will, quien lo encuentra vergonzoso y se marcha silenciosamente.
Will lleva a Phil a bailar en The Shaft. No ha estado allí durante muchos meses y hay descripciones vívidas de una noche en la 'escena' gay. Will y Phil beben, bailan y conocen a varios "tipos" homosexuales, incluido un culturista brasileño. Descubre a Arthur, que ha estado trabajando para su hermano Harold, en el baño e intenta tener sexo con él. Arthur obviamente está bastante molesto y se separan.
Will recibe una llamada telefónica de James; ha sido arrestado mientras buscaba sexo. Esto es irónico, ya que la vida sexual de James no es accidentada en comparación con la de Will. Parece ser un caso de atrapamiento policial, con un oficial encubierto solicitando sexo a hombres homosexuales.
Los diarios de Charles han entrado en la Segunda Guerra Mundial; está entrando en la mediana edad y el tono es melancólico. Es un devoto apasionado de un africano; el hermoso niño cuyo retrato cuelga en la casa de Charles. El niño ya es mayor y pronto se casará.
Will asiste a una exposición de fotografías de Staines. El tema es homoerótico de núcleo blando. Se sorprende al encontrar a Gavin allí. Hablando con Staines, descubre que él y Charles han producido tres películas pornográficas del tipo que se proyectan en el cine donde Will tuvo relaciones sexuales por primera vez con Phil.
De los diarios, Will se entera de cómo se arruinó la vida de Charles. El hombre africano que amaba se casa y Charles comienza a visitar clubes de sexo anónimos y baños de crucero. Una noche solicita a un policía, que arresta a Charles por indecencia pública . A pesar de su rango, Charles es perseguido sin piedad por un político conservador de la época, que quiere hacer de él un ejemplo. El político es el abuelo de William; ahora el vizconde Beckwith. La riqueza de Will, su rango y su ociosa existencia gay se basan en la persecución homosexual. También se entera de que Charles y Bill se conocieron en la cárcel, donde Bill, entonces un joven, había sido expulsado por tener una aventura amorosa con un chico tres años menor que él. El tema del amor natural y la sexualidad destruidos por la opresión de las élites es muy poderoso. Mientras Charles está en prisión, se entera de que Taha, el hombre africano, ha sido asesinado a golpes en un incidente que aparentemente tiene motivaciones raciales. Después de enterarse del pasado de su abuelo, Will decide que ahora no puede escribir la biografía de Charles, ni tenía la intención de hacerlo. Charles lo ha estado educando sobre su propio pasado.
Will habla por teléfono con Gavin, su cuñado. Gavin le dice a Will que sabía que fue el abuelo de Will quien encarceló a Charles. Un pasado quizás tan lejano que el arqueólogo lo conoce donde el historiador no.
Se le ha dicho a Rupert que tenga cuidado con Arthur; informa que lo ha visto con su hermano Harold. Will va al hotel de Phil. Se encuentra con un argentino rico que le propone matrimonio. Will acepta hasta que descubre que el hombre está obsesionado con las convenciones, los disfraces y los juguetes sexuales pornográficos gay . Will encuentra todo esto un poco ridículo y no se excita. Se niega a consentir el sexo y se va.
Arriba, descubre a Phil teniendo sexo con Bill. Desorientado, se va y se dirige a James's y luego al Corry, donde Charles Nantwich revela sus diseños al darle a Will los diarios. Will y James van a lo de Staines a ver una película, no una pieza de pornografía, sino una grabación de archivo de Ronald Firbank en la vejez. La novela se cierra.
Caracteres
- William Beckwith , de 25 años, un joven aristócrata ocioso; a veces también se llama Will.
- Charles, Baron Nantwich , 83 años, viejo aristócrata; fue encarcelado por ser homosexual.
- Lewis , mayordomo de Lord Nantwich antes de que lo despidan.
- Arthur Edison Hope , el novio negro de William Beckwith al principio; eastender.
- Harold Edison Hope , el hermano de Arthur, un traficante de drogas.
- Tony , un amigo de Harold a quien Arthur creía haber matado en una pelea, pero que más tarde en la novela se revela que todavía está vivo.
- James Brook , amigo de William; un doctor en Medicina General.
- Bill , un hombre del Corry, de mediana edad, conoce a Nantwich desde la cárcel.
- Ronald Staines , fotógrafo.
- Phil , el segundo de los novios de William en el libro, se conoció en el Corry. Vive en las sucias habitaciones para el personal de un hotel famoso y le gusta leer.
- Sir Denis Beckwith, primer vizconde de Beckwith , abuelo de Will, enorme éxito como fiscal y elevado a la nobleza para el servicio público.
- Rupert Croft-Parker , alias Roops, sobrino joven de William, de 6 años.
- Philippa Croft-Parker , hermana de William; una madre que se queda en casa.
- Gavin Croft-Parker , esposo de Philippa; un arqueólogo.
- Colin , un policía gay que arresta a James; William ha tenido relaciones sexuales con él antes.
- Gabriel , un argentino gay obsesionado con el porno.
Temas principales
- La novela está impregnada de referencias a Ronald Firbank , hasta la última página.
- La homofobia se aborda de muchas formas, a saber, mediante el arresto de la policía (Nantwich; Bill; James) y los ataques a los homosexuales (William y los cabezas rapadas).
- A través del diario de Nantwich, la novela también se ocupa de la vida de los hombres homosexuales antes del movimiento de liberación homosexual, tanto en Londres como en las colonias del Imperio Británico .
Referencias a otras obras
- Se mencionan muchos de los libros de Ronald Firbank : The Flower Beneath the Foot , Valmouth , Caprice , Vainglory , Inclinations , entre otros.
Recepción
La Swimming-Pool Library ganó el premio Somerset Maugham en 1988 y el premio EM Forster de la Academia Estadounidense de Artes y Letras en 1989.
En 1988, Edmund White lo llamó "seguramente el mejor libro sobre la vida gay escrito por un autor inglés". [1]
Premios
Referencias históricas
- La Guerra de las Malvinas es mencionada por Gabriel, el argentino gay obsesionado con la pornografía.
Notas al pie
- ^ Edición de bolsillo de Penguin Book 1988, contraportada (cita del Sunday Times )