La Universidad de Florida Central ( UCF ) es una universidad pública de investigación con su campus principal ubicado en el condado no incorporado de Orange, Florida , al noreste de la ciudad de Orlando y al sur de Oviedo . UCF también tiene nueve campus regionales más pequeños en todo el centro de Florida . Es parte del Sistema Universitario Estatal de Florida . Con 70,406 estudiantes a partir del semestre de otoño de 2021, actualmente tiene el segundo cuerpo estudiantil más grande de cualquier universidad pública en los Estados Unidos . [10]
La UCF se fundó en 1963 y se inauguró en 1968 como Universidad Tecnológica de Florida, con la misión de proporcionar personal para apoyar el creciente programa espacial de EE . UU. en el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en la Costa Espacial de Florida . A medida que el alcance académico de la escuela se expandió más allá de la ingeniería y la tecnología, Florida Tech pasó a llamarse Universidad de Florida Central en 1978. Las raíces espaciales de UCF continúan, ya que lidera el Consorcio de Subvenciones Espaciales de Florida de la NASA . [11] La matrícula inicial fue de 1.948 estudiantes; [12] la inscripción en 2022 supera los 70 000 estudiantes de 157 países, los 50 estados y Washington, DC [13] [14]
La mayoría de los estudiantes asisten a clases que se llevan a cabo en el campus principal de la universidad, 13 millas (21 km) al este del centro de Orlando y 35 millas (56 km) al oeste de Cabo Cañaveral . [8] [15] La universidad ofrece más de 230 títulos a través de 13 colegios en 10 campus regionales en Florida Central , incluido el Campus de Ciencias de la Salud en Lake Nona Medical City , el Rosen College of Hospitality Management en el sur de Orlando y el UCF Center for Emerging Medios en el centro de Orlando. [16] Desde su fundación, la UCF ha otorgado más de 346 000 títulos, incluidos más de 60 000 títulos de posgrado y profesionales. [2]
Sus colores oficiales son el negro y el dorado, y el logotipo de la universidad es Pegasus , que "simboliza la visión de la universidad de posibilidades ilimitadas". [17] Los equipos deportivos interuniversitarios de la universidad, conocidos como los " Caballeros de la UCF " y representados por la mascota Knightro , compiten en la División I de la NCAA y en la Conferencia Atlética Estadounidense . [18]
Después del discurso del presidente John F. Kennedy de septiembre de 1962 , en el que describió su objetivo de lograr un vuelo espacial tripulado a la Luna para fines de la década, el programa espacial creció en importancia y alcance en Florida Central debido a su proximidad a Cabo Cañaveral . [19] Residentes prominentes y líderes locales comenzaron a presionar a la Legislatura del Estado de Florida para aumentar el acceso a la educación superior en la Costa Espacial . Con la ayuda del ex presidente del senado estatal William A. Shands y la senadora Beth Johnson , el 10 de junio de 1963, la legislatura aprobó y el gobernador Farris Bryant promulgó el Proyecto de Ley del Senado No. 125, que autorizó a la Junta de Regentes de Florida a crear una nueva universidad estatal en el centro este de Florida. [20] La universidad fue fundada como una universidad mixta y no segregada , con la misión de educar a los estudiantes para carreras de la era espacial en ingeniería y otras profesiones tecnológicas.