The Valiants of Philadelphia es una sociedad fraternal de bomberos negros y latinos en Pensilvania, con la misión de alentar a los jóvenes urbanos a seguir carreras de seguridad pública y promover la seguridad pública y la prevención de incendios a través de la educación.
Formada en 1962, la organización es miembro fundador de la Asociación Internacional de Bomberos Profesionales Negros . Esta organización aborda el tema de la discriminación racial que enfrentan los bomberos afroamericanos en los Estados Unidos . [1]
The Valiants desciende de la Sociedad Vulcana del Departamento de Bomberos de Nueva York , una orden fraternal de bomberos negros organizada en 1940 para promover la diversidad y ayudar a las minorías a incorporarse a las filas de los funcionarios públicos.
El teniente de bomberos de Filadelfia, Samuel Singleton, organizó a los Valiants en marzo de 1962, como contraparte de otros "fraternos" reconocidos por el Departamento de Bomberos de Filadelfia , como los Hijos de Italia , "The Lambskins" ( masones ), "La Liga del Sagrado Corazón", [2] y la Sociedad "The Shomrim". [3] Por lo general, se organizaron en torno a afinidades religiosas o étnicas y no dieron la bienvenida a los negros.
El Departamento de Bomberos de Filadelfia había tenido bomberos afroamericanos desde 1886, pero las compañías de bomberos estaban segregadas (aunque con oficiales blancos en las compañías negras) hasta 1952. [4] Antes de 1952, solo había dos compañías de bomberos negras. Después de 1952, los afroamericanos comenzaron a ingresar en mayor número al Departamento de Bomberos de Filadelfia, pero la integración a menudo resultó en animosidad y tensión racial. [5]
Los Valiants se formaron originalmente para celebrar cenas y reunir a sus familias. Al Means y Howard Rhone fueron los primeros copresidentes. Al darse cuenta de que tenían más que hacer, los Valiant comenzaron a acercarse a los reclutas más jóvenes, realizando actividades de prevención de incendios para la comunidad minoritaria y ofreciéndose como voluntarios en funciones de caridad.