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Escribe | subsidiaria de Warner Bros. |
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Fundado | 1925 |
Difunto | 1961 |
Sede | Estados Unidos |
Productos | Películas |
Padre | Warner Bros. Pictures, Inc. |
Vitaphone era un sistema de película sonora utilizado para largometrajes y cerca de 1.000 temas cortos realizados por Warner Bros. y su estudio hermano First National de 1926 a 1931. Vitaphone fue el último gran sistema analógico de sonido en disco y el único que se difundió ampliamente. utilizado y comercialmente exitoso. La banda sonora no se imprimió en la película en sí, sino que se publicó por separado en discos fonográficos . Los discos, grabados a 33 + 1 ⁄ 3 rpm(una velocidad que se utilizó por primera vez para este sistema) y normalmente de 41 cm (16 pulgadas) de diámetro, se reproduciría en un plato giratorio acoplado físicamente al motor del proyector mientras se proyectaba la película. Tenía una respuesta de frecuencia de 4300 Hz. [1] Muchos de los primeros talkies , como The Jazz Singer (1927), usaban el sistema Vitaphone. El nombre "Vitaphone" deriva de las palabras en latín y griego, respectivamente, para "vivir" y "sonido".
La marca comercial "Vitaphone" se asoció más tarde con dibujos animados y otros temas cortos que tenían bandas sonoras ópticas y no usaban discos.
A principios de la década de 1920, la Western Electric fue el desarrollo tanto de sonido sobre la película y sistemas de sonido-sobre-disco, ayudado por la compra de Lee De Forest 's tubo amplificador Audion en 1913, los consiguientes avances en la megafonía sistemas, y la primera práctica micrófono de condensador , que el ingeniero de Western Electric EC Wente había creado en 1916 y mejorado enormemente en 1922. De Forest debutó su propio Phonofilmsistema de sonido en película en la ciudad de Nueva York el 15 de abril de 1923, pero debido a la calidad de sonido relativamente pobre de Phonofilm y al impresionante sonido de última generación que se escuchó en las demostraciones privadas de Western Electric, los Warner Brothers decidieron ir adelante con el gigante industrial y la tecnología de disco más familiar.
El negocio se estableció en los Laboratorios Bell de Western Electric en la ciudad de Nueva York y fue adquirido por Warner Bros. en abril de 1925. [2] Warner Bros. presentó Vitaphone el 5 de agosto de 1926 con el estreno de su película muda Don Juan , [3] que había sido modernizado con una partitura musical sinfónica y efectos de sonido. No hubo diálogo hablado. La función fue precedida por un programa de temas breves con sonido grabado en vivo, casi todos con instrumentistas clásicos y estrellas de la ópera . El único artista de "música pop" fue el guitarrista Roy Smeck.y el único "talkie" real fue el cortometraje que abrió el programa: cuatro minutos de comentarios introductorios del portavoz de la industria cinematográfica Will Hays .
Don Juan pudo sacar enormes sumas de dinero en la taquilla, [2] pero no pudo igualar el costoso presupuesto que Warner Bros. puso en la producción de la película. [4] Después de su fracaso financiero, el director de Paramount, Adolph Zukor, le ofreció a Sam Warner un contrato como productor ejecutivo de Paramount si traía Vitaphone con él. [5] Sam, no queriendo aceptar más la negativa de Harry Warner de seguir adelante con el uso del sonido en futuras películas de Warner, acordó aceptar la oferta de Zukor, [5] pero el trato murió después de que Paramount perdiera dinero a raíz de Rudolph. Muerte de Valentino . [5] Harry finalmente accedió a aceptar las demandas de Sam. [6] Sam siguió adelante con una nueva función de Vitaphone protagonizada por Al Jolson , el dínamo de Broadway que ya había logrado un gran éxito entre las primeras audiencias de Vitaphone en A Plantation Act , un cortometraje musical lanzado el 7 de octubre de 1926. El 6 de octubre de 1927 , The Jazz Singer se estrenó en el Warner Theatre en la ciudad de Nueva York, rompió récords de taquilla, estableció a Warner Bros. como un jugador importante en Hollywood y tradicionalmente se le atribuye el lanzamiento sin ayuda de la revolución del cine sonoro.
Al principio, la producción de cortos de Vitaphone y la grabación de partituras orquestales eran estrictamente un fenómeno neoyorquino, aprovechando la abundante oferta de talento escénico y de sala de conciertos allí, pero los Warner pronto migraron parte de esta actividad a sus instalaciones más espaciosas en la costa oeste. El líder de la banda de baile Henry Halstead recibe crédito por protagonizar el primer tema corto de Vitaphone filmado en Hollywood en lugar de Nueva York. La noche de carnaval en París (1927) contó con la orquesta de Henry Halstead y un elenco de cientos de bailarines disfrazados en un ambiente de carnaval.
Desde la perspectiva del elenco y el equipo en el escenario de sonido, había poca diferencia entre filmar con Vitaphone y un sistema de sonido en película. En los primeros años del sonido, las ruidosas cámaras y sus operadores estaban encerrados en cabinas insonorizadas con pequeñas ventanas de vidrio grueso. Los cables suspendían los micrófonos en posiciones fijas justo por encima del alcance de la cámara y, a veces, estaban ocultos detrás de objetos en la escena. Las máquinas de grabación generalmente se ubicaban en un edificio separado para aislarlas completamente de las vibraciones del piso del escenario y otras influencias indeseables. La señal de audio se envió desde una cabina de control y monitoreo en el escenario a la sala de grabación a través de un cable blindado pesado. La sincronización se mantuvo accionando todas las cámaras y grabadoras con motores eléctricos síncronos alimentados por una fuente común.Cuando se grababan música y efectos de sonido para acompañar el metraje de la película existente, la película se proyectaba para que el director pudiera sincronizar la música con las señales visuales y era el proyector, en lugar de una cámara, el que estaba interconectado eléctricamente con la máquina de grabación.
Excepto por el tamaño y la velocidad inusuales del disco, el proceso de creación de discos físicos fue el mismo que emplean las compañías discográficas contemporáneas para hacer discos más pequeños para uso doméstico. El torno de grabación cortó una ranura en espiral modulada por señal de audio en la superficie pulida de una losa redonda y gruesa de material similar a la cera que giraba sobre un tocadiscos. La cera era demasiado blanda para tocarla de la forma habitual, pero se podía utilizar una pastilla guiada y con soporte especial para reproducirla inmediatamente a fin de detectar cualquier problema de sonido que pudiera haber pasado desapercibido durante la filmación. Si se encontraban problemas, la escena podría volver a filmarse mientras todo estaba en su lugar, minimizando los gastos adicionales. Incluso la reproducción más ligera causaba algún daño al maestro de cera, por lo que era habitual emplear dos grabadoras y grabar simultáneamente dos ceras.uno para jugar y el otro para ser enviado para su procesamiento si se aprueba esa "toma" de la escena. En la planta de procesamiento, la superficie de la cera se volvió eléctricamente conductora y se galvanizó para producir un molde de metal o "estampadora" con una cresta en lugar de una ranura, y esto se utilizó parapresione discos duros de goma laca de "galletas" fundidas de la materia prima.
Debido a la conveniencia universal de una capacidad de reproducción inmediata, incluso los estudios que usaban sistemas de sonido en película empleaban una "máquina de reproducción" de discos de cera junto con sus grabadoras de películas, ya que era imposible reproducir una grabación óptica hasta que se había hecho la ronda. viaje al laboratorio de procesamiento de películas.
Un teatro equipado con Vitaphone tenía proyectores normales que habían sido equipados con tocadiscos y pastillas de fonógrafo especiales ; un fader ; un amplificador ; y un sistema de altavoces . Los proyectores funcionaban como lo hacían los proyectores silenciosos motorizados, pero a una velocidad fija de 24 fotogramas por segundo y enclavados mecánicamente con los tocadiscos adjuntos. Cuando se enhebraba cada proyector, el proyeccionista alineaba una marca de inicio en la película con la puerta de la película, luego coloque el disco de la banda sonora correspondiente en el tocadiscos, teniendo cuidado de colocar la aguja del fonógrafo en un punto indicado por una flecha trazada en la superficie del disco. Cuando se inició el proyector, giró el tocadiscos vinculado y (en teoría) mantuvo automáticamente el registro "sincronizado" (sincronizado correctamente) con la imagen proyectada.
El proceso de Vitaphone realizó varias mejoras con respecto a los sistemas anteriores:
A pesar de estas innovaciones, el proceso de Vitaphone perdió la primera guerra de formatos con los procesos de sonido en película por muchas razones:
Después de la mejora de los sistemas de sonido en película de la competencia, las desventajas de Vitaphone llevaron a su retiro temprano en la era del sonido. Warner Bros. y First National dejaron de grabar directamente en el disco y cambiaron a la grabación de sonido en película con Photophone. Warner Bros. tuvo que admitir públicamente que Vitaphone estaba siendo retirado, pero le dio un giro positivo al anunciar que las películas de Warner ahora estarían disponibles en versiones de sonido en película y sonido en disco. Por lo tanto, en lugar de admitir a regañadientes que su tecnología se había vuelto obsoleta, Warner Bros. pretendía estar haciendo un favor a toda la industria cinematográfica.
Un número significativo de propietarios de salas de cine, que habían invertido mucho en equipos Vitaphone poco tiempo antes, no podían o no querían económicamente reemplazar sus equipos de sonido en disco. Su continua necesidad de discos obligó a la mayoría de los estudios de Hollywood a preparar conjuntos de discos de bandas sonoras para sus nuevas películas, hechos mediante el doblaje de las bandas sonoras ópticas, y suministrarlos según fuera necesario. Esta práctica continuó, aunque en una escala cada vez menor, hasta mediados de la década de 1930. A pesar de que Warner Bros. todavía usaba Vitaphone como marca, la era de la banda sonora del disco había terminado en gran parte en 1931. [9]
En 1924-1925, cuando Western Electric estableció el formato del sistema que eventualmente se llamaría Vitaphone, se decidieron por un disco de 16 pulgadas (41 cm) de diámetro que girara a 33 + 1 ⁄ 3 rpm como un buen compromiso práctico del tamaño del disco. y velocidad. La velocidad lenta permitió el tiempo de reproducción de 11 minutos necesario para igualar el tiempo máximo de ejecución de un carrete de película de 300 metros (1000 pies) estándar en ese momento proyectado a 24 fps , sin embargo, el diámetro aumentado preservó la velocidad de surco efectiva promedio y, por lo tanto, el calidad de sonido, de un disco más pequeño y de reproducción más corta que gira a la velocidad estándar en ese momento de aproximadamente 78 rpm.
Como los discos de vinilo pre-ordinarios , los discos de Vitaphone estaban hechos de goma lacacompuesto ligeramente abrasivo por su componente principal, la roca finamente pulverizada. Dichos discos se reproducían con una aguja de acero muy económica, fabricada en serie de manera imprecisa, con una punta que se desgastaba rápidamente para adaptarse al contorno de la ranura, pero luego se desgastaba en el transcurso de la reproducción de un lado del disco, después de lo cual estaba destinado para ser desechado y reemplazado. A diferencia de los registros ordinarios, los discos de Vitaphone se grabaron de adentro hacia afuera, de modo que el surco comenzaba cerca de la flecha de sincronización trazada en el área en blanco alrededor de la etiqueta y continuaba hacia afuera. Por lo tanto, durante la reproducción, la aguja estaría fresca donde las ondulaciones del surco estaban más empaquetadas y necesitaban el trazado más preciso, y sufriría desgaste solo cuando se encontraran ondulaciones mucho más espaciadas y fácilmente trazadas hacia el borde del disco.
Inicialmente, los discos de Vitaphone tenían una grabación en una sola cara, y cada rollo de película tenía su propio disco. A medida que el método de sonido en disco fue relegado lentamente a un estado de segunda clase, se instituyeron cambios de reducción de costos, primero haciendo uso de ambos lados de cada disco para bobinas de película no consecutivas, luego reduciendo los discos a 14 o 12 pulgadas (36 o 30 cm) de diámetro. El uso del nuevo "Vitrolac" de RCA Victor, un compuesto a base de vinilo ligero, flexible y menos abrasivo, hizo posible reducir el tamaño de los discos y, al mismo tiempo, mejorar su calidad de sonido. [10]
Hubo excepciones al tamaño estándar de 16 pulgadas (41 cm) de los discos Vitaphone de la década de 1920. En el caso de películas muy cortas, como trailers y algunos de los primeros cortometrajes musicales, la grabación aún se corta a 33 + 1 ⁄ 3 rpm y trabaja hacia afuera desde un diámetro mínimo de aproximadamente 7 + 1 ⁄ 2 pulgadas (19 cm). , se presionó en un disco de 12 o 10 pulgadas (30 o 25 cm) cuando el tamaño más pequeño fue suficiente.
En 1991, The Vitaphone Project fue iniciado por un grupo de cinco coleccionistas de discos antiguos y entusiastas del cine. [11] Dado que los discos de bandas sonoras y las copias de películas de las producciones de Vitaphone a menudo se separaron, The Vitaphone Project busca discos de bandas sonoras originales de 16 pulgadas y elementos de película muda que combinen con los discos de bandas sonoras supervivientes. El Proyecto Vitaphone toma prestados o compra discos de bandas sonoras de coleccionistas privados y, a menudo, trabaja con los laboratorios de restauración de la Universidad de California en Los Ángeles para crear nuevas impresiones de preservación de 35 mm que combinan la imagen original y los elementos de sonido. El Proyecto Vitaphone también se asocia a menudo con la Biblioteca del Congreso y el Instituto de Cine Británico . [12]
Hasta diciembre de 2016, The Vitaphone Project había localizado alrededor de 6.500 discos de bandas sonoras en colecciones privadas y ayudó a preservar 125 películas, 12 de las cuales eran largometrajes. También han recaudado $ 400,000 en donaciones, siendo Hugh Hefner un donante notable. [12]
El Proyecto Vitaphone ha podido ayudar a restaurar películas con estrellas como Rose Marie y Al Jolson . También trabajaron con Warner Brothers para restaurar Why Be Good? De 1929 , la última película muda realizada por Colleen Moore . [12] Los fondos recaudados por The Vitaphone Project se utilizaron para restaurar The Beau Brummels de 1928 , protagonizada por el dúo de vodevil Al Shaw y Sam Lee, que se agregó al Registro Nacional de Cine en 2016. [13] [14]
Warner Bros. mantuvo viva la marca "Vitaphone" en el nombre de su división de temas cortos, The Vitaphone Corporation (disuelta oficialmente a fines de 1959), mejor recordada por lanzar los dibujos animados de Looney Tunes y Merrie Melodies . En la década de 1950, el sello discográfico Warner Bros. contaba con una grabación de alta fidelidad "Vitaphonic". En la década de 1960, los títulos finales de las caricaturas de Merrie Melodies (comenzando con From Hare to Heir (1960)) llevaban la leyenda "A Vitaphone Release". Los Looney Tunes del mismo período (comenzando con Hopalong Casualty de ese mismo año ) fueron acreditados como "Un lanzamiento de Vitagraph", haciendo más uso del nombre del venerableLos estudios Vitagraph en Brooklyn, que los Warner habían comprado en 1925, se utilizaban como instalaciones para desarrollar técnicas prácticas de producción de películas sonoras y filmar algunos de los primeros cortometrajes musicales, y de ahí el nombre del sistema de sonido en disco Western Electric, anteriormente anónimo. derivado. A finales de 1968, los títulos de Vitaphone / Vitagraph se habían intercambiado entre los títulos de las series Looney Tunes y Merrie Melodies .
Vitaphone estuvo entre los primeros 25 miembros del Salón de la Fama de TECnology en su establecimiento en 2004, un honor otorgado a "productos e innovaciones que han tenido un impacto duradero en el desarrollo de la tecnología de audio". El premio señala que Vitaphone, aunque de corta duración, ayudó a popularizar el sonido del teatro y fue fundamental para estimular el desarrollo del sistema de refuerzo de sonido moderno . [15]
Aunque opera con principios tan diferentes que lo hacen irreconocible para un ingeniero de Vitaphone, DTS es un sistema de sonido en disco, el primero en obtener una amplia adopción desde el abandono de Vitaphone.
Notas
Este artículo necesita citas adicionales para su verificación . ( mayo de 2011 ) |
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