The Wayward Bus es una novela del autor estadounidense John Steinbeck , publicada en 1947. El epígrafe de la novela es un pasaje de la obra de teatro inglesa del siglo XV Everyman , con su inglés arcaico intacto; la cita se refiere a la naturaleza transitoria de la humanidad. Aunque se consideraba una de las novelas más débiles de Steinbeck en el momento de su publicación original, The Wayward Bus fue financieramente más exitoso que cualquiera de sus trabajos anteriores.
Portada de la primera edición | |
Autor | John Steinbeck |
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Artista de portada | Robert Hallock |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Editor | Prensa vikinga |
Fecha de publicación | 1947 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
Paginas | 352 |
Steinbeck dedicó esta novela a "Gwyn", que se cree que es una referencia a su segunda esposa, Gwyndolyn Conger. La pareja se divorció menos de un año después de la publicación del libro.
Resumen de la trama
Ningún personaje domina The Wayward Bus . El punto de vista cambia con frecuencia de un personaje a otro, a menudo tomando la forma de un monólogo interno para que estemos experimentando los pensamientos de un personaje determinado. Gran parte de la extensión de la novela se dedica simplemente a establecer y delinear los diversos personajes.
Esta novela tiene lugar firmemente en el "país Steinbeck" del Valle de Salinas de California (aunque las tres ubicaciones principales descritas son todas ficticias): la mayor parte de la narrativa ocurre en Rebel Corners , una encrucijada de 42 millas al sur de San Ysidro, California, que se describe como al norte de Los Ángeles. [1] Juan Chicoy (mitad mexicano, mitad irlandés) mantiene un pequeño autobús, apodado "Sweetheart". Se gana la vida como mecánico y transportando pasajeros entre Rebel Corners y San Juan de la Cruz. La compañía de autobuses Greyhound más grande sirve a ambos lugares en rutas separadas, pero no tiene servicio que conecte los dos.
Juan y su esposa Alice también poseen un pequeño mostrador de almuerzo en Rebel Corners. Los Chicoy complementan sus ingresos vendiendo comida, café y dulces a las personas que pasan por la ruta del autobús. Rebel Corners es un lugar tan oscuro que en realidad nadie vive allí, excepto los Chicoy y sus empleados del momento. Alice está dedicada a su matrimonio, pero en todos los demás aspectos es una mujer profundamente infeliz, que desprecia y desconfía de todas las demás mujeres.
Los Chicoy tienen dos empleados: uno es un adolescente llamado Ed Carson, que trabaja como asistente de mecánico y ayudante general de Juan. Carson afirma ser descendiente del famoso hombre de la frontera Kit Carson , y quiere que lo llamen "Kit", pero generalmente lo llaman "Pimples" debido a su acné facial extremo . Pimples Carson (como se lo identifica en la mayor parte de la novela) constantemente se sirve pastel o dulces del mostrador del almuerzo, y le dice a Alice que lo deduzca de su salario. Alice, profundamente desconfiada de todos menos de su esposo, afirma que la "cuenta" de Carson por la comida y los dulces que consume ha excedido lo que le paga su esposo; también acusa a Carson de robar comida.
La otra empleada del mostrador del almuerzo es Norma, una joven camarera. Debido al mal genio y la misoginia de Alice , las camareras no suelen durar mucho en Rebel Corners: Norma es simplemente la última de una larga serie de camareras. Norma está obsesionada con la estrella de cine Clark Gable . Ella escribe largas cartas de admiradores a Gable que le envía por correo a su estudio Metro-Goldwyn-Mayer , pero nunca reciben respuesta. Norma mantiene una ilusión semi-paranoica de que hay un empleado en MGM que intercepta maliciosamente las cartas de Norma para que Gable nunca descubra que está enamorada de él. En un momento dado, Norma afirma ser prima de Gable.
Una familia de tres, de vacaciones, se ha visto obligada a pasar la noche en Rebel Corners porque el autobús, llamado "Sweetheart", necesitaba reparación. Juan, Alice, Norma y Pimples entregaron sus camas a los viajeros y pasan la noche sentados en el comedor. La familia ahora espera viajar a San Juan en el autobús de Juan Chicoy: se trata del engreído empresario Elliott Pritchard, su esposa Bernice y su hija Mildred, una estudiante universitaria. La descripción que hace la novela del Sr. Pritchard es un ejemplo de la delineación concisa del personaje de Steinbeck: "Una noche a la semana jugaba al póquer con hombres tan exactamente como él que el juego era bastante parejo, y de este hecho su grupo estaba convencido de que eran muy buenos". jugadores de póquer ".
Dos transeúntes más esperan el autobús. Uno de ellos es Ernest Horton, vendedor ambulante de una empresa de novedades. Horton hace una entrada muy colorida en esta novela: cojea en el mostrador del almuerzo, afirmando haberse lesionado el pie en un accidente de tráfico. Luego se quita el zapato, revelando un calcetín ensangrentado. Se quita el calcetín, dejando al descubierto un pie gravemente mutilado. Tan pronto como esto obtiene la respuesta deseada, Horton despega la "herida": en realidad es una de las novedades de broma de su empresa. Horton es un hombre frustrado que espera lanzar una o más de sus muchas ideas para enriquecerse, pero carece de los fondos para ponerlas en práctica. Su proyecto favorito es un equipo para hombres que no pueden permitirse un atuendo formal: un conjunto de solapas de satén y pantalones a rayas de satén que pueden convertir un traje de negocios negro en un esmoquin .
El otro pasajero es una joven rubia cuyo rostro y figura curvilínea atraen la atención de los hombres. El verdadero nombre de esta mujer nunca se revela: siempre pasa por algún lugar de camino a otro lugar, por lo que utiliza una serie de nombres falsos en sus encuentros con hombres que nunca espera volver a encontrar. Poco después de llegar a Rebel Corners, ve un anuncio de cigarrillos Camel cerca de un roble, por lo que se presenta como Camille Oaks. (Ella es identificada por este alias en el resto de la novela.) Más tarde, al ver un anuncio que dice " Chesterfields: satisfacen ", afirma ser una enfermera dental empleada por el Dr. TS Chesterfield. De hecho, es una stripper que se gana la vida actuando en funciones de despedida de soltero. Camille Oaks tiene una mala opinión de los hombres, posiblemente debido al tipo de hombres que conoce. Respeta a los pocos hombres que son lo suficientemente honestos como para ofrecerle una propuesta sexual de inmediato, pero no tiene paciencia con los hombres que, por lo general, pierden su tiempo tratando de ser "amigos" de ella y que solo revelan gradualmente su verdadera identidad. intención.
Uno de los capítulos de la novela es una descripción comprensiva de George, un negro mal pagado que trabaja como un "navegante" en la estación de autobuses de Greyhound, limpiando los autobuses y recuperando la propiedad perdida. George encuentra una billetera que contiene $ 100, una ganancia inesperada para sus estándares. Él planea quedarse con el dinero, pero otro empleado lo ve manejando la billetera. Louie, un conductor de autobús blanco, devuelve la billetera a su dueño, prometiendo dividir el dinero de la recompensa en partes iguales con George. Louie recibe una recompensa decente, pero luego engaña a George, diciéndole que la recompensa del propietario era sólo un dólar ... todo lo cual Louie le da "generosamente" a George. Como George nunca interactúa con los personajes de Rebel Corners, es interesante que Steinbeck haya dejado espacio para esta viñeta que es irrelevante para la narrativa principal.
En realidad, muy poco sucede en The Wayward Bus . Norma descubre a Alice leyendo su carta a Clark Gable y después de una vida de malos tratos se defiende al empacar silenciosamente su maleta de cartón. Ignorando la defensa de Alice, Norma recoge algo de dinero de la caja registradora y sale a bordo de Sweetheart para el próximo viaje a San Juan.
Juan ha hecho correr este autobús muchas veces y está aburrido de la aburrida rutina. Esta vez, sin embargo, la fuerte lluvia que ha caído hace que un puente sea inseguro, por lo que pide a los pasajeros que decidan si regresar a Rebel Corners o intentar llegar a su destino a través de un viejo camino de tierra. Eligen el camino. En el camino, deliberadamente mete el autobús en una zanja y les dice a los pasajeros que fue un accidente. El simbolismo aquí es, según los estándares de Steinbeck, inusualmente torpe: Juan, cuya vida está atrapada en una rutina figurativa, se escapa conduciendo a una rutina literal.
El "accidente" ha dejado varados temporalmente a Juan y sus pasajeros en un área remota. Mientras esperan que Juan busque ayuda a pie, una caminata de cuatro millas, Pritchard entabla conversación con Camille y expresa interés en ayudarla en su "carrera": ella reconoce esto como la táctica inicial de una seducción, y lo vuelve hacia abajo venenosamente. Pritchard ataca a su propia esposa, en parte enojado con ella y en parte para recuperar su importancia personal después del rechazo de Camille.
Juan, que no tiene intención de regresar al autobús, planea escapar de su vida y su matrimonio regresando a México. Pronto se sale de la carretera para buscar refugio en una granja desierta, donde se queda dormido en un granero. La hija de Pritchard, Mildred, ya fuertemente atraída por él, lo sigue y tienen sexo, pero termina faltándole satisfacción y placer a ambos personajes. Su enfoque distante en la experiencia junto con un diálogo incómodo y desdeñoso implica arrepentimiento personal poco después (otro lector encuentra la reacción opuesta en Mildred, quien parece muy feliz y satisfecha por la experiencia. Juan también regresa vigorizado al autobús varado y lo saca de la zanja. ). Finalmente, Juan y Mildred regresan, el autobús sale de la rutina y todos vuelven a subir. La novela termina con San Juan de la Cruz visible a lo lejos.
Adaptaciones
En 1957 se estrenó una versión cinematográfica en blanco y negro de The Wayward Bus , con un elenco que incluía a Jayne Mansfield , Joan Collins , Dan Dailey y Rick Jason . Gran parte de la acción dramática de la novela de Steinbeck consiste en monólogos internos, que la versión cinematográfica no representa. La película se estrenó en mayo de 1957 en el apogeo de la popularidad de Mansfield y disfrutó de cierto éxito de taquilla a pesar de las críticas moderadas. [2]
Otras lecturas
- Busch, Christopher S. " El autobús rebelde de Steinbeck : una afirmación del mito de la frontera". Steinbeck Quarterly 25.03-04 (verano / otoño de 1992) : 98-108.
Referencias
- ^ El autobús rebelde de John Steinbeck, Introducción de Gary Scharnhorst. Penguin Edition, Introducción a los derechos de autor 2006. "Ninguno de los lugares de la novela, con las notables excepciones de ciudades del sur como Los Ángeles, Hollywood y San Diego, se refiere a sitios reales. Hay una Santa Cruz, California, por supuesto, pero no hay San Juan de la Cruz, como en la novela; y hay un San Ysidro, California, pero está ubicado en el condado de San Diego, en ninguna parte cerca del San Ysidro de la historia ".
- ^ Railsback, Brian E .; Michael J. Meyer (2006). Una enciclopedia de John Steinbeck . pag. 422. ISBN 9780313296697. Consultado el 24 de julio de 2013 .