La urna bien labrada
The Well Wrought Urn: Studies in the Structure of Poetry es una colección de ensayos de 1947 de Cleanth Brooks . Se considera un texto seminal [1] en laescuela de crítica literaria Nueva Crítica . El título contiene una alusión a la cuarta estrofa del poema de John Donne , " La canonización ", que es el tema principal del primer capítulo del libro.
The Well Wrought Urn se divide en once capítulos, diez de los cuales intentan lecturas detalladas de célebres poemas ingleses desde versos en Macbeth de Shakespeare hasta "Among School Children" de Yeats . El undécimo, famoso capítulo, titulado "La herejía de la paráfrasis", es una polémica contra el uso de la paráfrasis para describir y criticar un poema. A este capítulo le siguen dos apéndices: "Crítica, historia y relativismo crítico" y "El problema de la creencia". La mayor parte del contenido del libro se había publicado antes de 1947, y la posición que articula no es significativamente diferente de los libros anteriores de Brooks.. La contribución única de The Well Wrought Urn es que combina el análisis de lectura detallada de los volúmenes anteriores y responde a algunas de las críticas dirigidas a la teoría de Brooks. [2]
El libro fue escrito como reacción a una importante corriente de crítica literaria: la historicista/biográfica. [3] Este interpreta cada obra poética en el contexto del período histórico del que surgió. Debido a que los gustos literarios cambian tanto con el tiempo, al historicista le parece razonable evaluar a cada escritor de acuerdo con los estándares de su propia época. Brooks rechazó con vehemencia este relativismo histórico, creyendo que equivale a "renunciar a nuestros criterios de bueno y malo" y, por lo tanto, repudiar "nuestro concepto de la poesía misma". [4] : 198 Brooks opta en cambio por ofrecer "juicios universales" de los poemas y tratarlos como entidades autónomas, capaces de ser interpretadas sin recurrir a información histórica o biográfica. Como escribe HL Heilman,
declarar la obra literaria autosuficiente o autónoma era menos negar sus conexiones con el mundo humano no literario, pasado y presente, que afirmar metafóricamente la presencia en el poema de una singularidad suprahistórica junto con lo genérico, lo hereditario o lo influenciado culturalmente. [5]
Al distinguir lo "suprahistórico" de lo "no histórico", Heilman destaca una distinción importante, y a menudo mal entendida, en la Nueva Crítica. Esto es que Brooks y los New Critics no descartaron el estudio del contexto histórico de la obra literaria, ni su potencial afectivo para el lector, ni su conexión con las experiencias de vida del autor. Como escribió en su ensayo Los críticos formalistas , tal estudio es valioso, pero no debe confundirse con la crítica de la obra misma. Se puede realizar tan válidamente para las malas obras como para las buenas. De hecho, se puede realizar para cualquier expresión, literaria o no literaria. Así, un estudio histórico/biográfico de la literatura falla por dos motivos: no puede distinguir la buena literatura de la mala,
La mayor parte del libro está dedicada a la lectura detallada de poemas de John Donne , Shakespeare , Milton , Alexander Pope , William Wordsworth , Keats , Lord Tennyson , Yeats , Thomas Gray y T. S. Eliot . En The Well Wrought Urn, la teoría ilumina la práctica y viceversa. Los poemas están destinados a ser "los ejemplos concretos en los que se deben basar las generalizaciones". [4] : 26 Así el primer capítulo nos dice en su título que el lenguaje poético es "El Lenguaje de la Paradoja".
