Los Westie eran una banda del crimen organizado irlandés-estadounidense con sede en la ciudad de Nueva York , responsable del crimen organizado , el tráfico de drogas y el asesinato por encargo . Se asociaron con la mafia italoamericana y operaron en el vecindario Hell's Kitchen de Manhattan . [1]
Fundado | 1960 |
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Fundador | James Coonan |
Lugar de fundación | Hell's Kitchen , Manhattan, Ciudad de Nueva York, Nueva York, Estados Unidos |
Años activos | 1960-1988 |
Territorio | Hell's Kitchen y otros vecindarios de la ciudad de Nueva York y algunas partes de Nueva Jersey |
Etnicidad | Irlandés americano |
Membresía (est.) | 12-20 |
Ocupaciones | Extorsión, asalto, robo, secuestro, juego ilegal, fraude, extorsión, tráfico de drogas, falsificación, robo, asesinato |
Aliados | Familia criminal Gambino |
Rivales | La pandilla de Mickey Spillane |
Miembros Notables | James Coonan Edward Cummiskey Mickey Featherstone James McElroy Boško Radonjić |
Según el autor del crimen TJ English , "Aunque nunca más de doce a veinte miembros, dependiendo de quién estaba dentro o fuera de la cárcel en un momento dado, los Westie se convirtieron en sinónimo de la última generación de irlandeses en el lugar de nacimiento de la mafia irlandesa ". [2] Según la Brigada contra el Crimen Organizado de la policía de Nueva York y el FBI , los Westies fueron responsables de 60 a 100 asesinatos entre 1968 y 1986. [ cita requerida ]
Historia
Años de Spillane
A principios de la década de 1960, Mickey Spillane entró en un vacío de poder que había existido en Hell's Kitchen desde que los líderes de las pandillas huyeron del área a principios de la década de 1950 para evitar ser procesados. Un mafioso de Queens, llamado Hughie Mulligan , dirigía Hell's Kitchen; Spillane, un nativo, fue su aprendiz hasta que asumió el liderazgo.
Spillane envió flores a los vecinos en el hospital y proporcionó pavos a las familias necesitadas durante el Día de Acción de Gracias , además de dirigir empresas de juegos de azar como la creación de apuestas y la política , acompañadas inevitablemente de préstamos compartidos . La usurpación de préstamos condujo a un asalto, y Spillane también tuvo arrestos por robo. [ cita requerida ] Sin embargo, entre todas sus actividades delictivas, la más audaz fue su raqueta de "arrebatar" (secuestrar y retener a empresarios locales y miembros de otras organizaciones criminales para pedir rescate). [ cita requerida ]
Pudo aumentar la prominencia de su vecindario al casarse con Maureen McManus, una hija de la prestigiosa familia McManus que había dirigido el Midtown Democratic Club desde 1905. La unión del poder político con la actividad criminal mejoró la capacidad de la pandilla para controlar los trabajos sindicales y el crimen organizado. , alejándose de la costa en declive y más fuertemente en trabajos de construcción y trabajos de servicio en el New York Coliseum , Madison Square Garden y más tarde en el Centro de Convenciones Jacob K. Javits . [ cita requerida ]
Guerra irlandesa-italiana de la década de 1970
En la década de 1970, la mafia irlandesa vio una amenaza creciente de la mafia italiana cuando la familia del crimen Genovese buscaba el control del Centro de Convenciones Jacob K. Javits, que pronto se construiría . Dado que el centro de convenciones estaba ubicado en el vecindario Hell's Kitchen de Spillane, Spillane se negó a permitir la participación de los italianos. Aunque los gánsteres italianos superaban en gran medida a la mafia irlandesa, Spillane logró mantener el control del centro de convenciones y Hell's Kitchen. Los italianos, frustrados y avergonzados, respondieron contratando a un sicario irlandés-estadounidense llamado Joseph "Mad Dog" Sullivan para asesinar a Tom Devaney , Eddie "el carnicero" Cummiskey y Tom "el griego" Kapatos , tres de los principales lugartenientes de Spillane. [3]
En 1977, Spillane fue asesinado por Roy DeMeo en un éxito creado por Jimmy Coonan , que quería reemplazar a Spillane. Coonan reclutó al infame DeMeo después de que se llegara a un acuerdo entre los dos. Al eliminar a Spillane, la tripulación de DeMeo haría negocios con su sucesor. DeMeo inicialmente entró en contacto con Coonan después de que este último asesinara y desmembrara al usurero Ruby Stein. [4]
Guerras de Spillane-Coonan
La guerra comenzó cuando un Coonan de 18 años juró venganza contra Spillane, luego del secuestro iniciado por Spillane y los azotes con pistola del padre de Coonan. En 1966, Coonan disparó una ametralladora contra Spillane y sus asociados desde lo alto de un edificio de viviendas en Hell's Kitchen. Aunque Coonan no hirió a nadie, Spillane entendió que el matón más joven no debía tomarse a la ligera. Spillane fue al padre de Coonan, lo abofeteó y le dijo que controlara a su hijo. Coonan fue encarcelado por un período corto por cargos de asesinato y secuestro que se alegaron por homicidio involuntario de clase C. Fue puesto en libertad a finales de 1971 y continuó su guerra con Westside Gang.
Problemas con la familia Genovese
Hell's Kitchen ya no era seguro para Spillane y su familia, y se mudó al entonces vecindario de clase trabajadora irlandesa de Woodside, Queens . Con Spillane fuera, su control de las raquetas en Hell's Kitchen comenzó a deteriorarse; Coonan se convirtió en el jefe del vecindario, aunque algunos todavía veían a Spillane como jefe. En la Comisión de Nueva York , Spillane todavía era visto como el jefe de la mafia irlandesa en el Westside, poniendo bajo su control el sitio de construcción del Centro de Convenciones Javits. Anthony Salerno , un miembro de alto rango de la familia criminal Genovese , quería el centro para él y llegó a un acuerdo con Jimmy Coonan. Si Coonan se convirtiera en jefe, Salerno dirigiría el sitio de construcción y le daría a Coonan una muestra de las ganancias.
Luego, Salerno se acercó al asociado y asesino independiente de Buffalo Crime Family , Joseph Sullivan, para eliminar a los tres principales partidarios de Spillane en Hell's Kitchen, Tom Devaney , Tom Kapatos y Edward Cummiskey . Cummiskey aparentemente había cambiado de bando al campo de Coonan después de que ambos mataron y desmembraron a Patrick "Paddy" Dugan por matar al mejor amigo de Cummiskey, [1] pero Salerno y Sullivan no estaban al tanto del cambio. Devaney y Cummiskey fueron asesinados a fines de 1976, y Kapatos fue asesinado en enero de 1977. Spillane estaba fuera de escena y Coonan era el jefe indiscutible de Hell's Kitchen. Se pensó que Spillane todavía tenía que morir. Roy DeMeo , un soldado de la familia criminal Gambino , asesinó a Spillane como un favor a Coonan. Mickey Featherstone fue juzgado por el asesinato y fue declarado inocente.
Coonan y Featherstone
A fines de la década de 1970, Coonan estrechó la alianza entre los Westie y los Gambino, entonces dirigida por Paul Castellano . El contacto principal de Coonan fue Roy DeMeo. En 1979, tanto Coonan como Featherstone fueron absueltos del asesinato de un camarero, Harold Whitehead. Otro Westie (y principal ejecutor), James McElroy , fue absuelto del asesinato de un camionero en 1980.
Aunque ambos líderes de Westies fueron encarcelados en 1980 - Coonan por cargos de posesión de armas, Featherstone por una acusación federal de falsificación - el juego, la usurpación de préstamos y las reorganizaciones sindicales continuaron en el West Side. Después de que el propio DeMeo fue asesinado, la conexión de Coonan con Gambino se convirtió en Daniel Marino , un capo de Brooklyn. Coonan finalmente interactuó directamente con John Gotti , quien se hizo cargo de los Gambino después del asesinato de Castellano en diciembre de 1985. Gotti nombró a Joe Watts como enlace con los Westies. De vez en cuando, los Westies trabajaron para los Gambino como un escuadrón de asesinos a sueldo.
Featherstone fue declarado culpable de asesinato a principios de 1986 y comenzó a cooperar con el gobierno con la esperanza de anular la condena, y porque creía que el resto de los Westie lo habían incriminado por el asesinato. La información que él y su esposa Sissy proporcionaron, y las grabaciones que ayudaron a hacer, lograron este objetivo. En septiembre de 1986, el fiscal que supervisó la condena de Featherstone le dijo al juez que presidía que la investigación posterior a la condena había revelado que Featherstone era inocente. El juez anuló el veredicto. En ese momento, la información proporcionada por los Featherstone resultó en el arresto de Coonan y varios otros Westies por cargos estatales de asesinato y otros delitos.
Poco después, el fiscal federal Rudolph Giuliani anunció una acusación devastadora de RICO contra Coonan y otros por actividades delictivas que se remontan a veinte años. Featherstone testificó en audiencia pública durante cuatro semanas en el juicio que comenzó en septiembre de 1987 y concluyó con condenas importantes en 1988. [ cita requerida ] Coonan fue sentenciado a sesenta años de prisión por diversos cargos. Otros pandilleros destacados también fueron condenados a largas penas de prisión, incluidos McElroy, que fue sentenciado a 60 años, y Richard "Mugsy" Ritter, un criminal de carrera sentenciado a 40 años por usurpación de préstamos y cargos relacionados con drogas.
La era Yugo
A principios de la década de 1990, la antigua población demográfica del vecindario Hell's Kitchen estaba desapareciendo. La comunidad irlandesa-estadounidense de obreros estaba siendo desplazada por un grupo de residentes más rico y étnicamente diverso. Con este cambio vino una disminución de la delincuencia callejera y un cambio de liderazgo. Bosko Radonjich , un nacionalista serbio-estadounidense y otrora anticomunista comenzó su afiliación con Westies como un asociado de bajo nivel de Jimmy Coonan en 1983. [5] Se convirtió en el jefe de los Westies cuando Kelly se fugó y jugó un papel decisivo en la "arreglo" del juicio por crimen organizado de John Gotti en 1986. [6]
Alrededor de 1992, Radonjich huyó del país para evitar cargos de manipulación del jurado . Finalmente fue arrestado por funcionarios de Aduanas de Estados Unidos durante una escala en Miami, Florida, en 1999. Sin embargo, Radonjich fue liberado cuando se consideró que el principal testigo del caso, Sammy Gravano , no era confiable. Radonjich regresó a su Serbia natal, donde operó un casino y un club nocturno hasta que murió en 2011 por problemas de salud. [6] En 1992, un hombre llamado Brian Bentley fue identificado como miembro de los Westies y estuvo implicado en una red de robos responsable de victimizar a más de 1.000 negocios en todo Manhattan. Cuando se le preguntó a Michael G. Cherkasky, jefe de la división de investigaciones de la oficina del fiscal de distrito, cuánto quedaba todavía de los Westies, dijo: "Demasiado" y que "no es el fin" de la pandilla ". [7 ]
Ver también
- Gopher Gang
- Americanos irlandeses en la ciudad de Nueva York
Referencias
- ↑ a b English, TJ The Westies: Inside New York's Irish Mob (1991); Prensa de St. Martins; ISBN 0312362846 / ISBN 978-0312362843 .
- ^ English, TJ (2 de marzo de 2005). "13: Mono de Mickey". Paddy Whacked: The Untold Story of the Irish American Gangster (Edición ilustrada). Nueva York: HarperCollins. pag. 385. ISBN 978-0-06-059002-4. Consultado el 1 de diciembre de 2011 .
- ^ Inglés, TJ Paddy Whacked: La historia no contada del gángster americano irlandés. Nueva York: HarperCollins, 2005. ISBN 0-06-059002-5 .
- ^ Capeci, Gerry. Máquina de asesinato . Penguin Publishing, 1993.
- ^ "Bosko Radonjich, aliado de la familia Gambino, muere a los 67 años , nytimes.com, 9 de abril de 2011.
- ^ a b "Bosko Radonjich, ex secuaz de John Gotti y ex jefe del crimen de Westies conocido como 'Yugo', muere en Belgrado" , nydailynews.com; consultado el 8 de diciembre de 2015.
- ^ "3 arrestos golpean anillo de robo en Manhattan" , nytimes.com, 14 de noviembre de 1992.
Otras lecturas
- Traub, James (5 de abril de 1987). "La cocina del señor del infierno" . The New York Times . Consultado el 10 de julio de 2012 .