Las Wild Magnolias son una tribu india de Mardi Gras que también graba y toca como un acto musical funk de Nueva Orleans , Louisiana .
Un grupo que se hace llamar Wild Magnolias, que participa en las tradiciones locales de " enmascaramiento indio " e interpreta música de Mardi Gras de Nueva Orleans , se remonta al menos a la década de 1950. El miembro principal del grupo se llamaba Big Chief, y se sabe que al menos tres Big Chiefs encabezaron la banda durante breves períodos antes de 1964: Leon, Flap y Joe Lee Davis.
En 1964, Bo Dollis se convirtió en Gran Jefe del grupo, habiendo participado previamente en otras tribus de Mardi Gras como las Águilas Blancas y las Flechas Doradas. [1]
En 1970, el grupo grabó un sencillo a 45 rpm para Crescent City Records titulado "Handa Wanda", grabado y mezclado por Cy Frost en Deep South Recording Studio. Ese año también actuaron en el primer Festival de Jazz y Herencia de Nueva Orleans , junto con Monk Boudreaux de la tribu indígena Golden Eagles Mardi Gras. [1] Además de su conjunto habitual de vocalista y una batería de instrumentos de percusión ( cajas , tom toms , platillos , botellas de cerveza, latas, etc.), el grupo reunió a varios músicos locales, incluido el pianista Willie Tee y guitarrista Snooks Eaglin, como su banda de acompañamiento, llamado New Orleans Project. El sencillo recibió poca difusión en la radio, pero tuvo éxito en las máquinas de discos y a través del boca a boca local. Sobre la base del sencillo, el grupo firmó con Barclay Records , un sello francés, y aseguró la distribución de sus álbumes en Estados Unidos con Polydor Records . Siguieron dos álbumes de larga duración aclamados por la crítica, en 1974 y 1975, y un sencillo, "Smoke My Peace Pipe (Smoke it Right)", rompió la lista de Billboard Black Singles, alcanzando el puesto 74 en 1974. [2] Reseña de 1974 LP Wild Magnolias en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau escribió:
"Aquí hay algo de música de Mardi Gras un poco más fuerte y más jam de lo que esperamos del rival de Tee's Crescent City, Allen Toussaint . De hecho, es la fiesta grabada más bulliciosa que conozco, dos lados de la diversión del baile que se desgasta solo un poco cuando se desliza hacia 'Saints . Esto no es solo lo que siempre quise que suenen los niños polirrítmicos en el quiosco y los bancos de Tompkins Square Park , también es lo que siempre quise que sonaran Osibisa y los Ohio Players y tal vez incluso los Meters ". [3]
En el apogeo de la popularidad del grupo, reservaron fechas en el Carnegie Hall [1] y el Capital Center en Washington, DC . Polydor eligió no lanzar el segundo álbum en Estados Unidos, que no se lanzaría en Estados Unidos hasta 1993. El grupo regresó a Nueva Orleans y los festivales locales.