Los Wolverines (también Wolverine Orchestra , Wolverines Orchestra , The Original Wolverines ) eran una banda de jazz estadounidense. [1] Fueron una de las bandas territoriales más exitosas del Medio Oeste estadounidense en la década de 1920.
La Orquesta de Wolverine tocó por primera vez en el Stockton Club, un club nocturno al sur de Hamilton, Ohio , en septiembre de 1923. [1] Muchos de sus músicos eran músicos de Chicago trasplantados , y estaba dirigida por el pianista Dudley Mecum . El cornetista Bix Beiderbecke se unió al grupo a finales de año después de que el cornetista principal se fuera. Mecum nombró al grupo basándose en el hecho de que solían interpretar la melodía de Jelly Roll Morton , "Wolverine Blues". Sin embargo, renunció a fines de 1923 y fue reemplazado por Dick Voynow , de St. Louis.
Cuando el Stockton Club cerró después de una pelea de Nochevieja , el grupo se mudó a Cincinnati para tocar en Doyle's Dance Studio. Hicieron una estancia de tres meses allí y se convirtieron en una de las atracciones más populares de la ciudad, y el 18 de febrero de 1924 grabaron por primera vez en Gennett Records . [1] Estas fueron las primeras grabaciones en las que Beiderbecke tocó. [1] Hoagy Carmichael estaba en el estudio de Gennett cuando los Wolverines grabaron su tema, "Free Wheeling", el 6 de mayo de 1924. Fue idea de Beiderbecke cambiarle el nombre a " Riverboat Shuffle ". La grabación fue lanzada como Gennett 78, 5454-A.
Como acto en vivo, fueron tan populares que el dueño de Doyle's encerró sus instrumentos en su club para evitar que se fueran de la ciudad, pero el grupo finalmente se escapó para conseguir un trabajo en Bloomington, Indiana . Sin embargo, cuando llegaron a Bloomington, descubrieron que su concierto había sido cancelado. En cambio, Bernie Cummins comenzó a reservarles conciertos en universidades de Ohio e Indiana; se convirtieron en una atracción popular en la Universidad de Indiana y grabaron de nuevo en mayo y junio de 1924. [1] Vic Berton reemplazó a Vic Moore en la batería justo antes de la fecha de grabación de junio. Sin embargo, el mandato de Berton no duró mucho y Moore regresó a la banda antes de fin de año.
En septiembre de 1924, reservaron fechas en el Roseland Ballroom en la ciudad de Nueva York y grabaron para Gennett nuevamente en Nueva York en septiembre y octubre. Después de enterarse de que el compromiso de Roseland se cancelaría en noviembre, Beiderbecke dejó el grupo para jugar con Jean Goldkette . [1] Jimmy McPartland finalmente lo reemplazó, y grabaron una vez más para Gennett en diciembre, [1] antes de irse a dar un concierto en Palm Beach, Florida .
Después de 1925, la historia del grupo está menos documentada, ya que el intenso interés en el grupo se centra principalmente en el mandato de Beiderbecke. Voynow vendió los derechos del nombre "Wolverine Orchestra" a un promotor llamado Husk O'Hare , quien comenzó a contratar varios conjuntos diferentes con ese nombre hasta finales de la década. Una de las bandas siguió siendo popular en el Medio Oeste y tocó para la estación de radio WLW , aunque solo grabaron una vez para Vocalion en 1928.