The Anatomy of Revolution es un libro de 1938 de Crane Brinton que describe las "uniformidades" de cuatro revoluciones políticas principales: la revolución inglesa de la década de 1640, la estadounidense , la francesa y la revolución rusa de 1917 . Brinton observa cómo las revoluciones siguieron un ciclo de vida desde el Viejo Orden a un régimen moderado a un régimen radical, a la reacción termidoriana . El libro ha sido llamado "clásico, [1] "famoso" y un "punto de inflexión en el estudio de la revolución", [2] y ha sido lo suficientemente influyente como para haber inspirado el consejo que le dio al presidente estadounidense Jimmy Carter su asesor de seguridad nacional.Zbigniew Brzezinski durante la revolución iraní . [3]
Brinton resume el proceso revolucionario como un movimiento desde "el colapso financiero, [a] la organización de los descontentos para remediar este colapso... demandas revolucionarias por parte de estos descontentos organizados, demandas que, de ser concedidas, significarían la virtual abdicación de quienes gobiernan, intentaron uso de la fuerza por parte del gobierno, su fracaso y la llegada al poder de los revolucionarios. Estos revolucionarios han estado actuando hasta ahora como un grupo organizado y casi unánime, pero con la llegada al poder es claro que no están unidos. El grupo el que domina estas primeras etapas lo llamamos los moderados.... el poder pasa por métodos violentos... de derecha a izquierda ” (p. 253).
Según Brinton, si bien "no debemos esperar que nuestras revoluciones sean idénticas" (p. 226), tres de las cuatro (la inglesa, la francesa y la rusa) comenzaron "con esperanza y moderación", llegaron a "una crisis en un reinado de terror ", y terminó "en algo así como una dictadura : Cromwell , Bonaparte , Stalin ". La excepción es la Revolución Americana, que "no sigue exactamente este patrón" (p. 24).
Las revoluciones comienzan con problemas en el régimen prerrevolucionario. Estos incluyen problemas de funcionamiento: "déficits gubernamentales, más de lo habitual quejas sobre impuestos, evidente favorecimiento gubernamental de un conjunto de intereses económicos sobre otro, enredos y confusiones administrativas". También hay problemas sociales, como el sentimiento de algunos de que las carreras no están "abiertas a los talentos", y el poder económico está separado del poder político y la distinción social. Hay una "pérdida de confianza en sí mismos entre muchos miembros de la clase dominante", la "conversión de muchos miembros de esa clase a la creencia de que sus privilegios son injustos o dañinos para la sociedad" (p. 65). Los "intelectuales" alejan su lealtad del gobierno (p. 251). En breve, "
Los problemas financieros juegan un papel importante, ya que "tres de nuestras cuatro revoluciones comenzaron entre personas que se oponían a ciertos impuestos, que se organizaron para protestar contra ellos... incluso en Rusia en 1917 los problemas financieros eran reales e importantes" (p. 78) .
Los enemigos y partidarios de las revoluciones no están de acuerdo sobre si los complots y la manipulación de los revolucionarios o la corrupción y la tiranía del antiguo régimen son responsables de la caída del antiguo régimen. Brinton argumenta que ambos tienen razón, ya que tanto las circunstancias correctas como la agitación activa son necesarias para que la revolución tenga éxito (p. 85-6).