Theodore Austin-Sparks (1888-1971), a menudo conocido como "Mr. Sparks" o "TAS", fue un evangelista y autor cristiano británico .
Después de su nacimiento en Londres en 1888, Theodore fue enviado a una edad temprana a vivir en Escocia con los parientes de su padre. Allí, a la edad de 17 años, decidió convertirse en cristiano mientras escuchaba a un grupo de jóvenes predicadores callejeros en Glasgow. En poco tiempo, también estaba dando su testimonio público junto a este grupo. [1]
El Sr. Austin-Sparks fue ordenado ministro bautista a la edad de 24 años. De 1912 a 1926, dirigió tres congregaciones en el Gran Londres . Durante 1923-26, habló en conferencias con Jessie Penn-Lewis y estuvo asociado con su ministerio de publicación y oratoria, The Overcomer Testimony . En 1926, Austin-Sparks rompió con esta organización. [2]
Después de una crisis espiritual en 1926, [3] el Sr. Austin-Sparks renunció a su ordenación bautista. Más tarde ese año, la congregación de Honor Oak acordó abandonar la denominación bautista (ver Church Notes en las revistas A Witness y A Testimony de 1926). [4] Junto con cristianos de ideas afines, estableció un centro de conferencias y capacitación en Honor Oak , en el sureste de Londres. Un gran número de cristianos participó en conferencias y clases en el centro mientras se hospedaban en alojamientos para huéspedes disponibles, algunos vivieron allí durante años participando en cursos bíblicos , servicios prácticos y reuniones de la iglesia. Había un centro de conferencias similar mantenido durante los veranos en Heathfield House.en Kilcreggan, Escocia, propiedad de Honor Oak Christian Fellowship. Se estableció un fideicomiso para la casa en 1931. [5] En 1960, Kilcreggan fue donado a la misión de fe interdenominacional, WEC International. [6]
Desde el Centro de Fraternidad Cristiana de Honor Oak, el Sr. Austin-Sparks y sus compañeros de trabajo dirigieron una operación editorial que imprimió una revista bimensual, A Witness and a Testimony . [7] Esta revista se imprimió desde 1923 hasta la muerte de Austin-Sparks en 1971. Theodore Austin-Sparks también publicó libros que había escrito o editados a partir de transcripciones de sus mensajes grabados. Fue un autor/orador prolífico y publicó la mayoría de sus mensajes primero en sus revistas bimensuales gratuitas.
El objeto del ministerio de este pequeño periódico, publicado cada dos meses, es contribuir al fin divino que se presenta en las palabras de Efesios 4:13 - "...hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, y del conocimiento (literalmente - pleno conocimiento) del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, para que ya no seamos niños..." No está conectado con ninguna 'Movimiento', 'Organización', 'Misión' o cuerpo separado de cristianos, pero es solo un ministerio para "todos los santos". Su salida es con la oración y la esperanza de que resulte en una medida más plena de Cristo, un nivel más rico y más alto de vida espiritual, que, al llevar a la Iglesia de Dios a una aproximación creciente a Su voluntad revelada en cuanto a su ' logro,'la Iglesia puede estar mejor calificada para ser usada por Él en testimonio en las naciones, y para completar su propio número por la salvación de aquellos que el Señor aún debe agregar.