Theresa Ducharme (1945 - 7 de junio de 2004) fue una activista canadiense por los derechos de las personas con discapacidad y candidata perenne a cargos públicos. Vivía en Winnipeg , Manitoba , Canadá.
Ducharme tuvo que usar una silla de ruedas después de sufrir polio en 1953. Posteriormente entró en coma durante seis meses cuando tenía veintitantos años, [1] y necesitó un respirador por el resto de su vida. Fundó el grupo de defensa de los derechos de las personas con discapacidad People in Equal Participation Inc. en 1981 y fue la presidenta de la organización durante muchos años a partir de entonces. [2]
En 1981, se convirtió en la primera persona que necesitaba un sistema de soporte vital a bordo para volar como pasajero regular en un avión comercial canadiense. Su vuelo a Vancouver fue la culminación de una larga batalla con los funcionarios del gobierno y Air Canada , quienes se habían resistido a sus intentos de volar debido a problemas médicos. [3]
Ducharme fue un opositor vocal de la eutanasia . En 1993, pidió a la Corte Suprema de Canadá que fallara en contra de Sue Rodríguez , una mujer de la Columbia Británica que padecía una enfermedad terminal y buscaba el derecho a quitarse la vida. Ducharme fue citado diciendo: "Creemos en el mandamiento, no matarás. Tenemos suficientes obstáculos para que el acceso a la vida, no el acceso a la muerte, sea nuestro compromiso". [4] Más tarde pidió que se presentaran cargos penales contra el miembro del parlamento Svend Robinson , luego de la decisión de Robinson de sentarse junto a Rodríguez, ya que aparentemente se suicidó con la ayuda de su médico. [5]
Ducharme organizó una petición nacional contra la eutanasia en 1994 y recibió más de 27.000 firmas. Presentó personalmente la petición al miembro del parlamento Don Boudria , quien luego la presentó ante el parlamento . [6]
En 1995, Ducharme buscó la capacidad legal para que su organización testificara en la apelación de Robert Latimer de una condena por asesinato en segundo grado. Latimer había matado a su hija, una niña de doce años con parálisis cerebral , en un acto que muchos habían descrito como un asesinato piadoso . Ducharme argumentó que se debe mantener la condena de Latimer e indicó su apoyo a un fallo que le dio cadena perpetua. [7] Ella buscó la posición legal nuevamente cuando a Latimer se le concedió un nuevo juicio en 1996, y acusó a los medios de tener un sesgo a favor de Latimer. [8]