Robert William Latimer (nacido el 13 de marzo de 1953) es un agricultor canadiense de colza y trigo que fue declarado culpable de asesinato en segundo grado por la muerte de su hija Tracy (23 de noviembre de 1980 - 24 de octubre de 1993). Este caso desató una controversia nacional sobre la definición y la ética de la eutanasia , así como los derechos de las personas con discapacidad, [1] y dio lugar a dos decisiones de la Corte Suprema , R. v. Latimer (1997), sobre la sección 10 de la Carta Canadiense. de Derechos y Libertades , y más tarde R. v. Latimer (2001), encastigos crueles e inusuales en virtud del artículo 12 de la Carta. Latimer fue puesto en libertad condicional diurna en marzo de 2008 y se le concedió la libertad condicional completa en diciembre de 2010. [2]
Antes de su encarcelamiento, Latimer vivía cerca de Wilkie , Saskatchewan , en una granja de trigo y canola de 1.280 acres (520 ha) [3] con su esposa, Laura, y sus cuatro hijos.
Tracy Latimer nació el 23 de noviembre de 1980. Una interrupción en el suministro de Tracy de oxígeno durante el nacimiento causó parálisis cerebral , [4] que conduce a discapacidades físicas y mentales graves, incluyendo ataques violentos que fueron controlados con medicinas para las convulsiones. [5] [6] Tenía poco o ningún control voluntario de sus músculos, usaba pañales y no podía caminar ni hablar. Sus médicos describieron la atención brindada por su familia como excelente. [7]
La sentencia de la Corte Suprema de 1997 señaló: "Es indiscutible que Tracy sufría constantes dolores". [8] [9] En su testimonio médico, la Dra. Dzus, cirujana ortopédica de Tracy, señaló que "lo más importante que recuerdo de esa visita es lo dolorosa que era Tracy. Su madre sostenía su pierna derecha en una posición fija y flexionada con la rodilla en el aire y cada vez que intentaba mover esa pierna, Tracy expresaba dolor y gritaba ". [7] También señaló que a pesar de tener una cadera dislocada durante muchos meses, Tracy no podía tomar analgésicos porque estaba tomando medicamentos anticonvulsivos que, en combinación con analgésicos, podrían provocar nuevas convulsiones, sangrado de estómago, estreñimiento, aspiración. y neumonía por aspiración. [7] [10] Robert Latimer informó que la familia no sabía de ningún medicamento que no fuera Tylenol que pudiera administrarse de forma segura a Tracy. [11]
Al considerarlo demasiado intrusivo, los Latimer no deseaban que se insertara una sonda de alimentación , aunque según la sentencia de la Corte Suprema de 2001, podría haber permitido que se administraran analgésicos más efectivos y podría haber mejorado su nutrición y salud. [9] Durante su vida, Tracy se sometió a varias cirugías, incluida una cirugía para alargar los tendones y liberar los músculos , y una cirugía para corregir la escoliosis en la que se insertaron varillas en la espalda. [7]
Tracy asistía a la escuela con regularidad en Wilkie. [12] Las personas que trabajaron con Tracy en hogares grupales y escuelas describieron su sonrisa, amor por la música y reacción a los caballos en el circo. [7] Según el escrito de los fiscales de la Corona presentado en el segundo juicio, "Ella también respondió a las visitas de su familia, sonriendo y luciendo feliz de verlos. No hay duda de que a lo largo de su vida, Tracy en ocasiones sufrió un dolor considerable. Además, la calidad de su vida estaba limitada por su grave discapacidad. Pero el dolor que sufría no era incesante y su vida tenía valor y calidad ".[13]