Gobierno liberal, 1905-1915
El gobierno liberal del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda que comenzó en 1905 y finalizó en 1915 constaba de dos ministerios: el primero dirigido por Henry Campbell-Bannerman (desde 1905 hasta 1908) y los tres últimos por HH Asquith (desde 1908 en adelante ). ).
Con la caída del gobierno conservador de Arthur Balfour en el Reino Unido en diciembre de 1905, los liberales bajo Sir Henry Campbell-Bannerman fueron llamados a formar gobierno. En las elecciones posteriores , los liberales obtuvieron una enorme mayoría. [1] Campbell-Bannerman fue sucedido como primer ministro por HH Asquith en 1908. [2]
El gobierno liberal fue apoyado por 29 diputados del Partido Laborista . El canciller David Lloyd George elaboró el Presupuesto Popular e introdujo una gran cantidad de legislación social, [3] como las pensiones de vejez y el seguro de desempleo para una parte importante de la población activa. Para muchos trabajadores, para quienes en la vejez la amenaza del asilo era muy real, esto representó un cambio muy significativo. Igualmente innovadora fue la Ley del Parlamento de 1911 que:
Sin embargo, muchos de los miembros del gabinete de Asquith se opusieron a las medidas sociales promulgadas por figuras destacadas como Winston Churchill y David Lloyd George. Podría decirse que esta resistencia fue un reflejo de la medida en que muchos liberales todavía se adherían a la tradición liberal clásica y gladstoniana del Partido a pesar del crecimiento del "Nuevo Liberalismo". Morley se opuso tanto a las pensiones de vejez como a las disposiciones de la Ley de Juntas Comerciales de 1909, mientras que Runciman se opuso a la jornada de ocho horas para los mineros y la compensación a los trabajadores. Burns, Bryce, Loreburn y WS Robson se opusieron a la reforma agraria, los seguros y la alimentación de los escolares, [4] mientras que varios miembros del gabinete [5] (como Crewe, [6] Fitzmaurice, [7] Harcourt,[8] y McKenna [9] ) criticaron el progresivo "Presupuesto Popular" de Lloyd George. Sin embargo, según Neil Smith, la mayoría de los miembros de los gabinetes liberales eduardianos apoyaban la reforma social y el progreso social. [10] Como lo señaló un estudio,
Ellos (los miembros del Gabinete Liberal) buscaron responder al descontento del electorado utilizando la estructura de gobierno existente para corregir los males de la sociedad a través de una legislación innovadora. Dos tercios de los candidatos liberales, incluido Edwin Montagu, se comprometieron a apoyar tales medidas durante la campaña. Si bien su apoyo a menudo se expresó en términos generales, su intención era clara: la reforma social y económica debe ser la primera orden del nuevo gobierno. [11]
Aunque el gobierno perdió mucho apoyo en las dos elecciones generales de 1910 , logró mantenerse gracias al apoyo del Partido Parlamentario Irlandés . Después de una mala gestión temprana durante la Primera Guerra Mundial , particularmente el fracaso de la Campaña de los Dardanelos , Asquith se vio obligado a llevar a los unionistas al gobierno en una coalición. [12]
