Thomas Jonathan Jackson Altizer (28 de mayo de 1927-28 de noviembre de 2018) fue un profesor universitario , erudito religioso y teólogo estadounidense , conocido por su incorporación de la teología de la muerte de Dios y la filosofía dialéctica hegeliana en su obra. Consideraba que su teología filosófica también se basaba en las obras de William Blake y consideró que su teología había cobrado fuerza con su estudio extenso del pensamiento visionario radical de Blake: El nuevo apocalipsis: la visión cristiana radical de William Blake (1967); de hecho, se consideraba el primer y único teólogo plenamente blakeano. [1] [2][3]
Altizer nació en Cambridge, Massachusetts , el 28 de mayo de 1927, [4] y creció con dos hermanas [5] [6] en Charleston, West Virginia . [1] Asistió a St. John's College en Annapolis, Maryland , ya la Universidad de Chicago , de la que recibió su licenciatura, maestría y doctorado. [5] Su tesis de maestría de 1951 examinó los conceptos de naturaleza y gracia en Agustín de Hipona . [ cita requerida ] Su tesis doctoral en 1955, bajo la dirección del historiador de religiones Joachim Wach, examinó la comprensión de la religión por parte de Carl Gustav Jung . [ cita requerida ]
Después de recibir su doctorado, buscó la ordenación como sacerdote episcopal, pero no pasó la prueba psiquiátrica. Él relata que poco antes de esto, tuvo una experiencia aterradora: "De repente me desperté y me volví verdaderamente poseído y experimenté una epifanía de Satanás que nunca pude negar por completo, una experiencia en la que realmente podía sentir a Satanás consumiéndome, absorbiendo en su propio ser, como si esto fuera la iniciación y el vínculo más profundo posible, y la unión más profunda y, sin embargo, más horrible ". Agrega que fue quizás la experiencia más profunda de su vida, y que él cree que "afectó profundamente mi vocación como teólogo, e incluso mi trabajo teológico mismo". [7]
Fue profesor asistente de religión en Wabash College en Crawfordsville, Indiana , de 1954 a 1956. [ cita requerida ] Luego se convirtió en profesor asociado de Biblia y religión en la Universidad de Emory de 1956 a 1968. [ cita requerida ] Fue profesor de Estudios Religiosos en la Universidad de Stony Brook de 1968 a 1996. [ cita requerida ] Hasta su muerte en 2018, fue Profesor Emérito de Estudios Religiosos en la universidad.
Durante el tiempo de Altizer en Emory, dos artículos de la revista Time presentaron sus puntos de vista religiosos, en los números de octubre de 1965 y abril de 1966. El último número, publicado en la época de Pascua , puso la pregunta en su portada con letras rojas en negrita sobre un fondo negro liso: " ¿Dios está muerto? "
Altizer afirmó repetidamente que el desprecio, el clamor e incluso las amenazas de muerte que recibió posteriormente estaban fuera de lugar. La proclamación religiosa de Altizer consideraba la muerte de Dios (realmente una autoextinción) como un proceso que comenzó en la creación del mundo y terminó a través de Jesucristo, cuya crucifixión en realidad derramó el espíritu de Dios en este mundo. Al desarrollar su posición, Altizer se basó en el pensamiento dialéctico de Hegel, los escritos visionarios de William Blake, el pensamiento antroposófico de Owen Barfield y aspectos de los estudios de Mircea Eliade sobre lo sagrado y lo profano.