Thomas Best (1570? -1638?), Fue capitán de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales y más tarde de la Royal Navy .
Se cree que Best fue el hijo del capitán George Best , quien viajó por el Ártico con Martin Frobisher .
Se cree que Thomas Best se hizo a la mar cuando tenía alrededor de trece años y en 1598 era un hombre de sustancia y reputación, muy conocido en Ratcliff y Limehouse . El 30 de diciembre de 1611 fue designado para comandar el Dragón Rojo , un barco de unas 600 toneladas y 200 hombres, apto para un viaje a las Indias Orientales . Además de Red Dragon , la flota completa estaba formada por la pinaza Osiander a la que se unieron más tarde James y Solomon . [1] Los barcos zarparon de Gravesend el 6 de febrero de 1611 ( OS ) 1612 (NS) y llegaron a Surat., en la costa noroeste de la India, a principios de septiembre, para gran disgusto de los portugueses, que se habían establecido previamente en el país. Reunieron una fuerza de cuatro galeones, cada uno tan grande como el Dragón Rojo , y unas veinte embarcaciones pequeñas, botes de remos que transportaban a muchos hombres, y el 29 de octubre aparecieron frente a la desembocadura del río, donde esperaban sorprender a los ingleses. Best, en el Dragón Rojo , levó anclas de inmediato, se destacó para recibirlos y pasó entre dos de sus barcos, disparando contra cada uno. Esto hizo que los portugueses se detuvieran. La oscuridad se cerró y tuvieron que anclar para pasar la noche. A la mañana siguiente también salió el Osiander , y cuando tres de los galeones, al tratar de esquivar al Dragón Rojo,Cuando llegó a la orilla, el Osiander , sacando poca agua, "bailó el heno a su alrededor, y les pagó de tal manera que no se atrevieron a mostrar a un hombre en sus cubiertas". La lucha continuó hasta el anochecer del segundo día. El tercer día fue muy similar al segundo. Hacia la noche, los portugueses retrocedieron e intentaron quemar al Dragón Rojo por medio de un barco de fuego equipado apresuradamente . Esta Best logró hundirse antes de acercarse peligrosamente, por lo que la pelea terminó. La pérdida de los ingleses se devolvió como tres muertos y uno herido; el de los portugueses fue ciertamente muy pesado.
Unos días más tarde, los portugueses intentaron un nuevo ataque en lo que se conoció como la Batalla de Swally , cuando Best, nuevamente de pie en el mar, los enfrentó con tal resolución y habilidad que después de cuatro horas de intensos combates, hicieron todo lo posible para escapar. . El vuelo fue presenciado por miles en la orilla. El Gran Mogul Jahangir estaba ahora bastante dispuesto a reconocer que los ingleses tenían derechos iguales a los de los portugueses. Así, el comercio inglés se colocó sobre una base permanente, y el nacimiento del poder inglés en la India puede fecharse correctamente en noviembre de 1612, y no en cualquiera de los viajes semi-piratas de años anteriores.