Thomas Burch (1778–1849) fue un corredor de circuito metodista de principios del siglo XIX en los Estados Unidos y Canadá.
Burch nació el 30 de agosto de 1778, en el condado de Tyrone , Irlanda , hijo de Thomas y Eleanor Burch. Él era su hijo mayor. Los padres de Burch lo criaron en la Iglesia de Inglaterra . Burch se convirtió al metodismo en 1801, después de escuchar los sermones de Gideon Ousley . Poco después, su madre y sus hermanos también se convirtieron al metodismo. Su padre ya había fallecido. Formaron una Sociedad Metodista en el condado de Tyrone, que pronto se expandió a cientos de miembros. [1]
Burch viajó a los Estados Unidos , llegando el 5 de junio de 1803. [1] Viajó allí con su madre, hermana y hermano Robert. [2] Se instaló en el condado de Lancaster , Pensilvania , cerca de la Capilla de Boehm . Burch se volvió activo en la Iglesia Metodista allí, recibió una licencia de predicador local en 1804 y fue recibido en un juicio como corredor de circuito por la Conferencia anual de Filadelfia de 1805. [1] Después de tres años de montar en circuito, Burch fue ascendido a el oficio de diácono y anciano . [3]
Dentro de la iglesia, Burch llegó a ser muy respetado. Cuando se llevó a cabo la primera conferencia metodista general anual de delegados en 1812, se envió a Burch para representar a la Conferencia de Filadelfia. En la conferencia, Burch fue asignado a la ciudad de Quebec . Logró llegar allí antes de que estallara la Guerra de 1812 . Nathan Bangs , que había sido asignado a Montreal , no pudo cumplir con su papel allí, y Burch cubrió ambos circuitos, centrándose en el Circuito de Montreal más poblado. De los ciclistas asignados a las Canadá en 1812, solo Burch y Robert Hibbard lograron cruzar la frontera, e Hibbard se ahogó en el río San Lorenzo poco después. [4]Burch permaneció en este puesto durante tres años, ya que era imposible reasignar a los ciclistas del circuito al otro lado de la frontera durante la guerra. [3] Burch descuidó en gran parte sus deberes en el circuito de la ciudad de Quebec, viajando allí solo dos veces en su primer año. Durante 1812 y 1813, la membresía de la Iglesia Metodista en la ciudad de Quebec se redujo de 40 a 20 personas. [5]
Después de la guerra, Burch regresó a los Estados Unidos. Se casó con Mary Smith de Filadelfia el 25 de mayo de 1816. Burch siguió siendo muy respetado entre sus compañeros; fue elegido para asistir a las conferencias delegadas en 1820 y nuevamente en 1828. [4] La pareja tuvo un hijo, Robert A. Burch , nacido el 4 de agosto de 1832 en Albany, Nueva York . [6] Otros hijos de la pareja fueron Mary Eleanor, Sophia Gough, Thomas, Jane Sophia y Anne Elisabeth. [7] Burch continuó montando en circuito en los Estados Unidos hasta 1835, cuando fue declarado supernumerario debido a una enfermedad. Regresó a la equitación en circuito en 1841, pero se retiró nuevamente en 1845, ya que su esposa había muerto el año anterior. Se retiró a Yonkers, Nueva York., donde permaneció hasta poco antes de su muerte, cuando se fue a vivir con su hijo, Thomas H. Burch , a Brooklyn . [8] Burch murió el 22 de agosto de 1849 de una dolencia cardíaca. [9]