" Thomas Carlyle and His Works " es un ensayo escrito por Henry David Thoreau que elogia los escritos de Thomas Carlyle .
El ensayo demuestra algunos temas que aparecen en otras partes de los escritos de Thoreau. El primero de ellos es el afán de Thoreau por encontrar un héroe . Carlyle escribió Sobre los héroes, el culto al héroe y lo heroico en la historia , que Thoreau consideró su mayor logro.
Si bien Thoreau, de joven, todavía buscaba un héroe para modelarse, sabía que, en última instancia, tendría que dejar de lado los modelos. Sintió que el problema con la religión era que cuando un Cristo o un Budadescubierto algo magnífico e importante, la gente se pasa la vida celebrando (o discutiendo sobre) el descubrimiento, pero sin molestarse nunca en intentar descubrirlo por sí mismos. Thoreau apreció la actitud de aquellos que no se conformaban con pensar pensamientos preconcebidos, sino que deseaban romper con la caja de la tradición religiosa y pensar de forma independiente por sí mismos. En el caso de Carlyle, Thoreau usó esta misma apreciación para elogiar los "carlylismos" que otros consideraban ostentosos: "Él no va al diccionario, al libro de palabras, sino a la propia fábrica de palabras, y ha hecho un trabajo interminable para los lexicógrafos". Thoreau pensó que Carlyle pertenecía a la "clase reformadora" y que había contribuido en gran medida a la humanidad a través de sus escritos.
"El fin del hombre es una acción y no un pensamiento, aunque sea el más noble", escribió Carlyle, y Thoreau resume la filosofía de Carlyle de esta manera:
Una cosa es cierta: es mejor que hagamos algo en serio de ahora en adelante para siempre; esa es una filosofía indispensable.