Thomas Cooper (20 de marzo de 1805 - 15 de julio de 1892) fue un poeta inglés y un destacado cartista . Su rima carcelaria El purgatorio de los suicidios (1845) tiene 944 estrofas. También escribió novelas y posteriormente textos religiosos. Fue autodidacta y trabajó como zapatero , luego como predicador , maestro de escuela y periodista , antes de incorporarse al cartismo en 1840. Se le veía como un hombre apasionado, decidido y fogoso.
Cooper nació en Leicester , hijo de un tintorero que trabajaba . Después de la muerte de su padre, su madre comenzó su negocio como tintorera y elegante fabricante de cajas en Gainsborough, Lincolnshire , y el joven Cooper fue aprendiz de zapatero . [1] A pesar de las penurias y las dificultades, logró educarse a sí mismo, y a la edad de 23 años, después de haber sido zapatero en Gainsborough, logró abrir una escuela allí en 1827. [2] Se había mudado a Lincoln en 1834 y se casó con Susannah Chaloner, prima de George Boole. Se casó en 1834; su esposa murió en 1880. [3] Se unió al Instituto de Mecánica de Lincolnen 1834 y poco después fue miembro del Comité de Instituto. Probablemente continuó en el Comité hasta que dejó Lincoln en 1838. [4]
Después de trabajar en revistas en Lincoln y Londres , Cooper se unió al personal del Leicestershire Mercury en 1840. [1] [5] Leicester, bajo su liderazgo, se convirtió en un bastión cartista , con sus propias revistas, como Commonwealthman , y una escuela para adultos. Se convirtió en líder y conferencista entre ellos y en 1842 fue encarcelado en Stafford durante dos años después de los disturbios en Staffordshire Potteries , donde escribió su Purgatorio de suicidios , una epopeya política. [1] Sin embargo, Cooper abandonó el radicalismo a tiempo completo en su liberación. [3]
En sus esfuerzos por publicar este trabajo después de su liberación, llamó la atención de Benjamin Disraeli y Douglas Jerrold . Con la ayuda de Jerrold, la obra apareció en 1845, y Cooper luego centró su atención en dar conferencias sobre temas históricos y educativos. [1]
Además de varios artículos con los que estaba conectado, Cooper publicó en 1850 el Cooper's Journal, pero solo aparecieron unos pocos números. [3] Al mismo tiempo, adoptó puntos de vista escépticos , que continuó manteniendo hasta 1855, cuando se reconvirtió al cristianismo , se unió a los bautistas y fue un predicador entre ellos. [ cita requerida ] Según su autobiografía, anunció públicamente su fe recuperada durante una conferencia en el Hall of Science de Londres el 13 de enero de 1856, y comenzó a desafiar a los escépticos a debatir. [6]Aunque todavía se llamaba a sí mismo cartista, buscaba ganarse la vida y una reputación como escritor. Además de sus poemas, escribió varias novelas, aunque algunas como Alderman Ralph (1853) fracasaron en ambos aspectos.
Aunque había abandonado sus creencias religiosas en el momento de su encarcelamiento, los siguientes treinta años de Cooper los pasó como conferencista en defensa del cristianismo, atacando las teorías evolutivas de Charles Darwin y Ernst Haeckel . Fue autor de Evolution, The Stone Book y The Mosaic Record of Creation (1878), que defendía el creacionismo y rechazaba la evolución. [7] [8]