Thomas Edwin Blanton Jr. (20 de junio de 1938 - 26 de junio de 2020) fue un terrorista estadounidense y delincuente convicto, que anteriormente cumplía cuatro cadenas perpetuas por su papel como conspirador en el atentado con bomba en la Iglesia Bautista de 16th Street en Birmingham, Alabama el 15 de septiembre de 1963 , que mató a cuatro niñas afroamericanas (Carole Robertson, Cynthia Wesley, Addie Mae Collins y Denise McNair). [1] Blanton, junto con Bobby Frank Cherry , fue condenado en 2001 en un juicio muy publicitado del caso sin resolver. [2]
Blanton nació en Washington, DC el 20 de junio de 1938 y era hijo de Thomas Edwin "Pops" Blanton Sr., quien fue descrito en 2001 como un notorio racista en el área de Birmingham, Alabama . [3] [4]
Blanton tenía una educación de décimo grado y se desempeñó como mecánico de aviones en la Marina de 1956 a 1959. Blanton fue miembro del Ku Klux Klan a principios de la década de 1960, junto con los otros sospechosos del atentado. [4]
En el momento de su arresto, Blanton trabajaba en una tienda Walmart y vivía en un tráiler sin agua corriente. [4]
Blanton fue sospechoso desde el principio de la investigación, pero J. Edgar Hoover impidió los intentos de la oficina del FBI en Birmingham de presentar cargos contra Blanton y otros tres hombres. Según los informes, esto se debió a que Hoover pensó que era poco probable que un enjuiciamiento tuviera éxito. [4] En un juicio con jurado en 2001, Blanton fue procesado por el estado y condenado por asesinato. Fue sentenciado a cuatro cadenas perpetuas en una prisión estatal. [1]
Fue alojado en el Centro Correccional Holman en Atmore , Alabama . [5] Blanton se presentó ante la junta de libertad condicional el 3 de agosto de 2016. La libertad condicional fue denegada y aplazada hasta 2021. [6]