Thomas Hopkins Gallaudet
Thomas Hopkins Gallaudet (10 de diciembre de 1787 - 10 de septiembre de 1851 [1] ) fue un educador estadounidense . Junto con Laurent Clerc y Mason Cogswell , cofundó la primera institución permanente para la educación de sordos en América del Norte , y se convirtió en su primer director. Cuando se inauguró el 15 de abril de 1817, se llamó "Asilo de Connecticut (en Hartford) para la educación e instrucción de personas sordas y mudas", pero ahora se conoce como la Escuela Estadounidense para Sordos .
Asistió a la Universidad de Yale , donde obtuvo su licenciatura en 1805, [2] se graduó a la edad de diecisiete años, [3] con los más altos honores, [4] y luego obtuvo una maestría en Yale en 1808. [5] [6] Él comprometido en muchas cosas, como estudiar derecho, comercio y teología. En 1814, Gallaudet se graduó del Seminario Teológico de Andover después de un curso de estudio de dos años. [7] Sin embargo, rechazó varias ofertas de pastorados, debido a las continuas preocupaciones sobre su salud. [8]
Su camino en la vida cambió cuando conoció a Alice Cogswell , el 25 de mayo de 1814, la hija sorda de nueve años de un vecino, el Dr. Mason Cogswell . [9] Gallaudet había regresado a la casa de sus padres en Hartford para recuperarse de sus estudios en el seminario. Ese día, mientras observaba a Alice jugando separada de otros niños, quiso enseñarle. Gallaudet comenzó a enseñarle a Alice cómo se llamaban los diferentes objetos escribiendo sus nombres y dibujándolos con un palo en la tierra. El Dr. Cogswell quedó impresionado e invitó a Gallaudet a continuar enseñando a Alice durante el verano. Si bien muchos de sus amigos se convirtieron en pastores o fundaron campos misioneros en el extranjero, Gallaudet encontró su campo misional en casa. [a] Al año siguiente, Cogswell, con varios hombres de negocios y clérigos, le pidió a Gallaudet que viajara a Europa para estudiar métodos para enseñar a los estudiantes sordos, especialmente a los de la familia Braidwood en Inglaterra. Gallaudet descubrió que los Braidwood no estaban dispuestos a compartir el conocimiento de su método de comunicación oral y él mismo estaba limitado económicamente. Al mismo tiempo, tampoco estaba satisfecho de que el método oral produjera resultados deseables.
Mientras aún estaba en Gran Bretaña , conoció al Abbé Sicard , director de la Institution Nationale des Sourds-Muets à Paris , y dos de sus profesores sordos, Laurent Clerc y Jean Massieu . Sicard invitó a Gallaudet a París para estudiar el método de la escuela de enseñar a los sordos mediante la comunicación manual . Impresionado con el método manual, Gallaudet estudió metodología de enseñanza con Sicard, aprendiendo el lenguaje de señas de Massieu y Clerc, ambos graduados de la escuela con un alto nivel educativo.
Después de haber persuadido a Clerc para que lo acompañara, Gallaudet navegó de regreso a América. Los dos hombres, con la ayuda del Dr. Cogswell, recorrieron Nueva Inglaterra y recaudaron con éxito fondos públicos y privados para financiar una escuela para estudiantes sordos en Hartford, que más tarde se conoció como la Escuela Americana para Sordos (ASD), en 1817. La joven Alice fue una de las primeras siete estudiantes de ASD.
Después de renunciar a la dirección de su escuela para sordos en 1830, Gallaudet escribió textos educativos y religiosos, se convirtió en capellán del Retiro de Connecticut para locos en 1838 y enseñó en Hartford; el joven Frederic Edwin Church fue un alumno notable durante este período. [10]
