Thomas Jefferson Howell (8 de octubre de 1842 - 3 de diciembre de 1912) fue un botánico estadounidense . [1] [2] Howell es considerado uno de los tres mejores botánicos autodidactas de su era para el noroeste del Pacífico ; los otros dos son Wilhelm Nikolaus Suksdorf y William Conklin Cusick . [3]
Howell nació en el condado de Cooper, Missouri, el 8 de octubre de 1842. [4] Llegó al oeste con sus padres, Benjamin y Elizabeth (Mathews) Howell, y sus cuatro hermanos en 1850. [2] Los Howell aceptaron un reclamo de tierras de donación en Sauvie Island en 1854. [2] Howell fue en gran parte autodidacta y solo tuvo seis meses de educación formal. [5] Su padre era un médico que le había enseñado algo de latín y ciencia, pero se educó principalmente mientras cultivaba a lo largo del río Clackamas después de dejar la isla Sauvie. [2] [5] Fue propietario de varias tiendas de comestibles en el área de Portland durante años.[2] Se desempeñó como el primer jefe de correos de la oficina de correos de Willamette Slough en Sauvie Island a partir de 1873. [6] Más tarde se desempeñó como el primer jefe de correos de la oficina de correos de Creighton en Oak Grove, Oregón , a partir de 1904. [6] Howell se casó con Effie McIlwane en 1892. [2] Los Howell tuvieron dos hijos, Dorsey R. Howell (nacido en 1894) y Benjamin A. Howell (nacido en 1904). Howell murió el 3 de diciembre de 1912 en Woodstock, Oregón (ahora un barrio en el sureste de Portland). [4]
Poco después de llegar a Oregón, Howell y su hermano Joseph desarrollaron un interés por la botánica. [2] Una planta acuática enviada al botánico de Harvard Asa Gray en 1878 fue nombrada Howellia aquatilis por él en honor a los hermanos. En 1877, Howell inició un herbario , en el que catalogó 2.152 especies. [5] Hoy sus colecciones se encuentran en muchos herbarios estadounidenses y europeos, con un gran conjunto en la Universidad Estatal de Oregón. [5] Howell publicó su primer catálogo de plantas regionales en 1881. [2] Compiló y publicó A Flora of Northwest America entre 1897 y 1903. [2] Sin fondos, tomó prestadomecanografiar y configurar a mano el libro unas cuantas páginas a la vez, llevándolas a Portland para imprimirlas. [5] Fue la lista más completa de plantas de Oregón y Washington publicada hasta ese momento. [5]
Más de 30 especies de plantas llevan el nombre de howellii en honor a Howell . [2] Donó su colección de aproximadamente 10.000 especímenes de plantas a la Universidad de Oregón , que posteriormente fue transferida a la Universidad Estatal de Oregón en 1993. Pasó el año académico 1903-1904 catalogando la colección para la Universidad de Oregón. [4]
Thomas Howell es uno de los 158 nombres de personas notables en la historia temprana de Oregón pintados en los frisos de las cámaras de la Cámara y el Senado del Capitolio del Estado de Oregón . [5] El nombre de Howell aparece en el lado de la Cámara . [5]
La casa de su familia, Bybee-Howell House , está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue comprado por los hermanos de Howell, Joseph y John, en 1873 a James y Julia Bybee y estaba junto a la casa de sus padres. [2]