El capitán Thomas Laurence Purdom MC fue un as de vuelo escocés de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen 13 victorias aéreas confirmadas. [1]
Purdom nació en Hawick , Roxburghshire , hijo de John R. Purdom, abogado y secretario municipal adjunto . Purdom estaba trabajando en la oficina de su padre cuando se declaró la guerra y se alistó en el Batallón de Escuelas Públicas . [2] Sin embargo, pronto fue comisionado, convirtiéndose en segundo teniente en el 4º Batallón (La Frontera), The King's Own Scottish Borderers el 14 de octubre de 1914. [3]
En 1915, Purdom fue adscrito al Royal Flying Corps, recibió el Certificado de aviadores del Royal Aero Club No. 1873 después de viajar solo en un biplano Maurice Farman en la Escuela Militar, Birmingham , el 11 de octubre de 1915, [4] y fue nombrado oficial de vuelo el 18 enero de 1916. [5]
Sirvió en el Escuadrón No. 15 a lo largo de 1916, volando un avión de reconocimiento biplaza BE2c , pero no tuvo éxito en el combate, [6] ya que su unidad se dedicaba principalmente a tareas como la detección de artillería y la fotografía aérea . [7]
Purdom fue nombrado comandante de vuelo con el rango temporal de capitán el 20 de septiembre de 1916, [8] y fue transferido al Escuadrón No. 62 recién formado, una unidad de entrenamiento. En mayo de 1917 la escuadra recibió el Bristol F.2 Fighter , y en enero de 1918 fue enviado a Francia. [9]
El éxito en el aire finalmente llegó con una doble victoria el 21 de marzo de 1918, y con otra el 24 y dos el 26, convirtió a Purdom y su artillero / observador, el teniente Percival Chambers, en ases en una semana. Siguieron marcando y se convirtieron en dobles ases el 15 de mayo. Dos días después, completaron su docena de victorias junto con otra doble victoria sobre Armentières . Habían destruido cinco aviones enemigos, incluido uno compartido con William Ernest Staton y John Rutherford Gordon . Sus otras ocho victorias fueron de la categoría "descontrolado". El 19 de mayo de 1918, Purdom y el artillero William Norman Holmes derribaron un Fokker D.VII fuera de control al noroeste de Douai .. Esta fue la decimotercera victoria de Purdom y la sexta de Holmes. [6]