Nacido en Carlisle , donde fue bautizado el 22 de abril de 1732, fue uno de los cuatro hijos del Capitán Thomas Morris, soldado autor de la canción popular Kitty Crowder , quien murió alrededor de 1752. [1] Charles Morris , el compositor y poeta, era su hermano . . [2]
Morris ingresó al Winchester College como erudito en 1741. Después de un tiempo como profesor en Londres, se unió al 17th Foot , que era el regimiento de su padre, en Kinsale , en 1748. En 1753 se despidió y pasó un tiempo en París, dándole el mando de el idioma francés. [1]
En 1757, Morris se embarcó con su regimiento para las Américas. [2] Estuvo en Canajoharie en 1761, desde donde escribió a su buen amigo Richard Montgomery . [3]
Morris pasó un tiempo en Martinica , el 17º Regimiento participó en la Invasión de Martinica (1762) bajo el mando de Robert Monckton , y sirvió en el sitio de La Habana (1762). Estaba entonces bajo el mando del coronel John Bradstreet en América del Norte. [1] [2] Para Bradstreet, que marchaba a lo largo de la orilla sur del lago Erie desde Niágara para restablecer el control británico en Indiana , emprendió una arriesgada misión en 1764, justo después del final de la guerra francesa e india (la La Guerra de los Siete Años en el teatro norteamericano). [4]Cuando Morris fue enviado el 26 de agosto, sin una escolta de soldados, los indios de Delaware y los shawnees habían informado mal a Bradstreet sobre la actitud de los nativos americanos hacia el oeste. [5]
Morris ascendió por el río Maumee , con el permiso de los indios de Miami , llevando un mensaje a los franceses en Fort de Chartres , y con una misión de pacificación, dirigida a hacer las paces con los grupos de nativos americanos que encontraba. Se suponía que debía convocar a estos grupos a un consejo en Detroit con los británicos. [6] [7] [8] Se suponía que también cruzaría la línea divisoria de aguas con el río Wabash (en Kekionga , cerca del moderno Fort Wayne ), y se abriría camino hacia Illinois por el Wabash. [4]
De hecho, Morris conoció a Pontiac por primera vez en un pueblo de indios de Ottawa . Morris escribió en un tono confiado a Thomas Mante , entonces comandante de brigada con Bradstreet, sobre los resultados que se esperaban de la actitud cooperativa de Pontiac. Pero estos iban a ser negados por las reacciones de otros de las Seis Naciones de los iroqueses , en Detroit. [4] [9] [10] La propia observación de Morris del drapeau blanc prevaleciente en el pueblo reflejaba la continua influencia de la idea de que el poder francés regresaría de su derrota. [11] Fue la diplomacia de Bradstreet o la falta de ella en Detroit (ver Pontiac's War), en ausencia de Pontiac, que luego sería criticado por Thomas Gage . [12]
