Thomas Rawson Birks


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Thomas Rawson Birks (28 de septiembre de 1810 - 19 de julio de 1883) fue un teólogo y polémico inglés, que figuró en el debate para intentar resolver la teología y la ciencia. Ascendió a la cátedra Knightbridge de Filosofía Moral en la Universidad de Cambridge . Sus discusiones dieron lugar a mucha controversia: en un libro propuso que las estrellas no pueden tener planetas, ya que esto reduciría la importancia de la aparición de Cristo en este planeta. [2]

Biografía

Birks nació el 28 de septiembre de 1810 en Staveley en Derbyshire , Inglaterra, donde su padre era un agricultor arrendatario bajo el duque de Devonshire . Como la familia era inconformista, Birks se educó en Chesterfield y luego en el Dissenting College de Mill Hill . Obtuvo una beca y una beca en el Trinity College, Cambridge , y en su tercer año ganó el premio principal de declamación en inglés. Como poseedor de este premio, pronunció la oración habitual en el salón de la universidad. El tema elegido fue Certeza matemática y moral y el Dr. William Whewell habló muy bien de esta oración.[1] En 1834, como Whewell antes que él, Birks se convirtió en segundo luchador y segundo premio de Smith. [3] [4]

La Iglesia

Iglesia Watton-at-Stone, donde Birks trabajó con Edward Bickersteth

Después de unirse a la Iglesia de Inglaterra al dejar la universidad, Birks se instaló en Watton-at-Stone como tutor y luego coadjutor del reverendo Edward Bickersteth . Durante su estadía allí estudió las escrituras proféticas y tomó el lado afirmativo en la cálida controversia que surgió sobre el tema de la teoría premilenial del regreso del Señor. En 1843-4 Birks ganó el premio Seatonian al mejor poema en inglés en el Trinity College. Unos años antes había sido elegido miembro de esta facultad. Se involucró en muchas controversias religiosas, y una de ellas, sobre el futuro de los Perdidos, llevó a la ruptura de amistades privadas y conexiones religiosas. En sus puntos de vista sobre este tema se opuso igualmente a los universalistasy los aniquilacionistas . En 1844 Birks se casó con la hija de Bickersteth, Elizabeth, y aceptó vivir en Kelshall en Hertfordshire .

Birks publicó Modern Astronomy en 1830 para demostrar una armonía entre ciencia y religión; en él intenta unir la teología y una comprensión moderna de la astronomía. Se ocupa de temas tales como la insignificancia del hombre, si somos una sola raza en el universo, excepto los ángeles. ¿Cómo se puede cuadrar la importancia de Cristo con la poca importancia de la raza humana en un gran universo con una multitud de estrellas y planetas? La solución de Birks fue decidir que la existencia de planetas alrededor de otras estrellas es solo una conjetura. [2]

En 1850 publicó su edición de William Paley 's Horae paulinae , o la verdad de la Escritura Historia de San Pablo , con notas y un tratado suplementario titulado Horae Apostolicae .

Viudo

En 1856, la esposa de Birks, Elizabeth, murió a la edad de 46 años. [5] Su viudez provocó la suspensión de sus escritos durante varios años. Sin embargo, La Biblia y el pensamiento moderno se publicó en 1861 a petición del comité de la Sociedad de Tratados Religiosos . Birks posteriormente amplió su trabajo con una serie de notas sobre la escuela evidencial de la teología, los límites del pensamiento religioso, la Biblia y el antiguo Egipto, el elemento humano en las Escrituras y el Génesis y la geología. En 1862 publicó Sobre la materia y el éter, o Las leyes secretas del cambio físico, que trataba sobre cuestiones de física. [6]

Cambridge y segundo matrimonio

Holy Trinity Church, Cambridge (en 2004) donde Birks sirvió como vicario desde 1866 hasta 1877

Birks dejó Kelshall en 1864. En 1866 aceptó el importante cargo de Holy Trinity Church, Cambridge ; y el 17 de mayo de 1866 se casó con su segunda esposa, Georgina Agnes Beresford, viuda del mayor James Douglas. [7]

En el momento de la disolución de la Iglesia de Irlanda , Birks presentó un extenso tratado sobre la Iglesia y el Estado que era una elaboración de un tratado escrito treinta años antes, y ahora se volvió a publicar como relacionado con el cambio eclesiástico propuesto por William Ewart Gladstone. y puesto en vigor por el Parlamento. Birks fue nombrado canónigo honorario de la catedral de Ely en 1871, [8] y en 1872, tras la muerte del reverendo Frederick Maurice , fue elegido profesor de filosofía en Knightbridge.. Este nombramiento provocó una polémica tormentosa. Fue considerado como un paso atrás por el gran cuerpo de pensadores liberales que simpatizaban con las opiniones de Frederick Maurice. [9] Como pastor en Cambridge, Birks impartió instrucción religiosa a los estudiantes universitarios, a los miembros mayores de la universidad y también a los residentes de la ciudad. En el año de su nombramiento publicó su Escritura Doctrina de la Creación y La Filosofía de la Responsabilidad Humana . Su conferencia inaugural como profesor de filosofía moral fue sobre La importancia actual de la ciencia moral (1872).

En 1873 Birks publicó sus Primeros Principios de la Ciencia Moral, que fue un curso de conferencias impartidas durante su cátedra. Este trabajo fue seguido en 1874 por el utilitarismo moderno en el que se examinaron y compararon los sistemas de William Paley , Jeremy Bentham y John Stuart Mill . En 1876 pronunció el discurso anual en el Instituto Victoria , siendo su tema Las incertidumbres de la ciencia física moderna .

En 1876 publicó su trabajo sobre el fatalismo físico moderno y la doctrina de la evolución . Contenía la sustancia de un ciclo de conferencias dedicadas al estudio de la filosofía desplegado en Herbert Spencer 's primeros principios . Birks sostuvo que las opiniones expresadas por Spencer eran erróneas y se oponían a las doctrinas fundamentales del cristianismo e incluso a la existencia de la ciencia moral. A las restricciones sobre sus Primeros Principios, Spencer respondió extensamente, y esto condujo a la reedición, en 1882, del tratado de Birks, con una introducción de Charles Pritchard , profesor de astronomía saviliano en Oxford., en el que se trató la réplica de Spencer, y se ilustraron y explicaron con más detalle los argumentos originales de Birks.

Birks renunció a la vicaría de Trinity en 1877, y en el mismo año publicó un volumen sobre Evidencia manuscrita en el texto del Nuevo Testamento , que era un esfuerzo por hacer que "el razonamiento matemático influya en el valor probable de los manuscritos de diferentes edades, con una inferencia general a favor del alto valor de los manuscritos en cursiva como clase ". En el mismo año, Birks publicó su Revelación sobrenatural , como respuesta a un trabajo sobre Religión sobrenatural que había dado lugar a muchas críticas. Pritchard volvió a publicar el tratado de Birks en un período posterior, con una respuesta a las objeciones que se habían formulado en su contra.

Otras actividades

Durante veintiún años, Birks se desempeñó como secretario honorario de la Alianza Evangélica , pero renunció cuando el comité no estuvo de acuerdo con sus puntos de vista sobre el castigo eterno. [4] Fue examinador para el examen teológico en Cambridge en 1867 y 1868, y fue miembro de la junta de estudios teológicos. Participó activamente en todos los asuntos universitarios durante su conexión con Cambridge, fue designado para predicar el sermón de Ramsden en 1867 y, con frecuencia, fue un predicador selecto antes de la universidad.

Enfermedad y muerte

A principios de 1875, Birks sufrió un ataque de parálisis, seguido de un segundo derrame cerebral en 1877. Todavía se interesaba profundamente por las cuestiones del momento y pudo dictar varias obras, folletos y cartas relacionadas con estas cuestiones.

En abril de 1880, mientras residía en New Forest , quedó paralizado durante una semana, [10] su tercer ataque. Fue trasladado a su casa en Cambridge, donde permaneció durante tres años incapaz de realizar esfuerzos intelectuales. Murió el 19 de julio de 1883.

Familia

En su primer matrimonio con Elizabeth Bickersteth, Birks tuvo ocho hijos. Su hijo mayor, Edward Bickersteth Birks, también se convirtió en teólogo y lo sucedió como miembro de Trinity. [7]

Obras

Además de las obras mencionadas en el transcurso de este artículo, Birks fue autor de un número considerable de tratados sobre profecía y otros temas relacionados con la revelación anterior, así como su Memoria del reverendo Edward Bickersteth . [1]

  • Primeros elementos de la sagrada profecía: incluido un examen de varias exposiciones recientes y de la teoría año-día (Londres: William Edward Painter, 1843).
  • Los cuatro imperios proféticos y el reino del Mesías: una exposición de las dos primeras visiones de Daniel (Londres: Seeley, Burnside y Seeley, 1844).
  • Esbozos de profecías incumplidas, una investigación del testimonio de las Escrituras con respecto a las "cosas buenas por venir". (Londres: Seeleys, 1854).
  • La victoria de la bondad divina: respuesta a las restricciones (sobre la obra mencionada anteriormente) en dos obras recientes (es decir, "Tendencias religiosas de los tiempos" de James Grant y "El propósito de Dios en los juicios" de Robert Baxter). (Londres: Rivingtons, 1869).
  • La victoria de la bondad divina: incluido I. Cartas a un investigador sobre diversas doctrinas de las Escrituras: II. Notas sobre las confesiones de un espíritu indagador de Coleridge: III. Reflexiones sobre la naturaleza de la expiación y del juicio eterno (Londres: Rivingtons, 1870).
  • Comentario sobre el libro de Isaías: crítico, histórico y profético; Incluye una traducción al inglés revisada, con introducción y apéndices (Londres: McMillan & Co., 1878).
  • Reflexiones sobre los tiempos y temporadas de la sagrada profecía (Londres: Hodder y Stoughton, 1880).

Referencias

  1. ^ a b c Diccionario de biografía nacional ahora en el dominio público
  2. ↑ a b Crowe, Michael J. (1999). El debate sobre la vida extraterrestre, 1750-1900: la idea de una pluralidad de mundos desde Kant hasta Lowell (2ª ed.). Mineola, NY: Publicaciones de Dover. págs. 196–7. ISBN 0-486-40675-X.
  3. ^ "Birks, Thomas Rawson (BRKS829TR)" . Una base de datos de antiguos alumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
  4. ^ a b Obituario del New York Times de julio de 1883, consultado el 24 de marzo de 2008
  5. ^ Papeles de Elizabeth Birks
  6. ^ Birks, Thomas Rawson (1862). Sobre la materia y el éter, o las leyes secretas del cambio físico . Londres: MacMillan & Co.
  7. ↑ a b Gregory, Stephen (2004). "Birks, Thomas Rawson (1810-1883)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 2458 . (requiere suscripción)
  8. Guide to Ely Cathedral , Anon., 1880, consultado el 24 de marzo de 2008
  9. ^ Un estudio reciente consideró que Birks y Maurice tenían "paralelismos significativos": Brown, Ralph (2007). "Evangelicalismo anglicano victoriano: el legado radical de Edward Irving". Revista de Historia Eclesiástica . 58 (4): 675–704. doi : 10.1017 / S002204690600889X .
  10. ^ New York Times , 1880, consultado el 24 de marzo de 2008

Otras lecturas

  • Gregory, Stephen (2004). "Birks, Thomas Rawson (1810-1883)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 2458 . (requiere suscripción)

enlaces externos

  • Obras de o sobre Thomas Rawson Birks en Internet Archive
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