Las academias disidentes eran escuelas, colegios y seminarios (a menudo instituciones con aspectos de los tres) dirigidos por disidentes ingleses , es decir, aquellos que no se ajustaban a la Iglesia de Inglaterra . Formaron una parte importante de los sistemas educativos de Inglaterra desde mediados del siglo XVII hasta el siglo XIX.
Después de la Ley de Uniformidad de 1662 , durante unos dos siglos, fue difícil para cualquier miembro practicante de la Iglesia de Inglaterra obtener títulos de las antiguas universidades inglesas, en Cambridge y Oxford. La Universidad de Oxford , en particular, requería, hasta la Ley de la Universidad de Oxford de 1854 , una prueba religiosa de admisión que era comparable a la de unirse a la Iglesia. [1] La situación en la Universidad de Cambridge era que se requería una prueba reglamentaria para obtener una licenciatura. [2]
Los disidentes ingleses en este contexto eran protestantes inconformistas que no podían en buena conciencia suscribir (es decir, conformarse) a las creencias de la Iglesia de Inglaterra . Como se les prohibió obtener títulos en las dos únicas universidades inglesas, muchos de ellos asistieron a las academias disidentes. Si se lo podían permitir, completaban su educación en las universidades de Leyden , Utrecht , Glasgow o Edimburgo , esta última, en particular, los que estaban estudiando medicina o derecho. [3] [ página necesaria ] Muchos estudiantes que asistieron a Utrecht fueron apoyados por el Fondo Presbiteriano .[4] [ página necesaria ]
Si bien las razones religiosas importaron más, la geografía de la educación universitaria también fue un factor. Los planes para un Durham College de Oliver Cromwell proporcionaron un intento de romper el monopolio educativo de Oxbridge , y aunque fracasó debido al cambio político en 1660 , el fundador de la Academia Rathmell fue Richard Frankland , quien pudo haber estado involucrado en el Durham College. proyecto. Casi tan pronto como comenzaron a aparecer academias disidentes, Frankland fue respaldada por aquellos que deseaban ver una educación universitaria independiente disponible en el norte de Inglaterra. [5]
Los tutores en las academias procedían inicialmente de los ministros expulsados de 1662 , que habían dejado la Iglesia de Inglaterra después de la aprobación de la Ley de Uniformidad , y muchos de los cuales tenían títulos universitarios ingleses. Después de esa generación, algunos tutores no tenían esas credenciales académicas para respaldar su reputación, aunque en muchos casos otras universidades, particularmente las instituciones escocesas que simpatizaban con sus puntos de vista presbiterianos, les otorgaron doctorados honorarios . [ cita requerida ]
Había varias fuentes de financiación. Algunos de estos fondos dieron a sus fideicomisarios la opción de enviar a los jóvenes a academias disidentes oa universidades en el extranjero. Una academia, para atraer a tales estudiantes, tenía que ofrecer un curso de instrucción aprobado por la Junta para sus propósitos. La financiación puede ser central o local, y puede haber razones tanto doctrinales como prácticas por las que se envían estudiantes a una academia determinada con apoyo financiero. [ cita requerida ]