| Thomas Simpson | |
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| Nació | 2 de julio de 1808 Dingwall , Ross-shire , Escocia |
| Fallecido | 14 de junio de 1840 (31 años) |
| Educación | King's College, Aberdeen |
| Ocupación | Explorador del Ártico , comerciante de pieles |
| Años activos | 1829-1840 |
| Empleador | Compañía de la Bahía de Hudson |
| Parientes | Sir George Simpson (primo) |
| Premios |
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Thomas Simpson (2 de julio de 1808 - 14 de junio de 1840) fue un explorador escocés del Ártico , comerciante de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson y primo del gobernador de la Compañía, Sir George Simpson . Ayudó a trazar las costas del norte de Canadá. Murió por la violencia cerca del río Turtle mientras viajaba por el desierto en lo que ahora es el estado estadounidense de Dakota del Norte , pero en ese entonces era parte del Territorio de Iowa . Las circunstancias de sus últimas horas, en las que supuestamente se suicidó tras disparar contra dos compañeros, han sido durante mucho tiempo objeto de controversia.
Vida temprana [ editar ]
Simpson nació en Dingwall , Ross-shire , Escocia, hijo del magistrado Alexander Simpson (1751–1821), un maestro de escuela, de su segunda esposa Mary, quien había ayudado a criar a George Simpson. Tomás tenía un medio hermano, Emilio, y un hermano completo, Alejandro. [1] [ cita breve incompleta ] Era un joven enfermizo y tímido, que evitaba los deportes rudos. Después de la muerte de su padre, la familia terminó en apuros económicos, pero a pesar de esto, recibió una educación adecuada. [1]
Simpson fue educado con miras a convertirse en clérigo, y fue enviado a King's College, Aberdeen , a la edad de 17 años. Se desempeñó bastante bien y recibió el premio Huttonian, el premio más alto de la universidad, a finales de su cuarto año. Sir George Simpson , su primo, le ofreció un puesto en la Compañía de la Bahía de Hudson en 1826, que rechazó para completar sus estudios.
Se graduó en 1828, a la edad de 20 años, con una Maestría en Artes . Se inscribió en una clase de teología ese invierno con el objetivo de convertirse en clérigo cuando la oferta de un puesto en la Compañía de la Bahía de Hudson se extendió nuevamente, y esta vez aceptó. Según su propia confesión, tenía "un poco de espíritu de contradicción y falta de voluntad para dejarse llevar". [2] En 1829, Simpson llegó a Norway House para unirse a la Compañía de la Bahía de Hudson como secretario de George. Era bastante ambicioso y en una carta a su hermano declaró que sus talentos lo llevarían a un rápido avance. Estuvo destinado en Red River Colony en la década de 1830, sirviendo como segundo oficial del factor principal Alexander Christie .
Exploración ártica [ editar ]
De 1836 a 1839, Simpson participó en una expedición para trazar la costa ártica de Canadá con el fin de llenar dos vacíos dejados por otras expediciones en busca del Paso del Noroeste . La expedición estuvo encabezada por Peter Warren Dease , un factor principal de la Compañía de la Bahía de Hudson. Thomas era el oficial subalterno, pero Dease le cedió la mayor parte de la responsabilidad. Varios escritores [3] [4] presentan a Simpson como un joven ambicioso y con demasiada confianza, mientras que Dease era 20 años mayor, tenía experiencia en viajes por el Ártico y era eficiente pero quizás con poca confianza. Diez hombres más fueron con ellos, incluidos los piragüistas James McKay y George Sinclair, que habían viajado con George Back.durante su viaje de 1834 por el río Back .
La expedición fue organizada por la Compañía de la Bahía de Hudson en lugar de la Marina Real Británica , que patrocinó la mayor parte de la exploración del Pasaje del Noroeste. Debían descender por el río Mackenzie hasta el océano Ártico, girar hacia el oeste y cerrar la brecha entre el más al oeste de 1826 de John Franklin y el más al este de Frederick William Beechey en Point Barrow . El verano siguiente debían bajar por el río Coppermine , repetir la ruta de Franklin en 1821 hacia el este hasta el cabo Turnagain y continuar a lo largo de la costa desconocida al menos hasta la desembocadura del río Back, al que se había llegado por tierra en 1834. Pasaron el invierno de 1836 en Fort Chipewyan, donde construyeron dos barcos de 24 pies (7,3 m).
El grupo partió el 1 de junio y un mes después llegó a la desembocadura del río Great Bear . Allí destacaron a cuatro hombres para que fueran río arriba hasta el lago Great Bear y construyeran cuarteles de invierno en Fort Confidence, mientras que el resto bajó por el Mackenzie hasta el Ártico, al que llegaron el 9 de julio. Luego viajaron hacia el oeste a lo largo de la costa pasando por el arrecife de retorno de Franklin hasta que quedaron bloqueados por el hielo en Boat Extreme, a unas 50 millas (80 km) al este de Point Barrow. Simpson y cinco hombres continuaron a pie y llegaron a Point Barrow el 4 de agosto. Regresaron a Fort Confidence el 25 de septiembre. En este punto, se había cartografiado la costa norte desde el estrecho de Bering hasta la desembocadura del Coppermine.
A principios de año, Simpson viajó por tierra para encontrar la parte superior del río Coppermine. En el verano, descendieron por la Mina de Cobre, que estaba llena de agua de deshielo, y llegaron al Ártico todavía helado. Esperaron dos semanas a que se despejara el hielo y empezaron a trabajar lentamente hacia el este. El 20 de agosto, el hielo los bloqueó a unas pocas millas de Franklin's Point Turnagain en la península de Kent . Dease se quedó atrás con los botes y Simpson caminó unas 100 millas (160 km) al este hasta un lugar que llamó Point Alexander. [5] [6] Hacia el norte vio y nombró Victoria Land . Hacia el este vio aguas abiertas en el golfo Queen Maud. Regresó con Dease y los barcos congelados. Unos días después, el hielo se despejó repentinamente y pudieron navegar fácilmente de regreso a Coppermine. Habían ido solo un poco más lejos que Franklin.
Fue un año mejor para el hielo. Siguieron la misma ruta, pasaron Point Turnagain y Cape Alexander, navegaron por primera vez por el estrecho de Dease y el golfo Queen Maud , encontraron la península de Adelaide y el estrecho de Simpson al norte y llegaron a Chantrey Inlet, donde McKay y Sinclair habían estado en 1834. En la isla de Montreal , encontraron un escondite dejado por George Back en 1834. Al salir de Chantrey Inlet, fueron golpeados por un vendaval que duró cuatro días. Cincuenta millas al noreste volvieron por el río Castor y Pollux . Al regresar, siguieron la costa sur de la isla King William.hasta un punto que llamaron Cabo Herschel, donde la costa giraba hacia el norte, luego seguía la costa sur del golfo Queen Maud y la costa sur de la isla Victoria. Había sido el viaje en barco más largo jamás realizado en aguas árticas canadienses.
En este punto, toda la costa ártica había sido cartografiada aproximadamente desde el estrecho de Bering hasta más allá de la ensenada de Chantrey. Los problemas restantes fueron la posibilidad de una ruta de agua desde Chantrey Inlet hasta el Golfo de Boothia y la enorme área rectangular al norte de la costa y al sur del Canal Parry . El grupo regresó al Gran Lago de los Esclavos en septiembre de ese año, y desde allí Thomas redactó una carta a los directores de la Compañía de la Bahía de Hudson en la que describía los resultados de la expedición, que se publicó en muchos periódicos de la época. También transmitió un plan para una expedición para completar una mayor exploración de la costa entre Fury y el estrecho de Hecla y los límites orientales de sus exploraciones anteriores.
Para atender los preparativos de esta nueva expedición, Simpson partió inmediatamente hacia Red River Colony , haciendo el viaje completo de 1.910 millas (3.070 km) en 61 días, llegando el 2 de febrero de 1840. Las canoas anuales desde Canadá al asentamiento en junio de ese año no trajo noticias de la recepción de sus hazañas, o autorización para continuar la exploración, ya que la noticia no había llegado a Inglaterra a tiempo para responder en esa oportunidad. Sin la autorización de los Directores, Thomas no tenía autoridad para organizar otra expedición. En lugar de esperar todo un año por la palabra, decidió regresar a Gran Bretaña en persona.
Muerte e investigación [ editar ]
Thomas abandonó Red River Colony el 6 de junio de 1840, con la intención de viajar hacia el sur hasta el río Minnesota , en los Estados Unidos, donde se embarcaría en un viaje que finalmente lo llevaría a Inglaterra. Inicialmente partió con un grupo de colonos y métis , pero pronto dejó el grupo principal con cuatro compañeros de viaje métis para hacer mejor el tiempo.
El 14 de junio de 1840, Simpson y dos de sus compañeros fueron asesinados a tiros en un campamento salvaje en el Territorio de Iowa , en lo que ahora es el estado de Dakota del Norte. Según los dos supervivientes, Simpson se había vuelto cada vez más ansioso e incluso trastornado durante el viaje, acusando finalmente a dos del grupo de conspirar para matarlo. Les disparó y los testigos huyeron, regresando al grupo más grande, una parte del cual luego fue al campamento de Simpson. Lo encontraron muerto por heridas de bala, con la escopeta a su lado.
Las declaraciones de los testigos coincidieron en que Simpson mató a tiros a John Bird e hirió de muerte a Antoine Legros ( dit Lecomte) Senior. Legros Junior y James Bruce luego huyeron a la fiesta principal. Cuando la pandilla llegó al lugar, encontraron a Legros Sr. muerto pero Simpson aún con vida. Cinco minutos después Simpson estaba muerto. Todos los involucrados dijeron que la herida fue autoinfligida. La investigación que llevaron a cabo las autoridades territoriales estadounidenses se basó en declaraciones de testigos presentadas en varios lugares. Las autoridades dictaminaron las muertes como un caso de asesinato-suicidio .
La declaración de Bruce afirmó que Simpson le dijo que mató a los dos hombres porque tenían la intención de "asesinarlo esa noche por sus papeles". [7] Esos papeles fueron enviados más tarde a su primo, Sir George Simpson . Tres años más tarde, cuando Sir George envió los papeles al hermano menor de Thomas, Alexander, faltaba el diario y toda la correspondencia entre Sir George y Thomas. Se desconoce qué pueden haber contenido los documentos faltantes.
Mientras tanto, después de la muerte de Simpson, los directores de la compañía en Londres le habían enviado permiso para que continuara con sus exploraciones. También había sido galardonado con la Medalla del Fundador de la Royal Geographical Society , y el gobierno británico había anunciado su intención de concederle una pensión de 100 libras esterlinas al año. En cambio, al ser acusado de asesinato y suicidio, y deshonrado a los ojos de la iglesia, Thomas fue enterrado en una tumba sin nombre en Canadá.
Continuando la controversia [ editar ]
El hermano de Simpson, Alexander, publicó Narrative of the Discoveries on the North Coast of America , escrito por Thomas, en 1843, y más tarde él mismo escribió The Life and Times of Thomas Simpson , publicado en 1845, en el que examinó la posibilidad de que los compañeros de viaje de Simpson hubieran planeado para robar sus notas y mapas, que podrían haber vendido a los rivales estadounidenses de la Compañía de la Bahía de Hudson, y que Simpson fue víctima de homicidio.
Varios académicos han estudiado la evidencia de la muerte de Simpson sin llegar a una conclusión. [8] [ cita breve incompleta ] Las tres principales opiniones contrapuestas del caso han sido: el hallazgo oficial, que Simpson trastornado asesinó a dos de sus compañeros y luego se suicidó; la teoría de la conspiración, que los compañeros de Simpson lo asesinaron, quizás por sus papeles, y luego encubrieron el crimen; y la teoría del tiroteo, que Simpson atacó a sus compañeros, matando a dos, pero luego los otros le dispararon, quienes inventaron la historia del suicidio porque temían que la prominencia de Simpson pudiera dar lugar a cargos en su contra.
El famoso explorador e historiador Vilhjalmur Stefansson incluyó el caso Simpson en su libro de 1938 Unsolved Mysteries of the Arctic . Encontró que la historia oficial, basada en las declaraciones de los testigos, no era convincente, aunque no imposible. Stefansson y otros historiadores han notado que la investigación oficial estuvo lejos de ser exhaustiva, quizás debido a la ubicación remota de las muertes.
Ver también [ editar ]
- Lista de muertes sin resolver
Referencias [ editar ]
Notas al pie [ editar ]
- ^ a b THOMAS Recuperado el 20 de enero de 2018
- ^ Simpson 1845 , p. 49.
- ^ Glyn Williams, "Laberinto ártico", 2008, capítulo 14
- ^ Anthony Brandt, "El hombre que se comió sus botas", Capítulo 15
- ^ "Peter Warren Dease" , el Diccionario de biografía canadiense en línea ofrece 100 millas (160 km) de costa, pero la península de Kent no es tan larga y la costa no tiene mucha sangría.
- ↑ El Atlas histórico del Ártico de Derek Hayes, p.80, da su punto de inflexión como el río Beaufort dos días más allá del cabo Alexander, pero lo que ahora se llama el río Beaufort está a 10 millas (16 km) al oeste del cabo Alexander.
- ^ Latta 2001 , p. 294.
- ^ James Raffan, "Emperador del norte: Sir George Simpson ... etc.", capítulo 15
Bibliografía [ editar ]
- Narrativa de los descubrimientos en la costa norte de América, efectuada por los oficiales de la Compañía de la Bahía de Hudson, durante los años 1836-1839 , Thomas Simpson, 1843
- Bumsted, JM (1999). "Thomas Simpson (1808-1840)" . Diccionario de biografía de Manitoba . Winnipeg: UMP . ISBN 9780887553189.
- Latta, JB (2001). La conspiración de Franklin . Toronto: Dundurn Press . ISBN 9780888822345.
- Laughton, JK (1897). " Simpson, Thomas (1808-1840) ". Diccionario de Biografía Nacional . 52 . págs. 279–280. OCLC 256710551 .
- Simpson, A. (1845). La vida y los viajes de Thomas Simpson . Londres: Richard Bentley. OCLC 85801396 .
Enlaces externos [ editar ]
- Obras sobre Thomas Simpson en Open Library
- Obras de o sobre Thomas Simpson en bibliotecas ( catálogo de WorldCat )
