La musaraña héroe de Thor ( Scutisorex thori ) es una especie existente de musaraña nativa de la República Democrática del Congo . Ella y su especie hermana , la musaraña héroe ( Scutisorex somereni ), son las únicas especies de mamíferos que se sabe que tienen vértebras entrelazadas . [1]
La musaraña del héroe de Thor | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Eulipotyphla |
Familia: | Soricidae |
Género: | Scutisorex |
Especies: | S. thori |
Nombre binomial | |
Scutisorex thori Stanley, Malekani y Gambalemoke en Stanley et al ., 2013 |
Descripción
La musaraña héroe de Thor tiene un cráneo más pequeño y menos vértebras inferiores (ocho en lugar de diez u once) que su especie hermana. [2] [3] Las vértebras tienen menos ramificaciones óseas y las costillas del animal son más planas y robustas. [2] [3] Como la musaraña del héroe, tiene una espalda extremadamente fuerte, aproximadamente cuatro veces más fuerte que la de un humano, ajustada al tamaño. [2] Mide menos de 1 pie (0,30 m) de largo y pesa aproximadamente 1,7 onzas (48 g). Las musarañas heroicas son generalmente menos flexibles que la mayoría de los mamíferos, [4] pero pueden girar en espacios reducidos flexionando sagitalmente sus espinas. [5]
Descubrimiento
La musaraña héroe de Thor fue descrita por primera vez en Biology Letters por un equipo encabezado por el biólogo de vertebrados William Stanley . En julio de 2013. Fue descubierto cuando Stanley diseccionó un espécimen de musaraña heroica recolectado en el pueblo de Baleko y encontró que su columna era diferente a la de los especímenes conocidos. [3] [4] El equipo nombró a la musaraña en honor a Thorvald "Thor" Holmes, hijo del Museo de Vertebrados de la Universidad Estatal de Humboldt , además de referirse al dios nórdico Thor debido a la asociación del dios con la fuerza. [5]
Importancia evolutiva
La estructura del cráneo y las vértebras de la musaraña heroica de Thor sugiere que puede descender de un intermedio evolutivo entre la musaraña heroica y otras musarañas. Su existencia puede ayudar a explicar la evolución de la musaraña heroica que, explica Stanley, históricamente se ha citado como un excelente ejemplo de equilibrio puntuado , una teoría que sostiene que las especies a veces evolucionan muy rápidamente en cortos períodos de tiempo después de largos períodos de estabilidad. La existencia de una especie intermedia apunta a una evolución más gradual o incremental de la especialización extrema de la musaraña heroica. [1]
La musaraña héroe de Thor también puede ayudar a explicar la ventaja evolutiva de las vértebras entrelazadas. Los descubridores del animal plantean la hipótesis de que ambas especies de musarañas heroicas usan sus fuertes espaldas para empujarse debajo de troncos o rocas para encontrar gusanos o para meterse en los espacios reducidos entre el tronco y la base de las hojas de palmera para encontrar larvas. [1] El comportamiento propuesto no se ha observado en la naturaleza, [3] pero las musarañas se ven comúnmente en los bosques de palmeras, donde tienen pasarelas alrededor de los troncos de los árboles. [5]
Referencias
- ↑ a b c Richard Johnston (24 de julio de 2013). "La musaraña tiene una columna vertebral de fuerza piadosa" . Naturaleza . Consultado el 24 de julio de 2013 .
- ^ a b c Melissa Hogenboom (24 de julio de 2013). "Descubierta una nueva especie de superfuerte 'Hero Shrew'" . BBC . Consultado el 24 de julio de 2013 .
- ^ a b c d Christine Dell'Amore (24 de julio de 2013). "Hero Shrew encontrado, uno de los 'animales más extraños de la tierra ' " . Noticias de National Geographic . Consultado el 25 de julio de 2013 .
- ^ a b Jennifer Viegas (23 de julio de 2013). "Esta musaraña super 'héroe' tiene una espalda inquebrantable" . Noticias de descubrimiento . NBC . Consultado el 25 de julio de 2013 .
- ^ a b c Stanley, WT; Robbins, LW; Malekani, JM; Mbalitini, SG; Migurimu, DA; Mukinzi, JC; Hulselmans, J .; Prevot, V .; Verheyen, E .; Hutterer, R .; Doty, JB; Monroe, BP; Nakazawa, YJ; Braden, Z .; Carroll, D .; Kerbis Peterhans, JC; Bates, JM; Esselstyn, JA (23 de octubre de 2013). "Surge un nuevo héroe: otra columna vertebral de mamífero excepcional y su potencial significado adaptativo" . Cartas de biología . 9 (5): 20130486. doi : 10.1098 / rsbl.2013.0486 . PMC 3971687 . PMID 23883579 .