Tracia Occidental o Tracia Occidental (en griego : [Δυτική] Θράκη , [Dytikí] Thráki [ˈΘraci] ; Turco : Batı Trakya ; Búlgaro : Западна / Беломорска Тракия , Zapadna / Belomorska Trakiya ), también conocida como Tracia griega , es una región geográfica e histórica de Grecia , entre los ríos Nestos y Evros en el noreste del país; El este de Tracia , que se encuentra al este del río Evros, forma la parte europea de Turquía , y el área al norte, en Bulgaria , se conoce como el norte de Tracia . .
Habitada desde la época paleolítica , ha estado bajo la influencia política , cultural y lingüística del mundo griego desde la época clásica ; [2] [3] Los griegos de las islas del Egeo colonizaron extensamente la región (especialmente la parte costera) y construyeron ciudades prósperas como Abdera (hogar de Demócrito , el filósofo del siglo V aC que desarrolló una teoría de partículas atómicas, y Protágoras , un destacado sofista ) y Sale (cerca de la actual Alexandroupoli). [2]Bajo el Imperio Bizantino , Tracia Occidental se benefició de su posición cerca del corazón imperial y se convirtió en un centro del comercio y la cultura griega medieval ; más tarde, bajo el Imperio Otomano , varios musulmanes se establecieron allí, marcando el nacimiento de la minoría musulmana de Grecia .
Topográficamente, Tracia alterna entre cuencas cerradas por montañas de tamaño variable y valles fluviales profundamente cortados. Se divide en tres unidades regionales (antiguas prefecturas ): Xanthi , Rhodope y Evros , que junto con las unidades regionales macedonias de Drama , Kavala y Thasos forman la Región de Macedonia Oriental y Tracia .
El Cuarto Cuerpo de Ejército del Ejército Helénico tiene su cuartel general en Xanthi ; en los últimos años, la región ha atraído la atención de los medios internacionales después de convertirse en un punto de entrada clave para los inmigrantes ilegales que intentan ingresar al territorio de la Unión Europea ; Las fuerzas de seguridad griegas, en colaboración con Frontex , también están desplegadas de forma extensa en la frontera terrestre greco-turca.
El área aproximada de Tracia Occidental es de 8.578 km² con una población de 371.208 según el censo de 2011 . [1] Se estima que dos tercios (67%) de la población son griegos cristianos ortodoxos , mientras que el 50% son musulmanes que son una minoría reconocida oficialmente de Grecia. De estos, aproximadamente una cuarta parte son de origen turco , mientras que otra cuarta parte son pomaks que habitan principalmente en las partes montañosas de la región. El resto son musulmanes griegos o romaníes. El romaní de Tracia también son principalmente musulmanes, a diferencia de sus parientes étnicos en otras partes del país que generalmente profesan la fe ortodoxa de la mayoría griega.
Tracia limita con Bulgaria al norte, Turquía al este, el mar Egeo (Grecia) al sur y la región griega de Macedonia al oeste. Alexandroupoli es la ciudad más grande , con una población municipal de 72,959 según el censo de 2011. [1] A continuación se muestra una tabla de las cinco ciudades tracias más grandes: [1]