Thurbert Earl Baker (nacido el 16 de diciembre de 1952) [2] fue el primer fiscal general afroamericano del estado estadounidense de Georgia . Fue designado para el cargo en 1997 por el gobernador Zell Miller [3] y sirvió hasta el 10 de enero de 2011.
El gobernador Zell Miller nombró a Thurbert Baker (en ese momento su principal lugarteniente en la Cámara de Representantes de Georgia) como fiscal general el 1 de junio de 1997, convirtiéndolo en el primer afroamericano en ocupar ese cargo en Georgia y el único fiscal general estatal negro en el país en ese momento. Baker fue elegido posteriormente para el cargo tres veces como demócrata . [3] En las elecciones generales de 2006, Baker recibió más votos, y un mayor porcentaje de los votos, que cualquier otro demócrata que se presentara en todo el estado de Georgia, siendo uno de los tres demócratas que ganó en todo el estado ese año (los otros dos fueron el comisionado de agricultura Tommy Irvin y el Comisionado Laboral Michael Thurmond). Estos tres seguirían siendo los últimos demócratas en ganar en todo el estado de Georgia hasta 2020 , cuando Joe Biden ganó por poco el estado en su exitosa candidatura presidencial. Baker cumplió el cuarto mandato más largo como Fiscal General en la historia del estado (detrás de Eugene Cook , Arthur K. Bolton y Michael J. Bowers ).
Baker se desempeñó en la Cámara de Representantes de Georgia de 1989 a 1997. Desde 1993, hasta su nombramiento como Fiscal General, fue el Líder de la Cámara de Representantes de la Administración Miller. Durante su mandato legislativo, Baker patrocinó varias iniciativas legislativas importantes. Las principales fueron la Beca HOPE y la ley "Dos strikes y estás fuera", diseñada para poner a los peores delincuentes violentos reincidentes en prisión de por vida sin libertad condicional.
Baker se desempeñó como Presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales de 2006 a 2007. Como Fiscal General, Baker se centró en iniciativas para combatir el crimen y el fraude, incluidas leyes más estrictas contra los depredadores sexuales que usan Internet para atacar a los niños, leyes contra el robo de identidad financiera y leyes más estrictas contra el fraude hipotecario residencial. También abogó por la abolición de la libertad condicional para las personas condenadas por delitos violentos, que la Asamblea General de Georgia no promulgó.
En 2003, Baker y el gobernador Sonny Perdue se enfrentaron en los tribunales y ambos reclamaron el derecho a controlar los asuntos legales del estado. La controversia involucró gerrymandering y surgió cuando Perdue ordenó a Baker que abandonara una apelación de un caso que involucraba un desafío legal a un mapa de redistribución de distritos legislativo elaborado por la mayoría legislativa demócrata y promulgado por el predecesor demócrata de Perdue, Roy Barnes . Cuando Baker se negó a retirar la apelación, Perdue lo demandó. La Corte Suprema de Georgia finalmente se puso del lado de Baker, dictaminando 5-2 que el Fiscal General, como funcionario constitucional electo, es independiente del Gobernador y tiene el poder de controlar los asuntos legales del gobierno estatal.
En 2010, Perdue y Baker se enfrentaron nuevamente cuando Perdue le pidió a Baker que demandara al gobierno federal por la aprobación de la Ley federal de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio ("Obama Care"). Baker se negó, argumentando que no veía una base legal para la demanda, creía que finalmente fracasaría y la denunció como un "despilfarro frívolo del dinero de los contribuyentes". En respuesta, Perdue nombró un Fiscal General "especial" para ese propósito. Posteriormente, algunos legisladores estatales republicanos introdujeron una legislación para acusar a Baker por su negativa.