Thylacoleonidae
Thylacoleonidae es una familia de marsupiales carnívoros extintos de Australia , conocidos como leones marsupiales . [2] El más conocido es Thylacoleo carnifex , también llamado león marsupial. [3] El clado varió desde el Oligoceno tardío hasta el Pleistoceno , con algunas especies del tamaño de una zarigüeya y otras tan grandes como un leopardo o un guepardo. En conjunto, eran en gran parte arborícolas, en contraste con los dasiuromorfos en su mayoría terrestres (los quolls solo recientemente tomaron los nichos desocupados por pequeños tilacoleónidos),Monitorear lagartijas y mekosuchines . [4]
También se encontró hipercarnivoría en otro orden de marsupiales, la familia de dasyuromorfos Thylacinidae que incluía al tigre de Tasmania Thylacinus cynocephalus que se extinguió en el siglo XX.
Un diprotodontian familia aliada a la Vombatiformes , mamíferos que irradiaba y diversificada en el Oligoceno al Mioceno . Los géneros de tilacoleónidos exhiben una dentición especializada que les permitió matar presas más grandes que ellos.
Las primeras descripciones de las especies más recientes reconocen a las hojas de los dientes parecidas a una tijera de tijera como un poderoso mamífero depredador, un "león marsupial", que se notó como ausente en el medio ambiente australiano. Los terceros premolares exhiben este desarrollo en forma de cuchilla, agrandándose mucho en la especie del Pleistoceno Thylacoleo carnifex , lo que provocó la descripción de Owen como "... una de las bestias depredadoras más feroces y destructivas". [5] Se presume que ocupan un nivel trófico como depredadores máximos en sus ecologías locales, algunos trepadores más pequeños y arbóreos, mientras que esas especies terrestres son considerablemente comparables a un perro grande o un gato grande.
Los géneros están asociados con las épocas del Oligoceno tardío y del Mioceno. Microleo y Wakaleo se han localizado en el área de fósiles del lago Pitikanta en Australia Central y hacia la costa norte de Riversleigh, debajo del golfo de Carpentaria, una rica fuente de fauna fósil. La especie más reciente, Thylacoleo carnifex , existió al menos hasta el Pleistoceno , los primeros ejemplares conocidos de la familia datan de hace unos veinticinco millones de años. [6]
La familia fue descrita por Theodore Gill en una revisión sistemática de taxones de mamíferos publicada por la Institución Smithsonian en 1872. [1] El nombre se deriva del género nombrado por Richard Owen, Thylacoleo , que reconoció como un potente carnívoro y describió como marsupial. versión de los leones modernos ( Leo ).
