Pilot fue un grupo de rock escocés , formado en 1973 en Edimburgo por David Paton y Billy Lyall . Son mejor conocidos por sus canciones " January ", " Magic ", "Just A Smile" y "Call Me Round".
Tanto Paton como Lyall habían sido brevemente miembros suplentes de los Bay City Rollers antes del gran avance de esa banda. Junto al baterista Stuart Tosh , la banda grabó varios demos durante 1972 y 1974 en Craighall Studios, Edimburgo, donde Billy Lyall era el ingeniero residente. [3] Firmaron un contrato de gestión con Nick Heath y Tim Heath, hijos del líder de la banda británica Ted Heath , y John Cavanagh. A su debido tiempo firmaron un contrato de grabación mundial con EMI Records. Después de la grabación de su álbum debut, From the Album of the Same Name , el guitarrista Ian Bairnson (que había tocado en el álbum como músico de sesión) se unió a la banda de forma permanente.
El sencillo de 1974 " Magic " de su primer álbum, producido por Alan Parsons y escrito por Lyall y Paton, [4] fue un éxito No. 11 en Reino Unido [5] y No. 5 en Estados Unidos. Vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en agosto de 1975. [6] La canción " January " les dio su mayor éxito en el Reino Unido, asegurando el puesto número uno en la lista de singles del Reino Unido el 1 de febrero. 1975. Se mantuvo en el número uno durante tres semanas. (También llegó al número uno en Australia, donde permaneció en la cima durante ocho semanas; en los Estados Unidos, alcanzó el extremo inferior del Hot 100.) Sin embargo, el grupo no volvió a estar en el Top 30. [5] El arreglista de "January", Andrew Powell , pasó a grabar Kate Bush , y tanto Paton como Bairnson tocaron en su álbum debut, The Kick Inside , que incluía " Wuthering Heights ". [7] Paton y Bairnson también tocaron en el segundo álbum de Kate Bush Lionheart (1978). [8]
Los otros éxitos de la lista de sencillos de la banda fueron "Call Me Round" y "Just a Smile" (ambos de 1975), que llegaron al top 40 en el Reino Unido y en ningún otro lugar. [9] En 1977, solo Paton y Bairnson quedaron del cuarteto original, y grabaron el último álbum de Pilot (el acertadamente titulado Two's a Crowd ) con músicos de sesión, incluido Steve Swindells , que más tarde se unió a Hawklords .
Para 1978, todos los miembros de Pilot habían comenzado otros proyectos, en particular Tosh, Paton y Bairnson convirtiéndose en miembros del Proyecto Alan Parsons , y Tosh también trabajando con 10cc .
Lyall dejó Pilot y en 1976, como William Lyall, lanzó un LP en solitario, Solo Casting , que incluía contribuciones de Paton y Bairnson, con Phil Collins tocando la batería en todas menos dos pistas. El álbum es notable porque Lyall no solo escribió todas las canciones y tocó el teclado y la flauta, sino que también escribió todos los arreglos orquestales menos dos. Lyall murió de causas relacionadas con el sida en 1989.