Timothy Michael Samaras (12 de noviembre de 1957 - 31 de mayo de 2013) fue un ingeniero y cazador de tormentas estadounidense mejor conocido por su investigación de campo sobre tornados y tiempo en el programa de Discovery Channel , Storm Chasers . Murió en el tornado de El Reno de 2013 .
Tim Samaras | |
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Nació | Timothy Michael Samaras 12 de noviembre de 1957 |
Fallecido | 31 de mayo de 2013 | (55 años)
Causa de la muerte | Incidente de tornado |
Conocido por | Investigación de campo de tornado |
Esposos) | Kathy Samaras |
Niños | Paul Samaras (fallecido) Amy Gregg Jennifer Samaras Matt Winter |
Carrera científica | |
Campos | Ingeniería, meteorología |
Instituciones | Asociados de investigación aplicada |
Vida temprana
Samaras nació el 12 de noviembre de 1957 en Lakewood, Colorado , de Paul T. y Margaret L. Samaras. [1] Paul (1925-2005) fue un fotógrafo y distribuidor de modelos de aeroplanos que fue proyeccionista del Ejército en la Segunda Guerra Mundial. Tim ayudó en el trabajo de fotografía y taller. Margaret nació en 1929 y murió en 1996. Su madre lo convenció de que viera una transmisión televisiva anual de El mago de Oz a los seis años. "Cuando apareció el tornado", recordó. "¡Me enganché!" [2]
Samaras asistió a Lasley Elementary y O'Connell Junior High en Lakewood, antes de graduarse de Alameda International Junior / Senior High School en 1976. [1] A los veinte años, comenzó a perseguir tormentas "no por la emoción, sino por la ciencia". [3] Continuaría esta búsqueda hasta su prematura muerte en 2013.
Carrera profesional
Samaras fue un autodidacta que nunca recibió un título universitario. Se convirtió en operador de radioaficionado a los 12 años y construyó transmisores con viejos televisores. De adulto, tenía una licencia Amateur Extra Class, la clase de radioaficionado más alta emitida en los Estados Unidos, y dominaba el código Morse . [4] Se comunicaba por radioaficionado cuando perseguía tormentas y también era un observador de tormentas , informando avistamientos de clima peligroso. A los 16, era técnico de radio y capataz de taller de servicio a los 17. Inmediatamente después de la escuela secundaria y sin un currículum, fue contratado como asistente en el Instituto de Investigación de la Universidad de Denver. Obtuvo una autorización de seguridad del Pentágono a los 20, probando y construyendo sistemas de armas. [5]
Samaras se convirtió en un destacado ingeniero en Applied Research Associates, que inicialmente se centró en las pruebas de explosión y las investigaciones de accidentes aéreos. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) lo reconoció por sus investigaciones sobre el accidente del vuelo 800 de TWA . Su investigación incluyó fotografía de alta velocidad , como balística . [6] También trabajó en National Technical Systems y Hyperion Technology Group. [5]
Además de los tornados, estaba interesado en todos los aspectos de las tormentas convectivas con un enfoque de investigación particular en los rayos , para lo cual utilizó cámaras que disparaban hasta 1.4 millones de fps . Fotógrafo y camarógrafo consumado, otro método de investigación fue la fotogrametría , con algunas imágenes derivadas de cámaras en sondas disparadas desde dentro de tornados. Samaras también fotografió por arte y por placer. Era un ávido astrónomo aficionado y también estaba interesado en la electrónica y las invenciones. [2]
Samaras fue el fundador de un equipo de investigación de campo llamado Tactical Weather Instrumented Sampling in Tornadoes EXperiment ( TWISTEX ) que buscaba comprender mejor los tornados. Su trabajo fue financiado en gran parte por la National Geographic Society (NGS) que le otorgó 18 becas por su trabajo de campo. [7]
Samaras diseñó y construyó sus propios instrumentos meteorológicos, conocidos como sondas, y los desplegó en el camino de los tornados para obtener información científica sobre el funcionamiento interno de un tornado. [7] Con una de esas sondas in situ , capturó la mayor caída de presión atmosférica , 100 hPa ( mb ) en menos de un minuto, jamás registrada cuando un tornado F4 golpeó una de varias sondas ubicadas cerca de Manchester, Dakota del Sur en junio. 24, 2003. El logro figura en el Guinness World Records como "la mayor caída de presión medida en un tornado". [8] La sonda se dejó caer frente al tornado que se aproximaba apenas 82 segundos antes de que golpeara. [2] La medición también es la presión más baja, 850 hectopascales (25,10 inHg), jamás registrada en la superficie de la Tierra cuando se ajusta a la elevación. [9] [10] Samaras describió más tarde el tornado como el más memorable de su carrera. [2] Las sondas aerodinámicas de Samaras fueron un diseño revolucionario para la supervivencia en el interior de tornados. Estaba pendiente una patente para la medición de instrumentos de viento en 3D . [11] Samaras tenía una patente, "Sistema de imágenes térmicas para motores de combustión interna", con Jon M. Lesko. [12]
Samaras y su equipo registraron más de 35.000 millas (56.000 km) de conducción durante los dos meses pico de la temporada de tornados cada año. Cuando se le preguntó, Samaras dijo que la parte más peligrosa de seguir a los tornados no son las tormentas en sí mismas, sino los peligros de la carretera que se encuentran en el camino. [2] En total, rastreó más de 125 tornados durante su carrera. [13] Sus colegas lo consideraban uno de los cazadores más cuidadosos en el negocio. [3]
A partir de 1998, Samaras fundó y coprodujo (con Roger Hill) la Convención Nacional de Cazadores de Tormentas , un evento anual que se realiza cerca de Denver y al que asisten cientos de cazadores de todo el mundo. [5] La viuda de Samaras, Kathy, reveló en su primera entrevista de noticias desde su muerte que continuará ChaserCon, que constantemente atrae a científicos destacados y cazadores como oradores. [14] En 2005, fue nombrado "Explorador emergente" por la National Geographic Society. [15] Desde 2009 hasta la cancelación de la serie en 2012, Samaras fue una personalidad destacada en el Discovery Channel 's cazadores de la tormenta . También trabajó para Boeing , realizando pruebas de campo en pieles resistentes al granizo para aviones, [6] y para el gobierno federal durante su carrera. [3] Según Eileen O'Neill, presidenta de Discovery Networks , el trabajo de Samaras fue directamente responsable del aumento de los tiempos de alerta antes de los tornados. [13]
Samaras fue coautor, junto con Stefan Bechtel y Greg Forbes, de Tornado Hunter: Getting Inside the Most Violent Storms on Earth ( ISBN 978-1426203022 ), en 2009. Samaras fue autor o coautor de alrededor de una docena de artículos científicos. También contribuyó a la revista Storm Track . Apareció en piezas importantes en National Geographic en abril de 2004, [16] junio de 2005, [17] agosto de 2012, [18] y noviembre de 2013. [5] También fue ampliamente entrevistado por estaciones de noticias, periódicos y revistas y apareció en documentales.
Muerte
En la primavera de 2013, TWISTEX estaba realizando una investigación sobre rayos (incluso con una cámara de alta velocidad ) cuando se produjeron períodos de tornados activos a mediados o finales de mayo, por lo que Samaras decidió desplegar sondas de presión atmosférica y probar sensores de tornados infrasónicos que aún estaban en desarrollo. . A las 6:23 pm del 31 de mayo de 2013, Samaras, su hijo Paul (fotógrafo) de 24 años y Carl Young (meteorólogo), miembro del equipo TWISTEX, de 45 años, murieron a causa de un violento tornado en cuña [19] con vientos de 295 mph (475 km / h) cerca del Aeropuerto Regional de El Reno, Oklahoma . El vehículo TWISTEX fue golpeado por un subvórtice, que genera los vientos más fuertes y algunos de los cuales se movían a 175 mph (282 km / h) dentro del tornado principal. [20] Su Chevrolet Cobalt se distinguió como un vehículo para el ayudante del alguacil que respondió primero solo debido a su única rueda intacta, ya que se había comprimido en una bola de metal después de que el tornado lo derribara aproximadamente media milla (0,8 km). [6]
El radar RaXPol de la Universidad de Oklahoma tomó muestras del tornado con una anchura de 4,2 km (2,6 millas), el tornado más ancho jamás registrado. [21] El verdadero tamaño del tornado de múltiples vórtices confundió a los espectadores por sus gigantescas proporciones que contienen subvórtices en órbita más grandes que los tornados promedio y su circulación exterior expansiva transparente a translúcida. Los fuertes vientos de entrada y circulación exterior, junto con carreteras rocosas y un vehículo con relativamente poca potencia, también obstaculizaron la conducción lejos del tornado. [11] El tornado simultáneamente tomó un giro brusco inesperado acercándose a su posición mientras aceleraba rápidamente en unos pocos minutos desde aproximadamente 20 mph (32 km / h) hasta 60 mph (97 km / h) en movimiento hacia adelante y rápidamente se expandió de aproximadamente 1 milla (1.6 km) a 2.6 millas (4.2 km) de ancho en aproximadamente 30 segundos, y se oscureció en su mayor parte por fuertes precipitaciones , [19] [22] todo lo cual combinado de modo que varios otros cazadores también fueron golpeados o tuvieron casi falla. [23] Fue el primer caso conocido de un cazador de tormentas o un meteorólogo muerto por un tornado. [24]
Incluso antes de que se supiera que Samaras, su hijo y Young habían sido asesinados, el evento llevó a muchos a cuestionar las tácticas de persecución de tormentas, particularmente en las proximidades de tornados. [25] Además de los tres miembros de TWISTEX, el tornado se cobró la vida de otras cinco personas, incluido el residente local Richard Charles Henderson, que decidió seguir la tormenta. [7]
Los científicos atmosféricos y los cazadores de tormentas se embarcaron en un gran proyecto para recopilar información y analizar lo que sucedió con respecto a las acciones de los cazadores y los sucesos meteorológicos. [26] Se estableció un monumento improvisado en el sitio poco después del incidente [27] y se está desarrollando un monumento permanente financiado por crowdfunding , encabezado por Doug Gerten, el oficial que encontró por primera vez los restos del vehículo. [28] Más tarde se estableció un monumento permanente, aunque este monumento fue vandalizado a fines de marzo de 2016. El monumento fue alcanzado por balas y la bandera estadounidense fue cortada del asta de la bandera. [29]
Los meteorólogos del Centro de Predicción de Tormentas (SPC) emitieron un comunicado diciendo que estaban muy entristecidos por la muerte de Tim. "Samaras era un respetado investigador de tornados y amigo ... que trajo al campo una cartera única de experiencia en ingeniería, ciencia, escritura y videografía", se lee en el comunicado. [30] El experto en clima severo Greg Forbes llamó a Samaras "un pionero en términos del tipo de investigación que estaba haciendo sobre tormentas eléctricas severas y tornados". [7] El meteorólogo Jim Cantore comentó "Este es un día muy triste para la comunidad meteorológica y las familias de nuestros amigos perdidos. Tim Samaras fue un pionero y un gran hombre". [7] National Geographic comentó que "Tim era un científico valiente y brillante que persiguió sin miedo los tornados y los relámpagos en el campo en un esfuerzo por comprender mejor estos fenómenos". [7] En Facebook , el hermano de Samaras dijo que murió "haciendo lo que AMA. Persiguiendo tornados". [7] El 2 de junio, Discovery dedicó "Mile Wide Tornado: Oklahoma", un especial sobre el tornado del 20 de mayo en Moore, Oklahoma , a la memoria de Samaras y sus colegas de TWISTEX. [15]
A Samaras le sobreviven su esposa Kathy, dos hijas, un hijo de una relación anterior, los hermanos Jim y Jack, y dos nietos. [1] Su servicio conmemorativo se llevó a cabo el 6 de junio de 2013 en Mission Hills Church en Littleton, Colorado . [31]
Vida personal
Samaras y su esposa Kathy tuvieron tres hijos: Paul (12 de noviembre de 1988 - 31 de mayo de 2013), Amy Gregg y Jennifer Scott. [1] La familia vivía en 35 acres cerca de Bennett, Colorado , en el momento de su muerte. [3] El espacio abierto permitió a Tim erigir torres de radioaficionado y otras y proporcionó un amplio espacio para talleres. Se enteró de la propiedad a través de un trabajo de inversión inmobiliaria que hizo en paralelo y que su hermano Jim lo presentó. [11] Samaras tuvo otro hijo, Matt Winter, a quien solo había conocido unos siete años antes de la muerte de Samaras y que fue bienvenido en la familia. Winter también estaba fascinado por el clima y su madre le informó que Tim era su padre después de escuchar a Samaras hablar en la Conferencia de Tormentas Severas y Radar Doppler de 2006 en Des Moines, Iowa . [5]
En 2011, Samaras se tomó un tiempo libre para ayudar a construir viviendas en Alabama para las víctimas de los tornados a principios de ese año. Según O'Neill trabajó "desde el amanecer hasta el anochecer" con "la misma dedicación y enfoque que aportó a su trabajo meteorológico". [13]
Referencias
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- ^ a b c d Padilla, Anica; Tak Landrock (2 de junio de 2013). "El cazador de tormentas de Colorado, Tim Samaras, murió en un tornado de Oklahoma junto con su hijo y su compañero de toda la vida" . KMGH-TV . Archivado desde el original el 7 de junio de 2013 . Consultado el 3 de junio de 2013 .
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- ^ Stanley, Deb (6 de junio de 2013). "Servicio conmemorativo el jueves para los cazadores de tormentas Tim Samaras, Paul Samaras, muertos en el tornado de El Reno" . KMGH-TV . Archivado desde el original el 20 de octubre de 2013 . Consultado el 19 de octubre de 2013 .
Otras lecturas
- Hargrove, Brantley (2018). El hombre que atrapó la tormenta: la vida del legendario cazador de tornados Tim Samaras . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 978-1476796093.
enlaces externos
- Thunder Chase : el sitio personal de persecución de tormentas de Samaras
- TWISTEX
- Biografía de los exploradores en National Geographic Society
- Viendo la tormenta de El Reno ( cobertura de WeatherBrains del incidente de El Reno)
- Persecución y caída de presión ( entrevista de WeatherBrains a Samaras en 2009)
- Lecciones de seguridad de El Reno (análisis de persecución de tormentas por Skip Talbot, análisis más corto anterior aquí )
- El Reno: Lecciones del tornado más peligroso en la historia de la observación de tormentas (NWS Norman, Oklahoma)
- Tim Samaras en IMDb
- Tim Samaras en Find a Grave