El coronel John "Tinker" Fox (1610-1650), confundido por algunas fuentes con el parlamentario Thomas Fox , [1] fue un soldado parlamentario durante la Guerra Civil Inglesa . Al mando de una guarnición en Edgbaston House en Warwickshire , un lugar que protegía las carreteras principales desde Birmingham fuertemente parlamentario hasta Worcestershire realista - Fox operaba en gran medida independientemente de la jerarquía parlamentaria, todas las facciones de los cuales tendían a mirarlo con sospecha. Aunque alabado por la prensa parlamentaria por su "movimiento y acción continuos", para los propagandistas monárquicos Fox se convirtió en un ícono de una subversión peligrosa e incontrolada, siendo criticado como un " calderero de baja cuna " cuyas tropas "roban y saquean lo suficiente". En 1649, la notoriedad de Fox era tal que se rumoreaba ampliamente, aunque erróneamente, que era uno de los verdugos de Carlos I. [2]
Fox fue bautizado en la iglesia parroquial de Walsall , Staffordshire el 1 de abril de 1610 y se registra que se casó en la misma iglesia en 1634. [3] Probablemente trabajó en las industrias metalúrgicas de la cercana Birmingham , el origen de su caricatura como calderero , antes de servir. como capitán de la caballería Roundhead al mando de Lord Brooke desde febrero de 1643. [4]
En octubre de 1643, Fox había reclutado una guarnición para ocupar Edgbaston Hall , al sureste de Birmingham, una ciudad cuyas tradiciones puritanas la habían convertido en un bastión de apoyo para el Parlamento , [5] y cuyos oficios con metales proporcionaron a Fox un terreno fértil para el reclutamiento. [6] Fox fue comisionado como coronel por el conde de Denbigh en marzo de 1644 para comandar el regimiento en Edgbaston, que en junio de 1644 consistía en 256 caballos , dragones y exploradores , y en julio estaba compuesto por tres tropas separadas comandadas por Fox. él mismo, su hermano Reighnold y su cuñado Humphrey Tudman. [7]El periódico realista Mercurius Aulicus rápidamente buscó capitalizar los antecedentes de Fox:
Un zorro, un calderero de Walsall, en Staffordshire, habiendo conseguido un caballo y su martillo como hacha de asta, invitó a su sociedad a 16 hombres de sus hermanos ... marchó siete millas hasta Birmingham en Warwickshire, cerca de la cual Towne fortificaron una casa llamada Edgebaston House ... En esta casa se han acurrucado tanto tiempo que sus 16 están hinchados hasta 200, que roban y saquean bastante.
La guarnición de Fox era muy activa: sus hombres probablemente participaron en el ataque al Aston Hall el 28 de diciembre de 1643, eliminando la principal base realista en el área de Birmingham, [8] y las tropas de Fox patrullaban regularmente las carreteras locales para interceptar a los comerciantes que se dirigían hacia las áreas realistas. [9]
El 22 de marzo de 1644, su hermano dirigió una redada en la que capturaron el castillo de Stourton . Los realistas sitiaron el castillo, por lo que Fox encabezó una columna de relevo, pero fue interceptada y derrotada por los realistas bajo el mando de Sir Gilbert Gerard , el gobernador de Worcester, en una acción en Stourbridge Heath . Sin esperanzas de alivio, la guarnición parlamentaria del castillo de Stourton se rindió. [10]