Titán es una novela de ciencia ficción de 1997del escritor británico Stephen Baxter . El libro describe una misión tripulada a Titán , la enigmática luna de Saturno , que tiene una atmósfera espesa y una composición química que algunos piensan que puede contener los componentes básicos de la vida. Titan fue nominado para el premio Arthur C. Clarke en 1998. [1]
Autor | Stephen Baxter |
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Artista de portada | Chris Moore |
País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Serie | Trilogía de la NASA |
Género | Ciencia ficción |
Editor | Voyager (Reino Unido) |
Fecha de publicación | 18 de julio de 1997 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 581 (tapa dura) |
ISBN | 0-00-225424-7 |
OCLC | 37950953 |
Precedido por | Viaje |
Seguido por | Semilla de luna |
Resumen de la trama
La novela explora una gama de posibles actitudes hacia la exploración espacial y la ciencia a principios del siglo XXI, en la que expone sus preocupaciones sobre el antiintelectualismo y la pérdida del espíritu pionero en la política y la cultura estadounidenses modernas. En Titán , Estados Unidos está gobernado por un presidente cristiano fundamentalista llamado Xavier Maclachlan quien, creyendo que la Tierra es el centro del universo, ordena el tratamiento igualitario del modelo ptolemaico del sistema solar en los planes de estudio de la escuela secundaria, mientras que la cultura juvenil sigue adelante. en una espiral descendente rebelde con la adopción generalizada de la tecnología de entretenimiento digital. Debido a sus políticas aislacionistas de extrema derecha , Estados Unidos ha roto los lazos con el resto del mundo (incluso dentro de sí mismos con los estados-nación en proceso de secesión), especialmente mientras crecen las tensiones con la potencia emergente de China , que está comprometida en una apuesta decidida. para obtener el control del espacio después de que el programa American Shuttle se derrumbe con la pérdida de Columbia (pero no de la misma manera que los eventos reales . En esta línea de tiempo, en lugar de desintegrarse al reingresar, el transbordador hace un aterrizaje forzoso irreparable con la pérdida de dos de la tripulación), y la NASA no tiene apoyo público o político para ayudar a recuperarse del accidente. En consecuencia, bajo los planes ejecutivos de Maclachlan, el ejército de los EE. UU. Se fusiona con la agencia espacial para que sus recursos se desvíen hacia gastos de defensa, incluido el uso de sus vehículos espaciales como plataformas de armas y obligando a la NASA a desarrollar armas biológicas con objetivos étnicos adaptadas para atacar a los chinos han. .
En medio de este clima negativo y sin ver ningún futuro para sí mismos después del cierre permanente del programa espacial o del decadente futuro de la humanidad, un pequeño equipo de científicos y astronautas debe persuadir a la NASA para que financie una misión tripulada a Titán para confirmar los hallazgos de vida de la Tierra. Cassini y para rejuvenecer el interés por la exploración espacial en el mundo. Lo hacen reciclando naves espaciales más antiguas para varios propósitos: el transbordador espacial Atlantis se reacondiciona para llevar carga a la órbita, así como un Saturno V restaurado para la construcción de la nave principal (una versión muy modificada del Discovery que usa los motores Shuttle OMS para propulsión química y impulsado por un reactor nuclear TOPAZ ), utilizando módulos de hábitat de la Estación Espacial Internacional suspendida , y las cápsulas de reentrada de Apolo se adaptan para convertirse en módulos de aterrizaje de Titán. El día del último lanzamiento para comenzar la misión, con el transbordador Endeavour listo para llevar a la tripulación al espacio, un general demente de la USAF impulsado por el militarismo superficial y el odio por la exploración espacial intenta derribar el transbordador durante el despegue. A pesar de los daños sufridos por un misil antisatélite disparado desde un X-15 restaurado , el Endeavour logra entrar en órbita y los cinco miembros de la tripulación comienzan su viaje de seis años a Saturno siguiendo la Red de Transporte Interplanetario asistida por gravedad .
En el camino, un miembro de la tripulación muere después de una tormenta solar. El uso de un invernadero CELSS para sustentar la vida proporciona un suministro continuo de alimentos, y los astronautas dependen de las verduras, los cereales y las frutas del invernadero mientras viajan y eliminan los desechos mediante la oxidación del agua supercrítica . Pero las cosas toman un giro oscuro ya que la administración de Maclachlan recorta la financiación y el apoyo para el reabastecimiento y la recuperación de la Tierra (propuesto y llevado a cabo por los mismos hombres que intentaron derribar el transbordador), dejando al equipo sin esperanza de sobrevivir más allá. lo que pueden encontrar en Titán. Una vez que llegan a Saturno y se preparan para aterrizar en la superficie de Titán, otro miembro de la tripulación se pierde durante el procedimiento de aterrizaje con otro efectivamente lisiado. Se descubre que Titán es un planeta enano sombrío y helado que contiene océanos de etano líquido , una superficie pegajosa parecida al barro compuesta de tholins y un clima que incluye una atmósfera espesa de compuestos orgánicos de color púrpura que caen como nieve de las nubes; y los únicos rastros de vida que encuentran son restos fosilizados de bacterias microbianas similares a las recuperadas de los meteoritos marcianos . Los astronautas restantes transmiten sus hallazgos a una Tierra en gran parte desinteresada.
Mientras tanto, los chinos, para tomar represalias por los ataques biológicos de Estados Unidos, provocan una gran explosión junto a un asteroide (2002OA), con el objetivo de desviarlo hacia la órbita terrestre y amenazar al mundo con ataques de precisión dirigidos en el futuro. Desafortunadamente, sus cálculos son incorrectos ya que no tomaron en cuenta el tamaño del asteroide que podría causar un evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . El asteroide golpea la Tierra y daña críticamente el ecosistema planetario. Los miembros del equipo Titán son presumiblemente los últimos humanos que quedan con vida.
A medida que los astronautas sobrevivientes mueren lentamente de enfermedades y luchas internas, deciden tratar de asegurarse de que la vida continúe sobreviviendo: toman un frasco de bacterias y lo dejan caer en un cráter lleno de agua líquida, con la esperanza de que alguna forma de vida desarrollará.
La secuencia final de la novela muestra a los dos últimos miembros de la tripulación que volvieron a la vida a través de un proceso alienígena no especificado en Titán, donde murieron, varios miles de millones de años en el futuro. El sol ha entrado en su fase de gigante roja , calentando el sistema de Saturno y ayudando a la evolución de la vida, en forma de extrañas e inteligentes criaturas parecidas a escarabajos, en Titán. Los astronautas observan cómo las criaturas construyen una flota de naves estelares para sembrar nuevos sistemas solares antes de que el sol en expansión hierva de la superficie de la luna.
Importancia literaria y crítica
El capítulo final de la novela ha sido fuertemente criticado por su excesiva inverosimilitud, pero puede leerse como una ilusión deliberada: personifica la moraleja de Baxter de que si la raza humana va a sobrevivir indefinidamente, debe volverse más proactiva en su enfoque de los viajes espaciales, y no recurrir al militarismo superficial o al aislacionismo nacionalista . Los escarabajos titánicos representan el sueño de Baxter de lo que debería ser la raza humana. Es concebible que el capítulo final pueda leerse como el sueño agonizante de los astronautas, en lugar de una evocación realista del futuro de Titán. [ cita requerida ]
Baxter escribió una historia corta, "Sun God", que presenta la secuencia final de Titán desde el punto de vista de los escarabajos titánicos. La historia fue incluida en la colección Phase Space .
Alusiones / referencias a la historia actual, la geografía y la ciencia actual
La descripción de la superficie de Titán es una especulación basada en datos científicos respetables que estaban disponibles en 1997; de hecho, el libro "Lifting Titan's Veil" [2] señala que la historia de Baxter parafrasea de cerca secciones de artículos de Lorenz sobre las gotas de lluvia en Titán y la geomorfología del cráter. lagos. El estudio de Titán de la sonda Cassini , que comenzó en 2005, ha confirmado recientemente [3] que parece haber lagos líquidos [4] en la luna.
Ver también
- Regreso de las estrellas
Referencias
- ^ "1998 Premiados y nominados" . Mundos sin fin . Consultado el 3 de agosto de 2009 .
- ^ RD Lorenz y JM Mitton, Levantando el velo del titán, Cambridge University Press, 2002
- ^ " ' Grandes lagos' vistos en la luna de Titán" . BBC News . 25 de julio de 2006 . Consultado el 30 de enero de 2011 .
- ^ Jonathan Amos (19 de diciembre de 2009). " ' Barco' podría explorar la luna de Saturno" . BBC News . Consultado el 30 de enero de 2011 .
enlaces externos
- Titán en mundos sin fin