To War with Whitaker: The Wartime Diaries of the Countess of Ranfurly 1939-1945 es una memoria de la Segunda Guerra Mundial escrita, enforma de diario , por Hermione, la condesa de Ranfurly . Fue publicado por primera vez por William Heinemann en 1994. Al año siguiente, Mandarin Publishing lo publicó en rústica, describiendo las memorias como "Una historia de amor que no conoce límites":
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Dan Ranfurly fue enviado al Medio Oriente con su fiel ayuda de cámara, Whitaker. Estos son los diarios de su joven esposa, Hermione, quien, desafiando a la Oficina de Guerra, salió corriendo en persecución de su esposo. Cuando Dan fue hecho prisionero, Hermione juró que nunca volvería a casa hasta que se reunieran. Durante seis años, viajando sola desde Ciudad del Cabo a Palestina y conociendo personajes tan carismáticos como Churchill, Eisenhower y un loro llamado Coco en el camino, cumplió su promesa. [1]
El estilo de prosa vivaz de The Countess se caracteriza por la franqueza, un ojo agudo para el carácter, sobre todo el del valet Whitaker, bajito, regordete y flemático, y un oído agudo para el diálogo. Por ejemplo, cuando el Conde recibió un telegrama en el estallido de la guerra en 1939 ordenándole que se reportara a su regimiento, ella escribe: "Después de leer esto, Dan le preguntó a Whitaker si le gustaría ir con él. El viejo gordo miró por encima del hombro". de sus anteojos y dijo: '¿A la guerra, mi señor? Muy bien, mi señor' ". [2]
Su esposo, el sexto conde de Ranfurly , un noble de ascendencia escocesa del Ulster , era teniente de la Yeomanry de los Sherwood Rangers . Señor Ranfurly, a menudo conocido simplemente como Dan Ranfurly, fue capturado por soldados de Rommel 's Afrika Korps , junto con el general Sir Richard O'Connor y otros oficiales, en Libia , en abril de 1941, cuando su conductor se perdió en la oscuridad. Un historiador militar lo describió más tarde como "el coche cargado de botín más valioso que cayó en manos del Afrika Korps durante toda su existencia". [3] Dan pasó los dos años siguientes como prisionero de guerra en Italia .
Dan y otros oficiales británicos escaparon tras la rendición italiana en 1943 y, después de varios meses tras las líneas alemanas, finalmente se reunió con su esposa en Argel en mayo de 1944. Después de la guerra, Lord Ranfurly se desempeñó como gobernador de las Bahamas . donde su esposa estableció una biblioteca de préstamo de servicios en Nassau que luego se extendió a otras partes del mundo que necesitan el idioma inglés libros. Ese servicio más tarde se convirtió en Book Aid International .
Cuando murió la condesa en 2001, su obituarista para el Daily Telegraph escribió: "Hermione, condesa de Ranfurly, que murió a los 87 años, fue la autora de una de las memorias más deliciosas de los últimos tiempos, To War with Whitaker (1994), y la clase de mujer para la que se podrían haber inventado palabras como coraje y espíritu ". [4]