Ton'ya
Ton'ya (問 屋) , llamados toiya fuera de Edo , eran agentes comerciales en Japón , principalmente mayoristas , gerentes de almacén y gerentes de envío ; el término se aplica igualmente a los propios comerciantes y a sus tiendas o almacenes. Apareciendo por primera vez en el siglo XII, ton'ya llegó a desempeñar un papel crucial en la economía del período Edo (1603-1867).
El registro más antiguo de un toi-otoko (問 男) puede ser uno de 1175, en el que varios funcionarios de la Corte contratan a un barquero externo para transportarlos por el río Yodo . Como no era un sirviente o agente de la Corte, ni ningún señorío, sino más bien un hombre contratado privadamente, esto representa el surgimiento de los tipos de empresas privadas que llegarían a dominar la economía siglos después.
Los ton'ya del período Edo eran poco diferentes, actuando esencialmente como agentes independientes para elementos específicos del comercio interno; la mayoría de las veces eran transportistas, pero muchos eran manipuladores, intermediarios o almacenadores locales. Serían contratados por una empresa (un comerciante, una tienda, etc.) que operaba en una de las grandes ciudades para administrar o manipular los productos de la empresa en alguna otra parte del país. Los transportistas de carga mayoristas que operaban desde Osaka , transportaban mercancías a Edo, eran al menos 24 en 1700, y existían una gran cantidad de "gremios" que se especializaban en el manejo de tipos individuales de mercancías, como algodón, azúcar o papel. Además, había grupos como el Satsuma Tonya y el clan MatsumaeTonya, que se especializó en el manejo y transporte de mercancías dentro de dos de las cuatro grandes "puertas" de Japón al mundo exterior; Matsumae, en Hokkaidō , gobernaba el comercio con los Ainu y la Rusia imperial , mientras que Satsuma, en Kyūshū , controlaba el comercio con el Reino Ryūkyū y, a través de ellos, el comercio con Qing China .
Entre los ton'ya y los numerosos otros tipos de grupos en Osaka y Edo, incluidos kabunakama , rakuza y los corredores de arroz , los principales centros comerciales urbanos de Japón estaban extremadamente organizados y eran poderosos a mediados del período Edo. La mayoría de estos grupos se disolverían o evolucionarían en algo completamente diferente al final del período Edo, pero cumplieron un papel importante en facilitar el surgimiento de un comercio completamente nacional en el Japón moderno temprano.
