El tollere liberum (de tollere , criar; liberus , niño) era una antigua tradición romana en la que un hombre levantaba del suelo a un bebé recién nacido y lo levantaba en el aire para demostrar que lo aceptaba como parte de su familia. Era comúnmente el padre, o en algunos casos el jefe de la casa , quien realizaba la tarea. En algunas variaciones de la tradición el hombre los llevaría alrededor de una porción de tierra (similar a la anfidromia griega ). [1] [2]
Para el siglo II d. C., la práctica estaba pasada de moda y casi olvidada, pero una práctica aparentemente similar llamada suscipere liberum aparece en documentos legales. [3]
El tollere liberum no tenía importancia legal y no implicaba que el padre aceptara legalmente la paternidad o confirmara la legitimidad del niño. Se consideraba en gran medida como un gesto simbólico y su omisión (si, por ejemplo, el padre no estaba en casa) no afectaba en modo alguno a la posición del niño en la familia. [4] La iniciación legal de un niño en la familia ocurría en el dies lustricus cuando se les daba su nombre personal. [5] En el pasado, los historiadores pensaron que el evento sí tuvo relación y significó que el hombre reconoció la paternidad del bebé, pero esto ha sido rechazado en el siglo XX. [6]Se creía que si el padre no realizaba el acto, eso implicaba que el bebé debía ser expuesto . [7]
En la cultura popular moderna, se han mostrado escenas en las que el dictador romano Julio César recoge a su hijo Cesarión y lo muestra a los espectadores. Los ejemplos están en la película Cleopatra de 1963 en la que se afirma anacrónicamente que es ley que un hombre declare la paternidad si recoge a un niño del suelo; la miniserie Cleopatra de 1999, donde Cleopatra VII coloca al niño frente a él y le exige que lo acepte frente a la corte imperial romana; y la serie de televisión de HBO Roma , donde César muestra con orgullo al niño para sus legionarios.