Thomas Craig Brown (nacido en 1938) es un matemático estadounidense-canadiense , teórico de Ramsey y profesor emérito de la Universidad Simon Fraser . [1]
Tom Brown nació en 1938 en Portland . Su padre nació en 1905 en un campamento maderero en el río Columbia en Oregon, no lejos de Portland y su madre nació en 1909 en un pequeño pueblo en el sur de Wyoming . Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial , la familia de Brown se mudó a Beaverton ., un pequeño pueblo de EE. UU. a una hora en coche de Portland. Brown ingresó a una escuela de dos salones en tercer grado donde el director también era el conserje y el conductor del autobús escolar. La nueva clase ya había dominado la resta de números de un dígito, lo que encontró completamente desconcertante en ese momento. La maestra de 3er grado de Brown pasó pacientemente horas con él para ponerse al día en matemáticas. Sin su ayuda para superar sus dificultades, Brown nunca se habría convertido en matemático. En el grado 12, se dio cuenta de su interés y talento en las matemáticas, sin embargo, Brown pasó la mayor parte de su tiempo tocando la trompeta y consideró una carrera en la música.
Tom Brown se graduó en 1956 con una " beca de General Motors " de 4 años que podría usarse en cualquier colegio o universidad de los EE. UU. Eligió el Instituto de Tecnología de California , debido a un artículo que leyó en la revista Time . Después de un año, Brown se transfirió a Reed College en Portland debido a la oferta limitada de cursos en Caltech. Tomó una amplia gama de temas como ruso, griego antiguo, filosofía, música, psicología. Debido a que la URSS había lanzado el Sputnik en 1957, Estados Unidos invirtió millones en educación superior y Brown recibió una beca NDEA (Ley de Educación de Defensa Nacional) por 3 años de estudios de posgrado. Eligió la Universidad de Washington enSt. Louis, Missouri, porque un estudiante de último año de matemáticas le dijo que apreciaba las clases de matemáticas allí. Brown recibió su doctorado en 1964 y tomó un puesto de 1 año como instructor en Reed College. En Reed, se enteró de un programa de intercambio entre los Estados Unidos y la URSS que involucró solo a unos 25 estudiantes estadounidenses y 25 estudiantes soviéticos. Brown se inscribió y pasó el siguiente año académico en la Universidad Estatal de Kiev .
Tom Brown aprendió a hacer malabares a principios de los 70 cuando vio a Ron Graham.haciendo malabares en una reunión de matemáticas. Recibió lecciones ocasionales de él después, aprendiendo a hacer malabares con 3 pelotas al principio y luego con 5 más tarde. Brown mencionó que la dificultad de aprender a hacer malabares es tan difícil como aprender a andar en bicicleta, pero nunca se pierde esta habilidad. Recordó que una vez estuvo de pie con Ron uno al lado del otro, con su mano derecha y la mano izquierda de Ron, actuando como una sola persona haciendo malabarismos con 5 pelotas. Cuando se le preguntó sobre su interés en las matemáticas, respondió: “Actualmente, creo que hay tres razones principales por las que me gustan las matemáticas. Uno, es hermoso. Dos, "existe" independientemente del mundo físico e independiente de la humanidad; al menos, eso es lo que a muchos oa la mayoría de los matemáticos les gusta creer. Tres, es emocionante descubrir algo “nuevo” en este mundo invisible”.
Mientras Brown estaba en Kiev , se enteró por un estudiante canadiense de la existencia de la Universidad Simon Fraser, que se había abierto recientemente en 1965. Después de que terminó su programa de intercambio, solicitó un profesor asistente y pasó de 1966 a 2003 en la Universidad Simon Fraser. Brown se ausentó muchas veces de la Universidad Simon Fraser para enseñar en la Universidad del Bósforo en Estambul , El Cairo, Nairobi y varios otros lugares de Europa y Turquía.
Como matemático, el enfoque principal de Brown en su investigación está en el campo de la teoría de Ramsey. Al completar su doctorado, su tesis fue 'Sobre semigrupos que son uniones de grupos periódicos' [2]. Hoy en día, gran parte de su investigación e interés está en el teorema de van der Waerden y la progresión aritmética. En 1963, como estudiante de posgrado, demostró que si los números enteros positivos tienen un color finito, entonces alguna clase de color es sindética por partes . [3] En la literatura de semigrupos, este resultado ahora se conoce como "Lema de Brown".