Tom Rees (oficial de RFC)
Tom Rees (18 de mayo de 1895 - 17 de septiembre de 1916) fue un oficial del ejército británico que sirvió en el Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial . Al unirse al ejército a principios de 1915, Rees fue ascendido al rango de teniente antes de cumplir 21 años y, finalmente, llegó a capitán el día de su muerte. Murió el 17 de septiembre de 1916 mientras volaba como observador en un avión FE2b , que fue derribado por Manfred von Richthofen , el as de vuelo alemán que más tarde fue conocido como el "Barón Rojo". El avión fue el primero de las 80 victorias de combate aéreo acreditadas de Richthofen .
Tom Rees nació el 18 de mayo de 1895 en una familia de agricultores de habla galesa en Cefnbrynich, una granja cerca de Sennybridge a unas 10 millas (16 km) de Brecon en Gales. Hijo de Thomas Rees y Alice Rees (de soltera Evans), era el menor de sus seis hijos. Asistió a la escuela del condado de Brecon Boys, [1] antes de comenzar en el University College of Wales en Aberystwyth en 1912. [2] Fue considerado un erudito y fue descrito como un estudiante universitario inteligente. [3] [4]
Mientras Rees estaba en la Universidad de Aberystwyth, se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales y, al graduarse con una licenciatura en artes, se ofreció como voluntario para el servicio de guerra y se unió al Ejército. El 21 de enero de 1915, fue comisionado como segundo teniente en el Royal Welch Fusiliers , un regimiento de infantería, y posteriormente fue destinado al 14 ° Batallón (Servicio) de ese regimiento, sirviendo brevemente con ellos en el Frente Occidental . Se ofreció como voluntario para unirse al Royal Flying Corps en noviembre de 1915 y regresó al Reino Unido para recibir entrenamiento de tripulaciones. Al graduarse, fue destinado al Escuadrón No. 11y regresó al frente. Había obtenido un ascenso temprano a teniente como resultado de sus "habilidades académicas" antes de su transferencia y esto fue seguido más tarde por el ascenso a capitán , que se promulgó el 17 de septiembre de 1916. [5]
El domingo 17 de septiembre de 1916, Rees fue el observador en un FE 2b de dos hombres, número de serie 7018, pilotado por el segundo teniente Lionel Morris. [6] [7] [8] [A] Formaban parte de un grupo de ocho BE2cs de la Royal Aircraft Factory y seis escoltas FE2b de la 3ª Brigada del Royal Flying Corps. [10] Cuando la formación regresó de bombardear la estación de tren en Marcoing , se encontraron con un grupo de aproximadamente 20 aviones alemanes de Jasta 2 . [11] Manfred von Richthofen, quien más tarde llegó a ser conocido como el "Barón Rojo", fue asignado recientemente a Jasta 2 y estuvo bajo la tutela de Oswald Boelcke.. Al avistar el avión británico, Boelcke dio la señal de atacar, pero se contuvo. [12] En la pelea que siguió, dos aviones del Escuadrón No. 12 RFC y cuatro del Escuadrón No. 11 fueron derribados, incluidos los aviones de Rees y Morris, que fueron derribados por von Richthofen. [6] [11] [13] Rees murió durante la pelea de perros con von Richthofen; [B] [17] [18] [19] esta fue la primera victoria oficial del "Barón Rojo". [20]
Von Richtofen recordó haber obtenido una posición superior en un avión británico biplaza para su primera muerte confirmada. "Di una serie corta de disparos con mi ametralladora ". En la pelea de perros , von Richtofen dijo que "se había acercado tanto que temí chocar contra el inglés. De repente, casi grité de alegría porque la hélice de la máquina enemiga había dejado de girar". [21]
