Tom Szaky (nacido el 14 de enero de 1982) es el director ejecutivo y fundador de TerraCycle , una empresa privada estadounidense con sede en Trenton, Nueva Jersey, que convierte los desechos preconsumo y posconsumo no reciclables en materia prima para utilizar en nuevos productos _ [1] [2]
Los padres de Szaky son médicos y Szaky es hijo único. [3] [4] A los cuatro años, Szaky dejó su hogar en Hungría después del desastre de Chernóbil . [5] En 1987, Szaky emigró a Canadá, [5] donde creció en Toronto. [6] Szaky asistió a la escuela secundaria en Upper Canada College . [5] [6] Szaky señala que crecer en Canadá y alrededor del fuerte movimiento conservacionista fue lo que despertó su interés en el ambientalismo. [7]Según Szaky, quedó fascinado con el concepto de reciclaje después de ver las cosas "asombrosas" que la gente tiraba a la basura, y agregó que el primer televisor que vio fue tirado a la basura. Esta experiencia resultó formativa, ya que le atribuye haberlo ayudado a comprender que los desechos eran una "idea moderna". [7]
Asistió a la universidad en la Universidad de Princeton , con especialización en psicología y economía. [8] Se retiró durante su segundo año para centrarse en TerraCycle. [9]
Al principio de su carrera, Tom fundó tres pequeñas empresas ' punto.com '. [10] Estos fueron Werehome.com, Priority.com y studentmarks.com. [8] Sobre la base de su éxito inicial, asistió a la Universidad de Princeton, donde estudió economía y fusionó su interés en el medio ambiente y el bien social con sus estudios empresariales. Después de un inspirador viaje por carretera a Montreal , Szaky descubrió la vermicomposta y desarrolló un plan de negocios para la competencia anual de planes de negocios del Entrepreneurship Club que se centró en el modelo de negocios de convertir basura en fertilizante de excrementos de lombrices. A pesar de que quedó cuarto en la competencia, la semilla que se convertiría en TerraCyclese plantó junto con el primer producto de la compañía en mente. [11] [12]
Armado con fondos de capital inicial generados a través de familiares, amigos y premios monetarios ganados a través de concursos de planes de negocios adicionales, [13] [14] Szaky compró un sistema de compostaje de flujo continuo de $ 20,000 que convirtió los desechos orgánicos de los comedores de la Universidad de Princeton [12] en fertilizante mediante el uso de gusanos . [15] Fue en ese momento cuando se produjo el gran avance corporativo de TerraCycle, cuando Szaky se dio cuenta de que al utilizar botellas de plástico desechadas como embalaje para el fertilizante, que contrató a escuelas y organizaciones locales para recolectar, [12] [16] podría reducir los costos de producción. y permitir que el fertilizante se comercialice como “un producto completo hecho de basura”.[17] [18] [19] En 2004, la compañía aseguró sus primeros clientes de alto perfil con Home Depot Canada y Wal-Mart Canada que aceptaron llevar productos TerraCycle, consolidando así a la compañía como un negocio viable. [12] [20]
En 2006, la revista Inc. nombró a Tom el "CEO n.º 1 menor de treinta" en su edición de julio de 2006 por su trabajo en TerraCycle . [21]