Tomoko Sugawara es una arpista de Tokio, Japón, que creció tocando el arpa clásica e irlandesa antes de aprender a tocar el kugo o arpa angular . Con el profesor sueco Bo Lawergren , a quien conoció en una exhibición del museo kugo en Nara, Japón , diseñó un modelo completamente funcional de un kugo y contrató al constructor de arpas estadounidense Bill Campbell para construirlo. Después de adaptarse al suave sonido de la modelo, grabó un CD en Motéma Music llamado Along the Silk Road , lanzado en 2010, que fue nominado a los Independent Music Awards en la categoría Tradicional/Mundial.[1] Trabajó con el flautista Robert Dick y el ejecutante de bendir y darabukka Ozan Aksöy parapiezas compuestas por Kikuko Masumoto , Stephen Dydo (basado en música de la dinastía Tang ), Quţh al-Din al-Shīrāzī (1236-1311, Irán), Robert Lombardo , Amir Mahyar Tafreshipour , y los propios arreglos de obras de Alfonso X de Sugawara .
Sugawara comenzó a tocar el arpa irlandesa a los 12 años, luego pasó al arpa de concierto a los 16. Se graduó de la Universidad de Bellas Artes de Tokio con el arpa de concierto como su instrumento principal. Comenzó su trabajo con el kugo en 1991. [2] Ha realizado recitales tanto de arpa de concierto como de kugo en el Congreso Mundial de Arpa (en Praga y Ámsterdam), la Universidad de Indiana , la Universidad de Columbia , la Universidad de Harvard , la Universidad de Pensilvania , la Universidad de Princeton . y el Museo Británico .