Tony Swain (1922-1987) [1] fue un químico conocido por su definición de un polifenol vegetal con Bate-Smith , Haslam y White , que incluye características estructurales específicas comunes a todos los fenólicos que tienen una propiedad de bronceado. [2] Se le conoce como la definición de White-Bate-Smith-Swain-Haslam (WBSSH). [3]
El descubrimiento en 1943 por Martin y Synge de la cromatografía en papel proporcionó por primera vez los medios para estudiar los componentes fenólicos de las plantas y para su separación e identificación. Hubo una explosión de actividad en este campo después de 1945, ninguna más que la de Bate-Smith y Tony Swain. [2] Trabajó con Edgar C. Bate-Smith en la Universidad de Cambridge .
Tony Swain fue uno de los primeros editores de Phytochemistry con Jeffrey Harborne . [4] Él fundó la revista hermana Biochemical Systematics en 1973, rebautizada como Biochemical Systematics and Ecology al año siguiente.
Swain recibió su Licenciatura en Ciencias de la Universidad de Londres. Aquí también obtuvo un doctorado en química orgánica. Posteriormente siguió activo en la Universidad de Exeter. Luego pasó a trabajar en la Estación de Investigación de Baja Temperatura, un departamento de la Universidad de Cambridge. Aquí estuvo involucrado en investigaciones sobre biosíntesis, enzimología y cultivo de tejidos. También estudió los taninos y especialmente sus estimaciones cuantitativas.
Plant Phenolics Group fue fundado en Cambridge en 1957 por, entre otros, Swain, Jeffrey Harborne, EC Bate-smith y Eric Conn. Swain se convirtió en el primer secretario de este grupo informal de personas interesadas en los fenoles vegetales. Personas de toda Europa se unieron a la organización. Después de varios cambios de nombre, en 1977 se decidió cambiar el nombre de la organización a Sociedad Fitoquímica de Europa, nombre con el que todavía se conoce a la organización en la actualidad. Swain cofundó Phytochemistry en 1961 con Robert Maxwell y Gilbert Richards, que hoy es la revista científica de la Phytochemical Society of Europe y la Phytochemical Society of North America. Durante los primeros diez años, Swain fue el editor de la revista.
En 1963 se publicó la Taxonomía de plantas químicas , el primer libro que se centró en la quimiotaxonomía. De estos, Swain fue el editor. Como resultado de sus esfuerzos, la IUPAC formó un comité para ocuparse de la quimiotaxonomía. En 1973, junto con Ernest Schoffeniels, fundó la revista Biochemical Systematics para este campo. Más tarde, el título se cambió a Biochemical Systematics and Ecology , después de que se decidió cubrir también la ecología química en esta revista.