The Torch Commando fue una organización antirracista sudafricana , nacida del trabajo de Springbok Legion, una organización sudafricana de veteranos de la Segunda Guerra Mundial , [1] fundada en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial , y el Comité de Acción de Veteranos de Guerra. establecido con la participación de Springbok Legionnaires para atraer a una base más amplia de ex militares.
Fue financiado por Harry Oppenheimer , a través de un fondo fiduciario opaco. [2]
La Legión Springbok estaba inicialmente formada por miembros del 9o Batallón de Reconocimiento del Cuerpo de Tanques de Sudáfrica, el Comité de Intereses de los Soldados formado por miembros de la Primera Brigada Sudafricana en Addis Abeba y la Unión de Soldados formada por la misma brigada en Egipto.
Los propósitos y objetivos de la Legión Springbok fueron enunciados en su 'Manifiesto de los Soldados'. La Legión Springbok estaba abierta a todos los militares independientemente de su raza o género y era declaradamente antifascista y antirracista. Entre sus miembros principales se encontraban militares como Joe Slovo , Lionel Bernstein , Wolfie Kodesh , Jack Hodgson y Fred Carneson, quienes más tarde se unieron al Congreso Nacional Africano y su ala militar Umkhonto we Sizwe bajo el mando de Nelson Mandela . Otros como Harry Schwarz , un conocido líder político anti-apartheid, abogado y embajador en los Estados Unidos durante el gobierno de unidad nacional, fue uno de los fundadores de la organización. Otro miembro fue el general Kennie van der Spuy, uno de los miembros fundadores de la Fuerza Aérea Sudafricana que luchó tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial y fue capturado y encarcelado en el Kremlin por los rusos después de luchar junto a las fuerzas rusas blancas contra los comunistas y se mantuvo hasta 1920.
El Comando de la Antorcha se fundó en 1951 durante la crisis constitucional del voto de color , en protesta contra el plan del gobierno sudafricano de eliminar a los de color de la lista de votantes en el Cabo . En un momento en que el número de Springbok Legion estaba disminuyendo, la estrategia Torch Commando dio una nueva vida a los propósitos y objetivos de Springbok Legion, percibidos como demasiado izquierdistas por algunos, y dio un hogar a los blancos en otras formaciones liberales. incluidos los liberales del Partido Unido, que se identificaron con los agravios de los negros.
Adolph Malan, el as de combate de la RAF durante la guerra, se convirtió en presidente del "Comando de la Antorcha". Las principales actividades del comando eran las marchas con antorchas, de las que tomaron su nombre. La marcha más grande atrajo a 75.000 manifestantes.
El Comando de la Antorcha existió durante más de cinco años, y en su apogeo afirmó haber tenido 250.000 miembros. El gobierno se alarmó por la cantidad de jueces, funcionarios públicos y oficiales militares que se unieron a la organización, y se aprobó una nueva ley para prohibir la incorporación de cualquier persona en el servicio público o militar. Posteriormente, el Partido Nacional hizo todo lo posible para purgar la memoria de la Legión Springbok, el Comando Antorcha y hombres como 'Sailor' Malan, que tenía atractivo con la juventud afrikaner blanca .
Referencias
- ^ "Una historia de la legión Springbok | Historia de Sudáfrica en línea" . www.sahistory.org.za . Consultado el 30 de abril de 2020 .
- ^ "23 de mayo de 1952 - El hombre más poderoso de Sudáfrica" . Trove.nla.gov.au. 1952-05-23 . Consultado el 14 de mayo de 2015 .